Край Галактики. Трущобная Крыса
Шрифт:
В своей прошлой, «земной» жизни Максим пробовал алкоголь всего пару раз. Первый — когда, будучи ещё совсем мальцом, лет четырёх, стащил со взрослого стола рюмку с водкой, оставленную без присмотра. Ядрёная жидкость так сильно обожгла горло, что даже отцовский ремень, которым его «приласкали», не затмил собой это жжение. Такой неудачный опыт настолько сильно отпечатался в сознании юного Максима, что он даже не пытался повторить опыт с алкоголем вплоть до выпускного. Известно, что именно выпускной в девятом классе становится тем моментом, который является «водоразделом» между уходящим детством и настоящей взрослой жизнью. А любой мужик должен уметь выпивать. Так говорили одноклассники. И пусть все предыдущие годы эти прыщавые пареньки больше потешались и всячески подкалывали пухлого Макса, он решил поверить им в этот вечер. Ведь выпускной — это время, когда все прежние невзгоды остаются в прошлом.
Дешёвый портвейн показался Максиму противным, но он, подзуживаемый улыбающимися приятелями, выпил один стакан, потом второй. Что было после, юноша не помнил. Зато пробуждение с жутчайшим похмельем, случившееся на следующий день, осталось в памяти ещё крепче, чем та детская попытка.
В общем, не было ничего удивительного в том, что Мэд медлил, прежде чем выпить инопланетного алкоголя. Нет, у него теперь имелось вполне себе взрослое и весьма выносливое тело, во всех смыслах превосходящее то, что осталось на Земле, но… Вдруг история снова повторится? Вдруг он опозорится в глазах теперь уже новых товарищей?
Однако, прослыть трезвенником было намного страшнее. Макс поднёс стакан к губам и, задержав дыхание, сделал большой глоток. Мэд уже давно жил в Империи и начал привыкать к тому, что вся еда и напитки здесь отличаются от тех, что остались на Земле. Пусть даже первые месяцы он питался безвкусными таблетками, но затем, попав на службу Джаму, молодой гоп оторвался по-полной. И сразу убедился, что внешний вид еды чаще всего не соотносится с её вкусом. Поэтому, если напиток выглядел, как кисель, то вряд ли он будет сладким. Так и оказалось. Вкус серизы оказался горьковатым, похожим на пиво. Так ему рассказывали, сам Макс попробовать земное пиво не успел.
«Что ж, вполне неплохо. Пожалуй, я смогу выпить несколько бокалов такого, и меня не стошнит.»
Впрочем, сюрпризы на этом не закончились. Стоило напитку скатиться по пищеводу в желудок, как горькая нотка на языке истаяла. Истаяла, оставив после себя холодок, какой бывает после мятного леденца. Но обдумать эту перемену Мэд не успел. Потому как добравшаяся до желудка жидкость начала поступать в кровь, немедленно меняя всю его биохимию. Такого эффекта у пива совершенно точно не имелось.
Больше всего это напоминало холодный взрыв. Из области живота по всему организму, от макушки до пяток, прокатилась ледяная волна, от которой каждый волосок на коже и голове встал дыбом. Но всего на мгновение. После этого Максим ощутил, как его начинает буквально распирать изнутри от беспричинной радости и веселья. Он весь наполнился энергией, чувства обострились, а мир вокруг стал добрым и прекрасным. Видя, как «остекленел» взгляд молодого гопа, остальная компания громко расхохоталась.
— Похоже, нашему другу понравилась сериза! — весело крикнул Прайл. — Ты закусывай, закусывай! А то с непривычки может и вырубить быстро.
— Да-да, угощайся, Мэд, — поддержал его Джам. — Нельзя пропустить выступление Дии.
Выглядел Илли крайне необычно. Сдержанный, даже медлительный лубасири сейчас не мог спокойно сидеть на месте. Его переполняло возбуждение, которое он стремился выплеснуть любыми доступными способами. Макс даже подумал, что эта затея с «корпоративом» была лишь предлогом, позволившим Джаму попасть на выступление любимой певицы и не испытывать угрызений совести за то, что тратит кредиты впустую.
