Крепость большого леса
Шрифт:
Редошкин, также выбравшийся из кресла, покачал головой.
– Нередко характерные внешние приметы являются поводом для узурпации наиболее благоприятного социального статуса.
– Чего? – не понял ботаник.
Вероника прыснула.
– В переводе это означает «не суйся со свиным рылом в калашный ряд».
– Ну, Жора…
– Георгий Александрович.
– Ну, Георгий Александрович, я тебе припомню!
Максим улыбнулся.
– Ждите!
Сбежали по крышке-пандусу люка на траву, прислушались
– Тихо! – прошептал Редошкин. – Надеюсь, они нас не заметили.
Максим махнул рукой в нужном направлении, – вертолёт располагался в километре от них, – и оба припустили бегом, приведя себя в боевой режим.
Почему бабочки зависли над вертолётом, стало понятно, когда спецназовцы добрались до места посадки: защитники Большого Леса сражались со шмелями, собравшимися над земной машиной подобием купола.
Бой разгорелся нешуточный: бабочки гибли сотнями, но и шмели теряли бойцов, постепенно уменьшая численность отряда. Всё пространство вокруг вертолёта было усеяно шевелящимся ковром агонизирующих бабочек и трупиками шмелей. Но лётчиков видно не было, и лишь через минуту Максим разглядел за стеклом блистера человеческую голову.
– Один в пилотской кабине!
– Тогда остальные в десантной, – сказал Редошкин. – Как будем брать?
– Живыми, конечно.
– Да понимаю я, парни не виноваты. Имел в виду – как будем действовать?
Максим размышлял несколько секунд, глядя на насекомье побоище.
– Шмелям сейчас не до нас. Броском до «вертушки», дверь на косяк, врываемся…
– Пилот успеет выхватить оружие.
– Тогда ты берёшь на себя пилота через дверь в пилотской кабине, остальные мои.
– Усёк.
– Обойдём «вертушку» на случай, если остальные где-то прячутся.
– Я влево.
– Погнали!
Сердце заработало в нужном темпе.
Максим перешёл на «рысь», превращаясь в бесшумного зверя, обошёл вертолёт справа, встретился с лейтенантом.
– Никого!
– У меня то же самое. На счёт три: раз… два… три!
Оба оставили оружие – снайперку и карабин – под кустом «можжевельника», рванули к воздушной машине, как на стометровке.
Максим рванул дверцу десантного отсека, открывая вход. Вскочил в кабину и замер, не видя пассажиров: лётчиков здесь не было!
У носа вертолёта послышался лязг, металлический стук, шум: Редошкин сюрпризно уговаривал пилота в кабине не сопротивляться.
Максим метнулся обратно, готовый встретиться лицом к лицу с вылезшими из засады лётчиками (эта мысль ударила в голову первой), но никого не увидел.
Битва бабочек со шмелями заканчивалась, оба воздушных войска истощили резервы, и вся трава вокруг вертолёта была покрыта слоем дёргавшихся тел тех и других.
Редошкин выволок из кабины пилота: это был командир «Ми-8» капитан Терехов, украшенный
Редошкин кинул его пистолет Максиму, поставил пленника на колени.
– А где твои?
– Там никого.
– Как никого?! – не поверил лейтенант.
– Вот так. Бегом за оружием!
Редошкин отпустил пленника и метнулся в кусты.
Максим подошёл к пилоту, присел перед ним на корточки.
– Капитан, что случилось? Где остальные твои коллеги?
Мутные глаза Терехова начали проясняться.
– Улетели…
– Куда улетели?! На чём?!
– На «птеродактилях»…
– Объясни!
Терехов окончательно пришёл в себя, глаза его блеснули злобой. Он попытался вскочить на ноги и был повержен на колени железной рукой майора.
– Сидеть! Спокойно, не дёргайся! Никто тебя ни в чём обвинять не собирается, но лучше бы ты сам выложил всё, что знаешь.
Пилот «Ми-8» покосился на ковёр из бабочек и шмелей, посмотрел вверх, где ещё метались остатки шмелиной эскадрильи, перевёл взгляд на бесшумно вынырнувшего из кустов «можжевельника» Редошкина с оружием в руках.
– Вам кранты…
– Капитан, мы знаем, что чёрный лес зомбировал вас, но ведь в душе ты наверняка остался человеком. Мы тебя вылечим. Напрягись, сбрось программу, помоги разобраться в этой ситуации. Обещаю – отблагодарим!
Что-то дрогнуло в душе Терехова, в глазах мелькнула сожалеющая искра. Он облизнул сухие губы, поднял голову.
– Они полетели… активировать…
Спецназовцы переглянулись.
– Что активировать?
– Комплекс… обороны…
– Какой обороны? Чей комплекс? Демонов Войны?
Терехов сморщился, глаза его остекленели. Было видно, что капитан борется сам с собой.
– Может, он имеет в виду Крепость? – предположил Редошкин.
– Ты говоришь о Крепости Демонов?
– О центре… обороны… конкурентов. – Капитан сник, сгорбился, воля не выдержала борьбы с программой, внушённой психотронным ударом шмелей. – Вам конец… уходите… пока есть… возможность…
– Где этот центр находится? Далеко?
Терехов махнул рукой «на север».
– Там… полторы тысячи километров…
– На чём они полетели?
По губам пленника прозмеилась издевательская и одновременно сожалеющая усмешка.
– «Птеродактили»! – сказал Редошкин.
– Гений! – Терехов стал бледнеть, поднял руки к горлу, захрипел и завалился на бок.
– Чёрт! – не успел его поддержать лейтенант.
– У тебя осталась АП?! – Максим имел в виду походную аптечку.
– Нет, – с сожалением развёл руками Редошкин.
– У меня тоже нет. Нашатырь помог бы. – Максим пошлёпал ладонями по щекам капитана, прижал палец к шее. – Отключился, но сердце бьётся. Берись за ноги, понесём к самолёту.