Край Галактики. Трущобная Крыса
Шрифт:
Ширен влетела в свой кабинет, на ходу бросая в дальний угол перевязь с верным дробовиком. Тот изрядно поработал за сегодняшнюю ночь. Как и за предыдущую, впрочем. Красавица прошла к бару, решительно откупорив бутылку ахрианского бренди. Дорогая штука, которая досталась ей по случаю. Сама она бы ни за что не стала тратить такую кучу кредитов на обычный алкоголь. Хотя сегодня ей хотелось выпить чего-нибудь особенного. Слишком уж напряжёнными выдались последние две ночи. Она едва успела добраться до кресла и плюхнуться в него, как в дверь постучали. С тоской посмотрев на стакан, она всё-таки поставила его на стол и громко крикнула:
— Входите!
Дверь
— Ворота восстановлены, как вы и приказывали!
— Да? Надеюсь, их дополнительно укрепили? Как показали недавние события, достаточно одной фуры, чтобы вынести их вместе с петлями!
Вэй покачал головой.
— Мы установили несколько барьеров перед воротами. Теперь такой прорыв невозможен в принципе.
Ширен хмыкнула, вспоминая позавчерашние события…
Они как раз собрали группу, призванную прийти на помощь лаборатории, куда тайком переправили оружие, когда заорала тревожная сирена. Ширен выскочила из своей комнаты, на ходу застёгивая патронташ. Она успела добежать до окна, чтобы увидеть совершенно невероятную картину.
Железные ворота промялись и вылетели за одно мгновение, когда в них врезалось нечто огромное на большой скорости. Искры, скрежет, грохот вызвали недовольную гримасу на лице девушки. Но она не отвела взгляд, пристально наблюдая за происходящим. И когда облако пыли немного развеялась, Ширен с изумлением обнаружила упавший на бок грузовик. На то, чтобы опознать в нём принадлежащий банде «горцев», ушла ещё секунда. Но не это стало самым большим потрясением. Самым удивительным был тот, кто выбрался из кабины, весь перепачканный, едва стоящий на ногах. Мэд стоял, покачиваясь, с дурацкой улыбкой на лице. А затем рядом с ним появился ещё один широкоплечий боец. Он был с ног до головы залит кровью. Но и у него Ширен увидела ту же самую дурацкую улыбку.
Громила обвёл взглядом стоящих в растерянности вокруг бойцов, затем громко расхохотался и крикнул:
— Чего стоите? Принимайте груз! Мы вроде как доставили его, как и требовалось!
Да уж, такого эпического появления на памяти предводительницы банды ещё никогда не было. Вынырнув из воспоминаний, она посмотрела на стоящего навытяжку помощника.
— Значит, усилили. Очень хорошо. Что насчёт Мэда и его приятелей?
— Отсыпаются.
— Они знают?
Калантар покачал головой. Ширен широко улыбнулась и произнесла:
— Отлично. Пусть так и останется. Ни к чему им знать, что они рисковали жизнями ради пустышки, пока настоящее оружие тайком увезли другие. Пусть считают себя героями. Да и остальные пусть так думают. Тем, кто знает правду, пригрози расправой от меня лично, если проболтаются.
— Я всё понял.
Калантар помолчал секунду, но затем, решившись, спросил:
— Что с девчонкой? Вы нашли её?
Ширен взяла стакан и залпом опрокинула его в рот. Крепкий напиток обжёг горло, поэтому понадобилась секунда, чтобы обрести вновь способность говорить.
— Да. Эти трусы даже не знали, что с ней делать. Просто спрятались на территории Посредников. Пришлось постараться, чтобы выманить их оттуда. Девчонку и ещё одного бойца, раненого, мы вернули. Так что, можно сказать, операция была успешной.
Вэй усмехнулся. Этот трижды проклятый шахтёр снова поломал все тщательно продуманные планы. Их небольшому
— Чего замолчал? — спросила его Ширен, выгибаясь и потягиваясь. — Что с «Шептунами»?
— Можно о них забыть. Наша команда на грузовике вырезала почти две трети их состава. С остальными разберутся «Братья Ножа».
— Ты передал им мои слова?
— В точности. Сказал, что мы не претендуем на территории «Шептунов». И что мы будем очень благодарны появлению новых, более адекватных соседей.
Ширен кивнула.
— Хорошие новости.
— Госпожа… Это, конечно, хорошо, что мы избавились от «Шептунов». Но у остальных скоро появятся вопросы. Подозрительно, что мы не забрали себе их территории. Да и тот факт, что мы собираем наёмников, тоже скоро перестанет быть тайной.
— Я знаю, Калантар. Через неделю… Да, нужно удержать секретность всего неделю. А затем всё станет уже неважно.
— Так скоро?
— Тянуть больше нельзя. «Дети Тумана» теряют терпение. Кто бы ни отдавал им приказы, они не станут дольше терпеть наше существование. Поэтому через неделю мы ударим по их базе. Лучшее средство защиты — нападение. Кому, как не бывшему вояке, это знать?
— У нас недостаточно сил, госпожа. Если верить данным разведки, то их численность…
— Я всё знаю, Калантар! — оборвала его Ширен, со всего размаху запуская стакан в стену.
Звон разлетевшихся осколков заставил ветерана вздрогнуть.
— У нас просто нет выбора. Через неделю всё закончится. Победа или смерть, другого не дано…
7 июня 1 года
Туманные Кварталы, где размещалась база «горцев», по меркам нижнего города могли считаться вполне себе безопасным местом. Здесь даже можно было выйти на улицу без оружия и вернуться обратно живым. Однако, далеко не везде царили столь благопристойные нравы. Кое-где даже наличие оружия и десятка верных приятелей за плечами не гарантировали выживания. Одним из таких мест были Поля Скверны, оккупированные мутантами. Другим же, не менее, а, может, и более опасным — Кровавые Арены.
Своё название эта часть города получила неспроста. Расположенные здесь некогда промышленные застройки находились в непосредственной близости от космопорта. И, разумеется, именно через эти земли проходили десятки тайных путей проникновения в него. Тропки эти служили маршрутами, по которым на борт взлетающих космических челноков и шаттлов попадала различная контрабанда. Причём поток этот шёл в обе стороны, с нижних уровней на орбиту доставлялись наркотики, некоторые виды запретных технологий, а на поверхность попадали оружие и рабы. В общем, все были в выигрыше. А больше всего выгоды получали те, кто контролировал эти самые Кровавые Арены. Разумеется, у подобных счастливчиков имелось множество завистников и конкурентов. Посему владельцы Кровавых Арен редко держались больше нескольких месяцев. Пожалуй, только «Детям Тумана» удалось продержаться больше года. И теперь «горцы» собирались исправить это недоразумение.