Мэд послушно закинул в рот несколько «чипсов» и принялся их жевать. К его удивлению, их вкус оказался очень похож на жареный картофель. Расплывшись в улыбке, молодой гоп повёл взглядом по залу. Эйфория постепенно уходила, но благодушное настроение оставалось. Макс решил выпить ещё глоток серизы, но тут заметил, что на сцену начинают выходить музыканты. Именно ими были трое голубокожих мужчин в ярких костюмах, появившиеся в области зрения. Шум, прокатившийся по залу, подтвердил догадку гопа. Максим внимательнее пригляделся к мужчинам, пытаясь угадать, кем именно является каждый из них.
Первый был высоким лубасири в ярком фиолетовом одеянии. Обтягивающие брюки, блестящие в искусственном свете бара, наводили ассоциации с латексом. Рубаха, наоборот, была свободного кроя, с широкими рукавами, расшитыми длинной золотой бахромой, наподобие той, что была знакома Мэду по вестернам. Что-то похожее носили коренные обитатели американского континента. Большой крючковатый нос, чёрные глаза под густыми бровями и длинные белые волосы, ниспадающие на плечи, ещё сильнее делали мужчину похожим на гордого инопланетного индейца. В руках у лубасири была подвешенная на ремне «гитара». Именно так обозвал инструмент Макс за внешнее сходство. Гриф, пусть не прямой, а слегка выгнутый, корпус угловатой формы, делающий его похожим на электрогитару. И пусть сделана «гитара» была из полупрозрачного материала, что давало возможность увидеть внутри какие-то пучки проводов, перемигивающиеся огоньки, это не снижало сходства. Так могла бы выглядеть гитара Земли века эдак двадцать третьего. По крайней мере, так казалось Мэду.
Второй «музыкант» был ниже ростом и щеголял округлым пузиком. Это было неудивительно, потому как он относился к расе чонкигешитов. Этот был одет поскромнее своего коллеги, в почти официальный тёмный костюмчик. Разве что рубаху забыл одеть, ограничившись короткой курткой, которая не была застёгнута и позволяла всем желающим видеть накачанную волосатую грудь. Клыки тоже блестели золотом, что делало «музыканта» весьма колоритным персонажем. А вот по поводу инструментов у Макса появились закономерные вопросы. В руках чонкигешита были две короткие палочки. Он мог бы быть барабанщиком, но где сами барабаны? Не считать же за них небольшой диск, летящий рядом с идущим чонкигешитом на уровне колена?
Пузатик остановился. Парящий диск замер на месте. Смешно поведя пятачком, чонкигешит взял и просто уселся на него! Это был не инструмент, а простое сиденье! Увидевший это Мэд открыл рот, тут же возжелав себе подобный предмет мебели. Летающий стул — что может быть удобнее? Где захотел, там и сел. Прямо мечта любого лентяя!
Между тем «музыкант» крутанул в руках палочки, пару раз стукнул ими друг о друга, как обычно делают барабанщики и… Прямо перед ним, и справа, и слева начали из воздуха появляться разноцветные диски, состоящие из одного света. Через несколько секунд сидящий чонкигешит оказался за подобием барабанной установки. Максим покачал головой, его удивлению не было предела. А на сцену уже выходил третий участник группы.
Этот щеголял короткими, но всё же рогами! Нисомниец, это был представитель именно этой расы. До этого момента Максиму не приходилось видеть их вживую, поэтому он пригляделся внимательнее. Кучерявые чёрные волосы блестели, длинные клыки сияли, а большие тёмно-синие глаза смотрели на окружающих с весельем. Нисомниец поднял руку, приветствуя зрителей. Второй рукой он крепко держал нечто, похожее на грушу высотой в полметра, из которой в разные стороны торчала дюжина трубок разного диаметра и длины. Больше всего инструмент походил на волынку.