Криста. Сердце жемчужного моря
Шрифт:
Глава 2
Черепаховая отмель
— Саф, зачем ты вызвал всех нас в такую рань? — выходя на берег небольшого острова и зевая во весь рот, осведомился огненноволосый хозяин Акульего рифа. — Солнце только-только поднялось, а мы вчера легли спать уже глубокой ночью!
— До упора искали эту твою Гайре, но всё впустую! — сердито буркнул невыспавшийся Владыка Зэфир.
— Я видел этой ночью искомую нами девушку, — обведя взглядом братьев, сообщил Сафрин. — Говорил с ней, пытался убедить вернуться,
— Впустую, — закончил с усмешкой Имриз, складывая руки на груди. — Эта смертная птичка предпочитает свободу узам брака?
— Да, — мрачно подтвердил хозяин Черепаховой отмели. — И успела где-то найти себе помощника, принадлежащего к нашему народу, поэтому мы не смогли отыскать Кристабель на Земле забытых. Тот, прекрасно ориентируясь в здешних водах, сумел где-то спрятать её.
— И это, как я погляжу, здорово тебя злит. То, что рядом с девушкой, к которой ты сам неравнодушен, крутится какой-то неизвестный мужчина.
— Злит, ты прав, — не стал отпираться Сафрин и повторил жест старшего брата. — Но дело не только в этом. Произошло кое-что ещё. Нечто очень странное.
— А именно? — насторожился Эрлин, с лица которого разом слетела сонливость.
— Мы с Кристабель не договорили, меня выкинуло из её сна.
— В каком смысле, выкинуло? — вскинул свои светлые брови младший Владыка. — Это сделала девчонка? Она маг?
— Нет, — качнул головой хозяин Черепаховой отмели и острова, на котором собрались братья. — Всё дело в кольце с изумрудом, которое носит девушка. Перед тем, как всё случилось, камень ярко вспыхнул. А ещё мне кажется, что я это украшение уже где-то видел.
— Все интереснее и интереснее, — прокомментировал Имриз. — Ещё ни у одного из Даров, что присылались за все время людьми, не было столько секретов.
— Что мне лично совершенно не нравится, — скривился младший из братьев. — Может, ну эту Кристабель Гайре? У нас ещё девять девушек имеется. Сосредоточимся на них.
— Ты практически слово в слово сказал мне то, что заявила при встрече Кристабель, Зэф, — вздохнул Сафрин, принявшись нервно расхаживать по песчаному берегу. — Вот только я так не могу.
— Понравилась, — понимающе хмыкнул повелитель холодных течений.
— Да, Риз. Меня ещё ни одна из смертных девушек так не цепляла.
— Что совсем не удивительно, учитывая всё устроенное ею, — пожал плечами старший из четвёрки присутствующих на острове братьев. — Меня Кристабель Гайре тоже заинтересовала, скрывать не стану, однако это не значит, что я готов забыть об остальных Дарах и сосредоточиться исключительно на ней. Предлагаю совместить интересы.
— А именно? — вскинул одну бровь Имриз.
— Познакомиться поближе с другими девушками, а заодно выяснить у Лорены, Нилана и Джуна подробности про кольцо нашей беглянки. О нём было упомянуто вскользь, словно то была сущая безделушка, а мы сами, пребывающие под впечатлением от выходки девушки, упустили этот момент из виду.
— Обеими руками за! — первым высказал своё согласие с планом Эрлина младший из Владык. — Я уже устал слушать про странности Гайре
— Простыми, понятными и… предсказуемыми? — иронично фыркнул Имриз.
— Смотрящими восторженными взглядами и готовые на всё, чтобы ты обратил на них своё внимание? — вторя брату, съязвил хозяин Акульего рифа.
— Скучными, — поставил точку в характеристике оставшихся Даров Сафрин.
— Да ну вас всех! — психанул светловолосый Владыка и, развернувшись, решительно зашагал к воде. — Хотите гоняться за дурной на всю голову девчонкой — ваше дело! Разгадывайте её тайны, коли уж так хочется. Но потом не удивляйтесь, узнав, что забытые вами смертные все поголовно влюблены в меня!
Ответом на это столь громкое и самонадеянное заявление Зэфира стал весёлый и на диво дружный хохот оставшихся на берегу братьев. И лишь когда тот, нырнув в воду, скрылся из вида, смогли успокоиться. Эрлин и Имриз устремили два одинаково вопросительных взгляда на младшего родственника, и тот, чуть помедлив, кивнул:
— Плывём на Остров избранных. Надо сперва выяснить про кольцо Кристабель. Быть может, это прольёт свет и на её личность тоже.
Кристина
Проснувшись утром, я не сразу поняла, где нахожусь. С минуту полежала, сонно моргая, пока в памяти не всплыло то, как ложилась в эту постель, и что случилось ночью. Разговор с Лораном и его невероятное предложение.
Я совершенно не хотела замуж. Ни фиктивно, ни по-настоящему. А информация о жизни родственницы, угодившей в другой мир, хоть и интересовала, но всё же не настолько, чтобы соглашаться на предложенный Лораном авантюрный план. И я бы от него отказалась, если бы не одно «но». А именно, моё кольцо, которое вновь проявило себя этой ночью. Надо всё-таки выяснить, откуда оно взялось у Марии? Как она сумела переправить его на Землю, и каково предназначение этой вещи вообще? Узнать всё это, не ознакомившись с дневниками родственницы, вряд ли получится, а значит выход был только один. Брак со старшим наследником Верховного Владыки Анстара. С черноволосым и зеленоглазым красавцем, от которого надо бы держаться подальше. Слишком велик был риск, что мое сердце вновь окажется разбито. Влюбиться в собственного фиктивного мужа, которому ты нужна исключительно как средство достижения желаемого…. Что может быть хуже?
Поморщившись, я решительно отогнала крутящиеся в голове мысли и, откинув одеяло, поднялась с кровати. Лежи не лежи, а проблемы сами собой не решатся. Надо приводить себя в порядок и идти искать Лорана. Оставаться на этом острове и дальше было небезопасно, учитывая состоявшийся у меня разговор с Сафрином. С него самого и остальных Владык станется начать прочёсывать имеющиеся вблизи Земли забытых клочки суши, и нахождение рядом со старшим из пятёрки братьев будет для меня на данный момент лучшим выходом. Они не знают, что мы знакомы, и не в курсе планов Лорана. И уж точно никому из четвёрки Владык не придёт в голову искать меня во дворце собственного отца. Это будет идеальное укрытие!