Кристалл желаний
Шрифт:
— Да, — пробормотал Дарий, — найти именно меня по такому описанию весьма проблематично.
— Мне помогло то, что я, уж не знаю каким шестым чувством, свернул на нужную улицу и увидел, как Дорин тебя уносит.
— Он меня нес? — удивился Дарий. — На руках, что ли? Силен мужик...
— И правда, я об этом как-то не подумал. Хотя в тот момент я вообще мало о чем думал. Стоило мне увидеть, как моего лучшего друга в бессознательном состоянии куда-то тащат!.. — Крион в праведном гневе пнул камень. — Я же не знал, что он там с тобой сделал, и уже подумал о самом плохом. Но не будем об этом... Дорин очень
— Ничего страшного. Самое главное, что ты меня все-таки нашел.
— По правде говоря, это не столько моя заслуга, сколько говорящего гриба-дождевика, который указал мне это место.
— Гриба? Что за ерунда?
— Ну это такой маленький человечек с длинной белой бородой и с грибной шляпкой на голове.
— А, так ты о духе гор говоришь, — понял Дарий. — Давненько их тут не было.
— Он битый час жаловался на усиливающийся ревматизм и прочие болезни, вызванные его более чем преклонным возрастом, но потом все-таки соизволил сказать мне, где Дорин тебя запер.
Духи гор, не подчиняющиеся ничьим законам, в том числе самой природы, что их породила, и живущие по собственным правилам, могут показаться в любом обличье, но почему-то предпочитают образ престарелого джентльмена. Они обитают не только в горах, а и в лесу, и в болоте, и даже в океане, но по старинке их все равно именуют духами гор — по первому месту, где они были встречены. Сначала ими всерьез заинтересовались волшебники, но, так как пользы от них не было никакой, вреда — тоже, их быстро оставили в покое. В этом Мире и без духов хватает чудес. Впрочем, если духам приглянется какой-нибудь путник, они вполне могут ему помочь. Указать, где зарыт клад, или предупредить о приближающемся обвале.
— А где Дорин сейчас? Ты знаешь?
— Я знаю, где он живет. У него подземное жилище по другую сторону вон той гряды, верхушка которой похожа на... Нет, ты вряд ли знаешь это растение. В общем, вон той! — Крион показал рукой.
— Откуда такая точная информация? — Дарий с трудом перелез через поваленное дерево, чуть было не застряв посередине. — Ты следил за ним? И когда ты только успел?
— Конечно, следил. А когда и как, это мое дело. Но без помощи того человечка в шляпке тоже не обошлось. Впрочем, сейчас это не так уж важно. Теперь, когда Дорин знает, что мы пришли по его душу, вернее, по ледяной кристалл, нужно действовать как можно быстрее. В первый раз застать Дорина врасплох не получилось, но есть шанс сделать это во второй.
— Необходимо сообщить домой, что у нас тут творится.
— Нет времени, — отмахнулся Крион. — Все равно никто из наших не успеет приехать. Придется рассчитывать только на свои силы.
— Не нравится мне это, — пробормотал Дарий. — А ну как мы погибнем в неравной борьбе? Никто и знать не булек как это случилось!
— Вот что мне всегда в тебе нравилось, так это твой оптимизм. Особенно уместный перед поимкой опасного преступника. Воодушевленный такими словами, я сразу же начинаю верить в свои силы, — с иронией сказал Крион.
— По-твоему, я сгущаю краски? Ничего удивительного — меня же недавно похитили. Хотелось бы мне знать для чего?
Крион пожал плечами:
— Возможно, для того, чтобы расспросить тебя в дальнейшем, или просто как запасной вариант — в качестве заложника.
— А что ты собираешься делать?
— В каком смысле?
Друзья наконец-то выбрались на более ровный участок, где не было предательских расщелин и поваленных деревьев, и идти стало намного легче. Это было как нельзя кстати — темнота стремительно наступала. Облака рассеялись, и в вечерних сумерках зажглись первые звезды.
— Что делать, когда мы попадем в дом Дорина? Или в чем он там обитает? И вообще, что за загадочная личность?.. Живет рядом с нашими городами, то есть рядом с городами гномов, в горах. Если он хороший маг, то вполне возможно, что он сам похитил лед из музея. Зачем он ему?
— Слишком много вопросов. — Крион покачал головой. — Надеюсь, он будет на месте, чтобы ответить на каждый из них.
— Предстоит битва?
— Возможно, — уклончиво ответил Крион. — Но мне бы хотелось ее избежать.
— А вдруг это ловушка? — Дарий резко остановился. — И мы пойдем к нему, прямо как кролики в пасть удава?
— Мы предупреждены, а значит, вооружены, — ответил Крион, не останавливаясь. — В том-то все и дело, что встречи с ним никак не избежать, но я готов к любым неожиданностям. Никто нас не заставляет лезть на рожон. Сначала осмотримся...
— У тебя больше с собой нет ничего съестного? — неожиданно спросил Дарий. — Булочка только разбудила во мне аппетит.
Крион развел руками.
— Значит, придется потерпеть. — Дарий вздохнул.
— Я, конечно, могу что-нибудь наколдовать, — предложил техномаг, — но вряд ли ты захочешь это съесть. Я не слишком силен в продовольственной магии.
С темнотой пришел холод, заставивший сотрудников Агентства Поиска двигаться в ускоренном темпе, и это было очень кстати, учитывая, что времени у них было немного.
Маленькая голубая луна неярким светом освещала камни. Слева слышался гул — это шумел небольшой водопад. Вода с грохотом падала, разлетаясь миллионами брызг, и исчезала под землей, чтобы появиться несколькими километрами ниже в виде многочисленных родников. К великой радости друзей, в этой части гор еще не успел выпасть снег, что избавило их от лазанья по сугробам. Неожиданно в просвете между скалами показались многочисленные огни.
— Далеко же нас занесло... — пробормотал Дарий, оценив на глаз расстояние до города.
— Похоже, здесь редко кто бывает, — заметил Крион.
— Это все оттого, что здешняя порода бедна полезными ископаемыми. Окажись тут хоть что-то мало-мальски стоящее, сразу бы вырос поселок.
Они потратили еще несколько часов на то, чтобы обогнуть гору, о которой говорил Крион, и оказались перед жилищем Дорина уже глубокой ночью. Дарий ни за что не догадался бы, что скопление огромных каменных глыб, в беспорядке прислонившихся к горе словно в результате оползня, могло быть чьим-то домом.