Крестовый поход
Шрифт:
Правда, ворота крепости воевода так и не открыл. Видно, до конца не поверил.
Четвертого сентября, когда князь Заозерский уже намеревался отдать приказ о продолжении похода, на постоялый двор, где он остановился с супругой, явилась делегация из пятнадцати одетых в шубы бояр в высоких меховых шапках, с тяжелыми посохами, украшенными золотым и серебряным навершием. Они долго молились сперва у надвратной иконы, потом повторили молитвы во дворе, поклонившись по очереди на все четыре стороны. Времени как раз хватило, чтобы расхристанный Егор надел дорогую ферязь с золотым шитьем и яхонтовыми пуговицами, а княгиня облачилась в зеленое бархатное платье и высокий кокошник.
По
– Доброго вам здравия, бояре. Вот, испейте с дороги. Чай, притомились.
– Благодарствую, княгиня, – с поклоном принял корец боярин в остроконечной каракулевой шапке и синей собольей шубе. Отпив немного, он передал ковшик соседу, отер седую бородку, подстриженную в острый клин, низко поклонился: – Хорошо глоток вина после тяжкого пути сделать, премного благодарен.
– Чем обязан вашему вниманию? – строго спросил Егор, заподозрив оскорбление в том, что гость не осушил корец целиком. Хотя сколько земель, столько и обычаев.
– Меня, боярина Иеремия, господарь молдавский Александр Добрый прислал с известием о том, что опоздал ты, князь, с помощью византийскому императору в войне супротив османского нашествия. Снята осада с Царьграда еще о прошлом лете, отступил султан Муса, устрашился гнева султана Мехмеда. Сим летом у них сеча новая была, однако же ничем не кончилась.
– А что, Царьград уже успели еще раз осадить? – удивился Вожников. – Не знал!
Посол лишь кивнул, тяжело дыша. Видать, в летнюю жару в шубе было несладко. Однако этикет обязывал. Егору в ферязи тоже приходилось изрядно попотеть.
– Сняли осаду, поставили, снова сняли, снова поставили… Это не прекратится, пока Царьград не падет, либо пока османов не убрать от Босфора, – сказал князь Заозерский. – Я предпочитаю второй вариант. А вы?
– Молдавское княжество понесло тяжелые потери в битве при Грюнвальде, и господарь не готов затевать новых походов, пока раненые бояре не смогут снова держать оружие.
– Чем дальше, тем больше я восхищаюсь тевтонами, – покачал головой Егор. – Иногда кажется, что в позапрошлом году они сразились с половиной мира. И хотя победить не смогли, однако здорово эту половину потрепали.
– Господарь Александр Добрый опасается, что поход на османов приведет к новой войне, к которой мы сейчас не готовы.
– Господарь Александр Добрый готов проливать кровь молдавских бояр ради безопасности османских земель? – удивленно вскинула брови княгиня Заозерская. – Он готов пожертвовать ради этого собой и своими подданными?
– Мой господин не ищет ссор с единоверцами… – опять начал туманно юлить посол, и Вожников резко его перебил:
– Я спрашивал вашего князя о том, желает он со мной дружить или воевать. Ответь прямо, боярин, что он выбрал: союз или войну?
– Господарь Александр будет искренне рад такому союзнику, но в настоящий момент…
– Значит, союз! – оборвал посла Егор. – Федька, отдай приказ по полкам: завтра на рассвете мы выступаем. Что-нибудь еще, боярин?
Боярин Иеремий помялся и, неожиданно повернувшись полубоком, указал на мужчину совершенно буденновского вида из своей свиты – щекастого, пышноусого, с голым подбородком:
– Боярин Арон укажет тебе путь. Мой правитель сожалеет, что не в его силах помочь тебе войском…
– Передай господарю Александру мою благодарность за помощь и пожелание доброго здоровья. Надеюсь, мы всегда так же легко сможем находить общий язык.
– Я передам, – пообещал посол.
Все выглядело вежливо и дружелюбно, хотя добрые слова и скрывали под
«Ничего, с севера и востока уже мои земли лежат, теперь еще и с юга будут, – подумал Егор. – Никуда ты от меня не денешься, все припомню…»
И он широко улыбнулся боярину Иеремию. Тот ответил еще более широкой улыбкой и низким поклоном. Тоже, наверное, что-нибудь подумал.
– Долгих лет тебе, князь Егорий Заозерский…
По-доброму, по-злому – но путь русско-татарской армии через Молдавию был открыт.
Один переход до реки Прут, еще пятнадцать – вниз по ней до Дуная, на котором, чуть ниже крепости Малый Галич [37] , войска ждал мост, наведенный по палубам и бортам добравшихся сюда от Днепра многочисленных русских ладей. И не только мост – на восточном берегу раскинулся обширный лагерь с десятками палаток, сотнями костров, испускавших дразнящий аромат жареного мяса. И при этом – почти пустой. Прибывшие на ладьях ватажники и новгородские ополченцы места занимали в нем от силы треть.
37
Ныне – город Галац.
С первыми сотнями Егор проехал мост, отвернул в сторону, привстал на стременах, с тревогой оглядывая окрестности. Коли хочешь жив остаться и армию сохранить, лучше лишний раз перестраховаться и не расслабляться даже в самой спокойной обстановке. Бесплатный сыр, известно, бывает только в мышеловке. А тут, почитай, целый город без пригляда стоит.
– Здрав будь, князь Заозерский, долгие тебе лета! – Со стороны лагеря примчался к нему незнакомый розовощекий молодой боярин в немецком дуплете и атласных шароварах, со шляпой на бритой голове и короткой взъерошенной бородкой вокруг лица – от уха и до уха. Осадив рядом тяжело дышащего скакуна, незнакомец низко поклонился, едва не вывалившись из седла: – Князь Мирча Старый угощением сим тебе челом бьет и прощения просит, что самолично гостя дорогого встретить не в силах!
– Что же, – с облегчением перевел дух Вожников. – Похоже, хотя бы здесь мне все-таки рады.
Через два часа главные из гостей: князь Егор с супругой, архиепископ Симеон, Гафур-мирза и Угрюм сидели возле княжеской палатки, предоставленной господарем Валахии, за дубовым столом господаря Валахии, угощались вином господаря Валахии и бужениной из его погребов и слушали Михаила – боярина господаря Валахии.
– У Баязида их было сорок тысяч! – округлив глаза, увлеченно рассказывал молодой воин. – Наш Мирча смог собрать всего восемь. Страна пришла в уныние, ожидая поражения, но князь оказался ловок и хитер! Он ушел в леса, он скрывался от османских ратей, но перекрывал дороги, не позволял ездить обозам, не пропускал к армии султана ни мяса, ни другой еды. Баязид гонялся за ним по всей Валахии, но Мирча был неуловим и неуязвим! А османы выли от голода так, что даже волкам становилось их жалко. И султан смирился, он признал поражение и ушел, оставив на княжестве своего наместника Влада. Но его мы скинули уже через три года.