Крепость Хаоса
Шрифт:
— Логично, — усмехнулась Алекса. — Выходит, между вампирами и эльфами церемониал не слишком рьяно соблюдается.
— К сожалению, на чем-либо официальном приходится придерживаться этикета, но в приватной обстановке на него плюют…
— С высокой колокольни?
— Ну да… — засмеялась Мирамэ.
— А засылать одного посла церемониал позволяет?
— Ничего против не имеет!
— А может, он просто кормить всех послов не хочет? Один-то экономнее, и следить проще, чтобы ничего не разнюхал.
Мирамэ звонко рассмеялась.
— Про кормёжку не знаю, а вот секретов у вампиров
— Никаких секретных объектов?
— Никаких.
— А почему теоретически?
— Практически еще никто не нашел, куда можно было бы залезть, так что у тебя есть шанс стать первой и в этом!
— Вот спасибо! Кстати, я уже нашла!
— И что же это?
— Да есть такая небольшая будочка на дворе в селеньях деревенского типа. Так вот, если она уже кем-то занята, то меня туда определенно не пустят! — заявила Алекса.
— Ну почему же, вежливые вампиры должны будут тебе ее уступить! — парировала Мирамэ.
Утро выдалось солнечное, но не слишком жаркое. Алекса облачилась в новую одежду, которую еще вечером принесла ей Вейза, и вышла из замка. Там ее уже ждала Неола.
— Здравствуй, мой горный поток! Давно я тебя не видела.
Неола согласно заржала.
— Ну что? Прокатимся до Вирэны?
Лошадь кивнула.
— Вот и замечательно.
Алекса перекинула сумки через спину лошади и погладила ее по носу. Ни узды, ни седла на ней не было, но Алексу это ничуть не тревожило. Она точно знала, что не упадет с лошади и сможет управлять ей, даже если та будет нестись во весь опор.
На крыльце стояла Мирамэ. С Дриадриндэ, Жениэлом и Избэлом Алекса уже попрощалась за завтраком.
— Ну все, я поехала, — сказала Алекса.
— Точно не заплутаешь?
— Нет! В крайнем случае поднимусь повыше и точно узнаю, где я, — улыбнулась волшебница. — К тому же магия в любом случае при мне.
— Все время забываю, что ты волшебница! — покачала головой Мирамэ.
— Может, так будет проще вспомнить, — Алекса из эльфийки превратилась в человеческую девушку.
— Ты собралась ехать в образе человека?
— А что?
— Я бы не советовала. К вампирам ты как человек не въедешь, хотя как у мага у тебя будет, конечно, меньше проблем. Вампиры не слишком жалуют людей.
— Странно, я не заметила, чтобы они ко мне относились как-то не так.
— Ну, во-первых, ты у эльфов, а во-вторых, и сама эльфийка. Они же видели. Удивились, конечно, но что они скажут!
— Тогда эльфийская грамота будет мне у них защитой и порукой, — заключила Алекса.
— Почему ты все время становишься человеком? Тебе не нравится твоя эльфийская суть? — Алекса чувствовала, что Мирамэ уже очень давно хотела задать этот вопрос.
— Нет, просто человек уравновешивает все, что у меня есть. Будучи человеком, я могу в равно степени использовать все свои возможности с минимальным риском.
— Риском?
— Став русалкой, я потеряю человека и эльфа, став эльфом, лишусь русалки и человека.
— Вот и откажись от русалки и человека.
— Отказавшись хотя бы от части себя, я потеряю
— Да… сложно.
— А кто сказал, что в нашей жизни есть что-то легкое и понятное? — вспомнила Алекса чье-то изречение.
— Ну что ж, счастливого пути! — улыбнулась Мирамэ.
— До встречи! — Алекса обняла сестру и вскочила на лошадь.
В последний раз махнув на прощание Мирамэ и замку, Алекса скрылась за деревьями, обступавшими широкую утоптанную дорогу в Вирэну. По ней девушке необходимо было ехать почти двое суток, добравшись, таким образом, до разделяющего дуба. Вздохнув поглубже, девушка послала лошадь в галоп, ветер засвистел в ушах. Проскакав так в охотку с часок, и кобылка, и магичка поумерили пыл и поехали спокойнее. Алекса разглядывала пейзаж. Она и раньше часто гуляла по лесу, но не так далеко. В первый и единственный раз, когда она уехала из Гвенвилессы довольно далеко, ей было не до разглядывания пейзажей, тогда все мысли были только о Ринтэле, но теперь…
Розовые деревья с сияющими цветами и катастрофически-высокие малеканы исчезли, и деревья становились ниже и обыкновеннее. Кое-где уже виднелись ясени и дубы, впрочем, все еще слишком высокие и раскидистые для обыкновенных деревьев. Еще через несколько часов езды розовые деревья совсем пропали, а малеканы стали встречаться крайне редко, но с завидной постоянностью, как сторожевые посты.
Остановившись пообедать на опушке, девушка развернула карту. Рассмотрев ее вдоль и поперек, и не найдя ничего нового, Алекса поняла, что вскоре ей нужно будет свернуть с наезженной дороги, которой пользовались торговые обозы, и идти по тропе, которая значительно сокращала путь из Гвенвилессы до Вирэны. Свернув трапезу, Алекса снова вскочила на лошадь и бодрым шагом направила ее в нужном направлении. Солнце уже садилось, когда волшебница заметила вдалеке домики. Обрадовавшись, что выехала к нужному месту в нужное время, она подбодрила лошадь и вскоре въехала в небольшое эльфийское поселение, находившееся ровно в дне езды от столицы Гвенвилессы. Особого интереса одинокая всадница у эльфов не вызвала, многие из них и сами часто путешествовали в одиночку. Вскоре Алекса уже отыскала постоялый двор, заплатила за комнату на ночь (кстати, довольно миленькую) и спустилась в общий зал поужинать. Народу было много, несмотря на небольшое поселение, большинство из сидящих в зале были приезжими. Оказалось, через это село проходит целых два торговых пути: тот, по которому ехала Алекса и с которого благополучно свернула, срезав угол по лесу, а так же путь от морских пристаней.
Вскоре в таверну зашла небольшая группа людей, как догадалась Алекса, они как раз шли по пути от пристаней в сторону Энии, человеческого королевства, и в таверне стало совсем уж людно и эльфно. Алекса даже не удивилась, когда к ее столику, который она занимала одна, подошел приятного вида незнакомец и попросил разрешения присесть рядом, ибо больше свободных мест не наблюдалось. Алекса против компании ничего не имела, да и целого стола для нее было явно многовато, так что с легкостью разрешила молодому мужчине к ней присоединиться.