Край желаний

Лоуренс Стефани

Сегодняшней ночью он сказал ей все. Рассказал, что любит всем своим существом – сердцем, телом, душой.

И когда они потом лежали, переплетясь телами, не в силах пошевелиться, испытывая насыщение, которое обволакивало их словно одеяло, он знал, что она услышала его, знал, что поняла.

Глава 18.

На следующее утро Кристиан, как и обещал, разбудил Летицию довольно рано, чтобы проводить ее обратно на Саут – Одли – стрит, прежде чем проснется прислуга в обоих домах. Идя рядом друг с другом в жемчужном предутреннем свете, девушка удивлялась той безмятежности, спокойствию,

которые охватили ее, когда он держал ее в своих объятиях.

Определенность. Блаженная убежденность.

Вчера…не отверг ее опасения за его безопасность, как беспочвенные, иррациональные, и поэтому несущественные, а просто принял их. Несмотря ни на что он не посмеялся над ней, как большинство мужчин его типа, а признав ее страх, как следствие ее отношения к нему, смог расправиться с ним и успокоить ее.

Хоть она и не рассчитывала таким образом испытывать его, но он с честью прошел его. Если у них будет совместное будущее, то он должен принять не только ее любовь, но и ее страхи. Это имеет решающее значение.

В тот момент в Грин – парке, она почувствовала, что это знак.

А то, что последовало потом…с того момента, как он присоединился к ней в гостиной ее тети и до сих пор, она была охвачена небывалым чувством. Сопровождать его на такое мероприятие, как ужин, а потом отправиться с ним к нему домой, в его кровать – все было именно так, как она себе представляла, о чем давно мечтала.

Ни одним словом, ни одним движением не было омрачено то, что происходило, ожидание и реальность оказались едины.

И все это происходило сейчас, а не в прошлом, когда она об этом только мечтала.

Время нельзя повернуть вспять, но можно идти вперед, выбрав нужный путь.

Летиция теперь обладала убежденностью, которой ей раньше не хватало. Теперь она верила в их совместное будущее, в воскрешение их мечты.

Взглянув на него и увидев непринужденно идущего рядом с ней мужчину, она спрашивала себя, как найти в себе мужество, и когда наступит подходящий момент, чтобы можно было снова поднять вопрос их совместного будущего. Она знала, что он ждет, предоставляя ей время и пространство, чтобы она сама решила чего хочет, пришла к собственным выводам. При этом он предоставлял ей достаточно непоколебимых доказательств его отношения к ней.

Кристиан не может сказать ей все, выразить на словах, учитывая, что он относится к тому типу мужчин, для которых такое признание – это уязвимость. Услышать от него признание нереально. Но все его поступки говорят гораздо лучше и убедительнее любых слов.

За последние двадцать часов он убедил ее в этом.

Летиция знала, чего он добивался и что делал. Он показывал ей, ставил ее в те условия, когда она была вынуждена примерить на себя статус его жены. Пытался показать насколько хорошо ей будет и постепенно подготовить ее к этому.

На ее губах заиграла улыбка. Вчера вечером повторилось то же самое и даже больше. Но он, пожалуй, не осознавал, что подстраивая ситуацию подобным образом и заставляя принимать ее такую роль, он сам вынужден вести себя соответственно.

И это больше, чем какая-либо другая вещь, убедило ее в том, что он испытывает к ней – в свойственной ему сдержанной, контролируемой манере, он любит ее так же, как она любит его. Кристиан не манипулировал ею; принимая во внимание его прошлое, она

была уверена, что он умеет воздействовать на чувства других. Как представитель семьи Вокс, она могла распознать это. Летиция знала, что все, что происходило было искренним, он не притворялся и не лгал ей ни единым поступком, ни единым словом.

Они почти подошли к дому Рэнделла. Она мысленно встряхнулась, заставив вернуться себя в настоящее.

– Сегодня я не зайду.

Летиция посмотрела Кристиану в глаза.

– Ты сказал, что придешь и расскажешь мне все, как только вы встретитесь с Роско.

Его руки сомкнулись на ее руке. Он ободряюще улыбнулся.

– Так и сделаю. Ты сказала, что будешь ждать меня.

Девушка нахмурилась. Ее мысли полностью занимала компания.

– Я хочу продать эти игровые дома, как минимум свою долю, как можно скорее. Хочу избавиться от малейшей угрозы, которая может вызвать скандал, в котором леди Летиция Рэнделл, владелец такой недвижимости. Это… - она махнула рукой, - оскорбительно для меня, знать, что я владею долей в предприятии, которое существует для того, чтобы обманывать молодых людей из высшего общества. Я видела слишком много семей высшего света, которым принесли горе игорные долги. Я связана с компанией, которая наживается на чужих слабостях… - она подняла голову и встретила его взгляд. – Хочу избавиться от части этого наследства Рэнделла, как только это можно будет устроить.

Когда она так сказала об этом…

Кристиан кивнул.

– Я дам понять Роско, что сделка по продаже в силе.

– Хорошо.

Они достигли двери в дом Рэнделла.

Летиция остановилась, посмотрев на него и заметив его удивление, она приподнялась на цыпочках и легко прикоснулась своими губами к его губам.

Кристиан ответил, пойманный сладостью и теплотой его рта.

Девушка отстранилась. Ее глаза внимательно посмотрели на него, чтобы убедиться, что он все понял. Затем улыбнувшись, мягко и таинственно, отступила назад.

– Береги себя.

Призвав на помощь все хладнокровие, которым он обладал, улыбнулся в ответ, сжал ее руку и неохотно отпустил ее. Кристиан наблюдал за ней, пока она поднималась по ступеням и открывала дверь, скрывшись за ней.

В то мгновение, когда дверь захлопнулась за ней, его улыбка превратилась в довольную усмешку, которую он не смог сдержать. Повернувшись, он отправился обратно в Аллардайс – холл.

Заметив Бартона, махнул ему рукой, тем самым поставив сыщика в затруднительное положение – стоит ли отвечать, и если да, то как?

Кристиан рассмеялся, заметив растерянность на лице Бартона. Он прибавил шаг, бодро направляясь вперед. Пока он охотится за убийцей Рэнделла – все его инстинкты говорили о том, что тот где-то рядом – Летиция будет ждать его возвращения в безопасности дома, под внимательным присмотром Бартона.

Она приняла решение – верное решение.

Дела определенно пошли в гору. Триумф манил. Победа скоро будет его.

Кристиан вышел из экипажа, который он, Далзил и Джастин поймали возле клуба «Бастион», и присоединился к двум своим товарищам, стоящим на Чичестер – стрит, Пимлико. Когда экипаж отъехал, они увидели большой белый особняк, в котором жил Невилл Роско. Дом выходил на площадь и представлял грандиозное зрелище.