Крепость «Авалон»
Шрифт:
— В том, что мы оба не любим Тайр-шера, — оглянувшись по сторонам и убедившись, что нас никто не подслушивает, сказал маг. — Вы видели, насколько беден наш остров? А ведь это мы добываем магический жемчуг, одну из ценнейших вещей в этом мире! Это трудная и опасная работа. И что мы за это получаем? Практически ничего! Почти все камни забирает себе Тайр-шер, а других источников дохода тут нет. Вокруг острова водиться мало рыбы, а на нем почти ничего не растет. У нас не хватает кандел ни на что: ни на хорошие дома, ни на магию из нашего родного мира, ни на оборону гавани! Нет средств на закупку и содержание поголовья имущества для работы и удовольствия! Каждый добытый камень учитывается слугами Тайр-шера и уходит в его сокровищницу, нам
— И ты решил, что Тайр-шер не нужен и без него вам будет лучше? — хитро прищурился Макарыч. — Решил отпасть от сюзерена?
— А зачем нам такой вождь как Тайр-шер? — зло ухмыльнулся маг. — Я бы поддержал его, если бы он тратил большую часть своего богатства в интересах всех тельнор этого мира! Но он их тратит в основном на роскошь и удовольствия! На умелых рабынь ваэрия в своем огромном гареме, на шикарные дома и многочисленное имущество для своих «лордов» на внутренних островах, на дорогие магические безделушки с родины. С момента гибели «Чистильщика» прошло больше месяца и что мы получили? Гарнизон не усилен, кандел нам не дали, тратить накопленный жемчуг на усиление островов запретили, а потом стали его вывозить по частям. Как нас защитил от вас Тайр-шер?
— Выслал два корабля Амид-хана.
— И забрал наши собственные корабли для добычи морского зверя, лишив нас возможности охотиться! Купленные на наши же канделы! Под тем предлогом, чтобы обеспечить их безопасность от вас! — маг был и в самом деле зол. — И чем мне помогли эти два человеческих корабля? Вы их уничтожили, и мы остались беззащитными перед людьми Авалона.
— И что? Мы теперь должны войти в твое тяжелое положение и посочувствовать? — пожал плечами Макарыч. — Ну ты и наглец, братец-маг.
— Нет. Я предлагаю вам сделку, — сделав паузу, ответил Урв-шер. — Мы отдаем вам всех рабов-людей и часть жемчуга. Уже отдали. Вы за это не трогаете нас. Я продаю свои камни и покупаю новые суда для охоты на морских носорогов. Вы не мешаете моему промыслу, получаете в будущем половину добытых мною камней и рогов, а так же сможете воспользоваться моим островом как базой для своего флота. И соседним островом тоже, я думаю, что договорюсь с оставшимися там тельнор.
— А Тайр-шер не устроит вам тотальный геноцид за предательство расы? — поинтересовался я.
— Он узнает о нем далеко не сразу, — ответил маг. — Командир гарнизона согласился присоединиться ко мне. У него свои мотивы — никому не охота быть бедным и глупо погибнуть, командуя парой десятков магов на дальнем острове, защищая интересы правителя, который этого не достоин. Тайр-шеру будет послано донесение о вашей высадке и о том, что остров ограблен. Я потрачу канделы на усиление гавани, и только затем уж будут куплены корабли для охоты на морских зверей. Вы тоже не будете сидеть просто так… я так думаю, что ваш жемчуг пойдет в дело и Авалон вскоре станет сильнее и богаче. На все это уйдет время, во время которого Тайр-шеру будет не до меня. А дальше… дальше будет видно. Если вы проиграете, то проиграю и я. Если нет — мы объявим о нашем союзе открыто. Как видите, я с вами предельно откровенен.
— Какое откровенен?! Да ты изворачиваешься как уж на сковородке! — не выдержал майор. — Хочешь и рыбку съесть и на хрен сесть. Если бы мы проиграли Амид-хану и попали тебе в плен, ты бы нас уже на дыбе растягивал! И если здесь появится Тайр-шер в силах тяжких, ты постараешься соскочить и пойдешь воевать против нас. Наверняка у тебя уже и план есть на этот случай.
