Край Основания (Кризис Основания)
Шрифт:
— Мы будем делать это, пока миры не устанут!
— Они не устанут, как и я. И процесс не затянется надолго, потому что у псевдоимперии, которую вы провозгласите, будет вторая, более грозная опасность. Поскольку Империю можно временно поддержать только все увеличивающейся военной силой, генералы Основания станут важнее и могущественнее гражданских властей. Псевдоимперия будет разбита на военные регионы, внутри которых отдельные командиры станут верховными правителями.
Начнется анархия — и вы скатитесь в варварство, которое может продлиться более тридцати
— Детские угрозы. Даже если бы математика плана Селдона предсказала все это, предсказания были бы только вероятными, но не неизбежными.
— Мэр Бранно, забудьте о плане Селдона. Вы не понимаете его математики и не можете себе представить ее рисунок. У вас его и нет, вероятно. Вы — искушенный и удачливый, судя по посту, политик; более того, вы — храбрый политик, судя по игре, которую вы сейчас ведете, поэтому пользуйтесь своими достоинствами разумно. Вспомните политическую и военную историю человечества и рассмотрите ее в свете того, что вы знаете о человеческой натуре — как и народ, политики и военные действуют, реагируют, взаимодействуют — и вы увидите, что я прав.
— Если вы и правы, член Второго Основания, мы должны идти на риск. С правильным лидерством и продолжением технологического развития — как в физическом, так и в ментальном отношениях — мы можем взять верх. Хари Селдон, строго говоря, никогда не рассчитывал на такое развитие. Он просто не мог. Где в плане Селдона ссылка на развитие ментального щита у Первого Основания? В любом случае, зачем нам держаться плана? Мы рискнем образовать Империю и без него. Мы не желаем Империи, в которой будем марионетками, приводимыми в действие Вторым Основанием.
— Вы говорите так, потому что не понимаете, что ваше падение будет падением для всего народа Галактики.
— Возможно! — упрямо согласилась Бранно — Вы начинаете уставать, член Второго Основания?
— Отнюдь нет. Позвольте мне предложить альтернативное решение, о котором вы не думали — решение, при котором не нужно сдаваться ни мне, ни вам. Мы вблизи планеты, называемой Геей.
— Я это знаю.
— А вы знаете, что она, вероятно, родина Мула?
— Я хочу чего-то более очевидного, чем просто утверждение насчет этого.
— Планета окружена ментальным полем. Это дом многих Мулов. Если вы выполните свою мечту и уничтожите Второе Основание, вы сделаете себя рабами этой планеты Мулов. Какой вред нанесли вам когда-то члены Второго Основания — настоящий вред, а не воображаемый или теоретический? А теперь спросите себя, какой вред нанес вам один-единственный Мул?
— У меня все еще нет ничего, кроме вашего утверждения.
— Пока мы остаемся здесь, я не могу вам дать ничего более. Поэтому я предлагаю перемирие. Оставайтесь на своем корабле, если не доверяете мне, но будьте готовы сотрудничать со мной. Давайте подойдем вместе к этой планете, и когда вы убедитесь, что она опасна, я аннулирую ее ментальное поле, а вы прикажете своим кораблям захватить ее.
— А потом?
— А потом — в крайнем случае — Первое Основание против Второго, без внешних сил, с которыми нужно считаться. Тогда сражение будет честным, в то время как сейчас оба Основания в безвыходном положении.
— Почему вы не сказали этого раньше?
— Я думал, что смогу убедить вас, что мы не враги, что мы можем сотрудничать. Поскольку мне, похоже, это не удалось, я в любом случае предлагаю вам сотрудничество.
Бранно помолчала, задумчиво склонив голову.
— Вы хотите усыпить меня колыбельной песенкой. Каким образом вы один можете аннулировать ментальное поле целой планеты? Планеты Мулов? Мысль настолько нелепая, что я не могу поверить в искренность вашего предложения.
— Я не один. Со мной вся мощь Второго Основания, и эта мощь, пройдя через меня, поработает с Геей. Больше того, она может в любое время смахнуть ваш щит, как зыбкий туман.
— Если так, зачем вам моя помощь?
— Во-первых, потому что аннулирование поля — это еще не все. Второе Основание не может посвятить себя ни сейчас, ни в будущем вечной задаче аннулирования, как и я не могу потратить остаток своей жизни на то, чтобы танцевать с вами словесный менуэт. Нам нужна техническая мощь ваших кораблей. Кроме того, если я не могу убедить вас, что оба Основания должны видеть друг в друге союзников, возможно, вас убедит в этом приключение чрезвычайной важности.
Секунда молчания. Затем Бранно сказала:
— Я подойду к Гее поближе, если мы можем идти вместе. Сверх этого никаких обещаний не даю.
— Этого, вероятно, достаточно, — сказал Джиндибел, наклоняясь к компьютеру.
Но тут заговорила Нови:
— Нет, Мастер, в данном случае это не имеет значения, но прошу вас, не идите дальше. Мы должны ждать советника Тревиза с Терминуса.
РЕШЕНИЕ
Пилорат сказал с легким раздражением:
— В сущности, Голан, никто, кажется, не задумывается о том, что впервые за сравнительно долгую жизнь — но не чрезмерно долгую, уверяю вас, Блис, — я путешествовал по Галактике. Каждый раз, когда я попадал на новую планету, я снова уходил в космос, не имея возможности изучить ее. Сейчас — уже второй раз.
— Да, — сказала Блис, — но если бы вы не оставили быстро ту планету, вы не встретили бы меня. Так что в первый раз это было правильно.
— Да честно говоря, моя... моя дорогая, это было правильно.
— И на этот раз, Пил, вы возможно, покинете планету, но не со мной, ведь я-Гея — часть ее...
Тревиз, хмуро слушавший этот диалог, вмешался:
— Это возмутительно. Почему Дом не едет с нами? О, космос, я никогда не привыкну к этим сложностям. В имени двести пятьдесят слогов, а мы пользуемся только одним... Почему не летит он — вместе со всеми своими слогами? Если дело такое важное, если все существование Геи зависит от него — почему он не летит с нами, чтобы направлять нас?
— Я здесь, Трев, — сказала Блис, — а я столько же Гея, сколько и он. — Искоса взглянув на него, она добавила: — Вам неприятно, что я называю вас Трев?