Край Вечного Камня
Шрифт:
– Юноша! – окликнул старик. – Несмотря на вежливость обращения, в его дрожащем голосе Серафим распознал требование. – Могу я к вам обратиться?
– Что-то случилось? – Ходос, вместо того, чтобы просто обернуться, для чего-то совершил несколько шагов навстречу незнакомцу.
– О, да. Мне потребуется твоя помощь, мальчик, – ответил тип.
– Извините, но я спешу, – попытался отделаться от его назойливости Серафим.
Ходос и не заметил, как оказался в двух метрах от старика: он стоял напротив и теперь мог разглядеть его лучше. Кожа на лице человека напоминала ветхую и ломкую бумагу. Сначала
– Это не займет слишком много времени, – не унимался старик, – впереди у тебя вечная жизнь без смерти с великим предназначением, юноша. – Можешь считать меня старым безумцем, но скоро ты поймешь, что я говорю правду. Видишь ли, мне нужно передать тебе наследие. Момент для этого настал.
– Я не знаю вас, – Серафим окончательно убедился, что стоящий перед ним человек безумен. – И вы несете бред!
– Зови меня Смотрителем. Смотритель Камня одинок на пути, поэтому ты не понимаешь. Но таинство скоро откроется, избранный! Ведь суждено тебе было встретить меня, чтобы узнать положение многих вещей во вселенной.
– Послушайте, не хочу продолжать разговор. Я тороплюсь. Ясно? Из-за вас пропустил свой автобус, – попытался Серафим в очередной раз отделаться от сумасшедшего.
– Пусть так! Не смею больше отвлекать, молодой человек. Только передам тебе одну вещь. Если будет интересно – найдешь меня в этом же месте, я часто гуляю по вечерам.
С этими словами старый безумец достал из-под полы пальто ветхую книгу средних размеров и вручил парню. Серафим быстро принял ее и с равнодушным видом поспешил прочь.
– Это подарок! – крикнул старик ему вслед. Серафим ощущал спиной его жгучий взгляд до тех пор, пока не свернул на другую улицу. Встреча с этим странным человеком почему-то встревожила его. Задумавшись, он прошел очередную остановку, и дальнейший путь до дома проделал пешком.
Уединившись в комнате, парень решил изучить книгу. На ее черной обложке белым цветом изображалась перевернутая пятиконечная звезда, помещенная в круг. Внутри самой звезды были прорисованы очертания морды козла.
«Книга Левиафана» – гласило название. Она взбудоражила его сознание и он прочел ее за четыре дня. Содержимое трактата шокировало. «Как смели родители все это время лгать? Вся эта ложь про христианскую веру». Они предали и продолжали предавать его. Все эти годы он попусту тратил время на выдуманного Бога. Он долго шел к истине, а ее тщательно скрывали. Но теперь все будет иначе.
«Темные Боги – истинное могущество. Загробной жизни не существует. После смерти людей ожидает вечное очищение огнем и вечные страдания. Поэтому необходимо спешить наслаждаться земными радостями. Своего врага нужно ненавидеть от всей души и всего сердца. Землей овладеют сильные», – молодой мозг Серафима с жадностью раскладывал информацию по полочкам. Парень выписывал ее в блокнот, делая закладки, подчеркивая отдельные фразы.
Последние два листа книги были склеены. Разумеется, он разъединил их, но на развороте к своему удивлению не увидел текста. Там находилось изображение прямого обоюдоострого клинка с коричневой рукояткой. На лезвии клинка красовалась гравировка извивающейся змеи. С первого же взгляда Серафим всем существом возжелал вещь. Это был не просто рисунок. «Клинок существует в реальности», – он был уверен. Кроме того, Серафим слышал его зов. Где-то рядом. Зов проникал в сердце с пульсацией крови по артериям. Тот старик – Смотритель. Ему известно об этом. Во что бы то ни стало необходимо встретиться с ним и поговорить.
Ходос утратил способность полноценно погружаться в сон. Все его существо обрело иное предназначение. После прочтения книги в техникум он пошел лишь для того, чтобы провести время, а вечером встретиться с тем человеком, который называл себя Смотрителем. Тем вечером они действительно встретились.
– Я знал, что будут вопросы и ждал тебя, Серафим, – произнес старик вместо приветствия. – Я принес с собой довольно много ответов.
– Я хочу тот клинок, – потребовал вдруг Ходос.
– Знаю, юноша. Клинок Вечного Камня. Он зовет тебя. Зов сильный и судьбоносный. Ты получишь святую вещь. Наберись терпения, избранный! Ты не готов, ведь еще не понял своего предназначения.
– Что мне нужно делать? – Серафим был подобен наркоману, страдающему от нехватки очередной дозы.
– Просто приходить за инструкциями – раз в два или три месяца. Ты сам поймешь, когда настанет время.
– Мы будем встречаться здесь? – Ходос догадывался о том, что необходимые инструкции будут содержаться в новых книгах.
– Не думаю, – ответил Смотритель. – Наша миссия в этом мире должна держаться в тайне. Не следует привлекать к себе излишнего внимания. Понимаешь меня?
– Да, Смотритель. Назовите место. – Желание заполучить заветный клинок не давало покоя. Ради этой вещицы он был готов полностью подчиниться и довериться этому человеку.
– Возле сторожки лесничего. Отсюда далековато и нужно идти через Соловеево, но встречи наши будут не ежедневны.
Дорогу к обусловленному месту Серафим отыскал быстро и впредь приходил туда каждые два месяца. При встрече он получал очередную книгу, и интерес юноши к тайне подкреплялся новыми знаниями. Информация требовалась постоянно и полка Ходоса пополнялась древними трактатами. Смотритель любезно способствовал этому более года.
Старик заменил собой родителей и обозначил его предназначение в мире. Серафим быстро обучился темной магии, а также обрядам призыва. Вместе с тем, призывать Повелителя не требовалось – достаточно было устранить некоторые препятствия на его пути. Истинный Бог являлся к Серафиму во снах и давал священные напутствия. Не исполнить означало предать. Пробуждаясь, он уже знал, что нужно делать.
В большинстве случаев это были несложные задания. Более всего Повелитель любил жертвы. Их кровь сближала его с этим миром. Поначалу он упивался страданиями существ без греха: кошек, собак и других зверушек. Но Ходос понимал, что рано или поздно Повелитель захочет большего и потребуются человеческие жертвы. А еще он совершенно точно знал, что на свете не существует людей без греха. Даже родители грешны, поэтому и молятся своему надуманному Господу. Слепая никчемная вера трусов, которую они прозвали новой верой. Жизнь впустую. Жизнь в страхе перед очищением огнем. Глупцы хотят верить в то, что удастся избежать кармы Повелителя. Пусть продолжают верить.