— Не знаю, что такое дыба. Но я знаю, что люди Амид-хана сейчас кормят мурен, а вы получаете выкуп, — возразил маг. — И это — важный факт. Я не прошу мне доверять, просто давайте
— Ты же считаешь людей за существ второго сорта? И это не мешает тебе заключать такие сделки? — полюбопытствовал майор.
— Как видите, нет. Прежде всего — я реалист. В целом как раса, люди довольно глупые и беспомощные существа, с этим сложно спорить. Но в частных случаях бывают исключения. Иногда попадаются умные люди и глупые тельнор. Вы не похожи на дураков.
— Хрен с тобой, — махнул я рукой. — Пусть будет сделка. Через час жду «имущество» в гавани, перевозить людей на борт будем шлюпками. И если хоть один из них признается, что вы выпустили не всех землян до единого, то пеняй на себя, — уточнил я, глядя на Урв-шера. — Макарыч — выпусти молодого мага, пусть убирается с Тров-каном на остров. И вот еще что — позови на палубу Серегу с видеокамерой. Будем снимать протокольное видео с передачей матценностей от Урв-шера нам под опись на фоне флага Авалона. Если он взбрыкнет, оно послужит доказательством нашей сделки. Мало ли, как карта ляжет, вдруг пригодится…
Со всеми делами мы управились часа за два. Макарыч немного поворчал, но принял мой план, Матвей и Юля скорее обрадовались, узнав, что мы уходим с добычей и без боя. Конечно, Урв-шер мог нам создать нам в будущем проблемы и надеяться на договор с ним не стоило. Это так. Но были и другие, не менее важные соображения: «Бойкий» сейчас не в лучшем состоянии. Горючего в танках не так уж много. Людей из плена тельнор следовало выручать, люди на Авалоне нужны не меньше кандел. Тянуть с отплытием не стоило, не известно, где сейчас находятся новые корабли Тайр-шера или его пиратов. А ведь нам еще предстояло заехать на соседний остров и подобрать его гарнизон из бывших рабов…
Ивана Караколова с его ополченцами мы взяли на борт этим же вечером. За прошедшие два дня их никто так и не пытался всерьез атаковать. Сбежавшие в лес при нашей высадке тельнор сунулись было сегодня утром в полуразрушенный поселок, но нарвались на хаотичный и бестолковый автоматный огонь из окон и импровизированных окопов и убрались обратно, потеряв одного мага. Не Бог весть какая победа, но бывшее «имущество» она воодушевила невероятно, люди и ваэрия прямо-таки раздувались от гордости — как же, они победили самих тельнор! Но оставаться на острове никто не хотел категорически… и я принял решение взять всех на борт. Не бросать же своих.
После посадки на «Бойком» оказалось почти сотня пассажиров: всего сорок шесть человек и сорок восемь ваэрия с двух островов. Когда наш китобоец в сумерках отвалил от берега и взял курс на Авалон, его палуба была полна оборванных магичек с ножами и людей с оружием, напоминая мне то ли лодку беженцев в Евросоюз, то ли последний транспорт из окруженного Дюнкерка. А ведь нам плыть почти трое суток да еще на поврежденном судне… вообще это авантюра, мягко говоря. По-хорошему мне за это голову открутить мало. Разместить всю эту толпу негде, кают нет, все занято экипажем и десантом. Даже просто лежачих мест не под открытым небом можно организовать десятка два от силы, в коридорах и второстепенных помещениях, иначе будет парализована работа команды. Если случиться шторм, то неохота даже и думать, чем все закончиться. Кормить и поить пассажиров особо нечем… ну разве что сухарями и какой-нибудь жидкой кашей, да выдавать каждому по два-три литра пресной воды в сутки. Туалет придется организовывать на палубе… Хреновые дела.