Кристалл желаний
Шрифт:
— Для человека — безусловно.
— У тебя чересчур снисходительный тон, — проворчал Соул, — надо было мне объявить республику и играть дальше.
Теодор Уникам только улыбнулся в ответ.
Перед Дарием и Крионом простиралась прямая как стрела дорога, которую им предстояло преодолеть, если они хотели попасть в Топор. И ни одной автотелеги на много километров вокруг.
— Значит, придется идти пешком? — Крион разочарованно вздохнул. — Жаль, а я-то надеялся на более комфортное
— Хм, здесь когда-то давали напрокат ездовых пещерных драконов, но, похоже, данную услугу ликвидировали.
— И хорошо, что ликвидировали. Не представляю себя всадником на драконе, — признался техномаг.
— Слушай, а ты можешь как-нибудь восстановить эту карточку? — Дарий достал потрепанный клочок, который еще совсем недавно был изображением ледяного кристалла.
— Легко. Тебя прямо сейчас нужно?
— Да, пока я снова о ней не забыл.
Крион покрутил карточку в руках и вдруг принялся рвать. Сначала на две части, потом на четыре, потом на восемь...
— Ты что делаешь?! — всплеснул руками гном, пытаясь отобрать у Криона остатки.
— Не кричи! Все идет как надо. В конце концов, кто из нас двоих техномаг, ты или я?
— Ты, — ответил Дарий. — Но рвать ее было совсем не обязательно.
— Как говорится, не верь глазам своим. — Крион сделал несколько плавных движений руками, собрал все кусочки в кулак, дунул в него и явил миру чудо в виде целой, хотя и чуть мятой карточки.
— Как ты это сделал? — спросил Дарий, когда снова обрел дар речи.
— Секрет, —важно ответил Крион, застенчиво водя носком ботинка по дорожной пыли. — Или даже так... Можешь считать это государственной тайной, ведь я состою на службе в Министерстве. Занимаю ответственный пост. Ну ты меня понимаешь.
— Не хочешь говорить — не надо. — Гном с деланным равнодушием пожал плечами.
— Неужели тебе ни капельки не интересно? — расстроился бесхитростный Крион Кайзер, не чувствуя подвоха.
— Кто я такой, чтобы ставить собственные интересы выше интересов Министерства! — патетично воскликнул Дарий, изо всех сил стараясь держать себя в руках, чтобы не расплыться в улыбке.
— Ах вот, значит, как! — возмутился техномаг и рассказал гному все в мельчайших подробностях.
Рассказ занял минут десять. Его без труда можно было сократить до тридцати секунд, но Крион сильно увлекся и обильно пересыпая свою речь всяческими техническими терминами, все пытался растолковать Дарию важность каждого совершенного им действия. В итоге гном конечно же так ничего и не понял, но виду не подал, боясь, как бы признание в невежестве не повлекло за собой полный курс введения в прикладную магию в исполнении его друга. В том, что Крион способен на такое, Дарий нисколько не сомневался.
Дорога в город, по которой они шли, лежала параллельно береговой линии. По правую руку от них возвышались горы, а по левую раскинулось неспокойное ноябрьское море.
— Живописно! — с видимым удовольствием сказал Крион. — Я уже начинаю сожалеть, что не бывал раньше в этих местах.
— Было бы намного лучше, если бы с моря не дул этот холодный ветер. — Дарий шмыгнул носом. — Я чувствую, что заболеваю.
— Дарий, что я слышу! У тебя же всегда было отменное здоровье!
— Этот бриз меня доконает! — Гном сделал попытку закашляться. Довольно неудачную, поскольку кашель вышел какой-то совсем ненатуральный.
— Не смей даже думать об этом! — ужаснулся Крион. — Если ты заболеешь, что я буду с тобой делать? Ты лучше представь: этот человек, Дорин, наверняка тоже Прошел по этой дороге. Если бы я мог перемещаться назад во времени, то его можно было бы перехватить. — На лице техномага появилось мечтательное выражение.
— Конечно, причем со стопроцентной вероятностью. В Топор нет иного пути. Это единственная дорога. Не считая моря, естественно. Но маловероятно, чтобы он воспользовался кораблем.
— В Топоре опять придется обойти каждую кузницу?
— Да, — подтвердил гном, поднимая повыше воротник куртки и ежась от ветра. — И я вынужден тебя огорчить: там их больше, чем в Гиноже.
— Намного? — упавшим голосом поинтересовался Крион, живо представив себе картину: два друга бесконечно блуждают по гигантскому лабиринту из кузниц и плавилен.
— Примерно в полтора раза. Там их более разветвленная сеть, если можно так выразиться. Но в этот раз мы не повторим прошлых ошибок. Начнем с отдаленных, труднодоступных мест. Скорее всего, этот загадочный Дорин не будет менять тактику и снова попробует арендовать печь где-нибудь на отшибе.
— Мне вот подумалось, что он должен быть очень богат. Это вообще реально — арендовать печь? — спросил Крион.
— Вполне. Но, — тут Дарий задумался, — на такой значительный срок... У него действительно должно быть много денег.
— А если быть точным — огромная сумма.
— Возникает вопрос: зачем ему кристалл, если деньги у него уже есть?
— Два варианта. Первый: он ему нужен не ради денег. Второй: для того чтобы этих денег стало еще больше. Хотя... — Крион Кайзер резко остановился.
— Что? — Дарий, шедший чуть сзади, не успел затормозить и врезался в него.
— А с чего это мы решили, что он богат? Если у него есть возможность наслать наваждение, мешающее запомнить его внешность, то точно так же при помощи очередного наваждения он может и не заплатить.
— А вот это вряд ли! — Дарий категорично замотал головой. — Чтобы гному не заплатили причитающиеся ему денежки — на такое ни одно наваждение неспособно. К тому же как раз во избежание подобных случаев в каждой кузнице над входом висит охранный амулет, и вся кий незаплативший незамедлительно получает им по голове.