Крокозябра и штаны

– Кроко, вставай! Сегодня твой самый главный день. Отец с трудом нашел для тебя работу, к тому же сегодня придет портной.

– Портной? – удивился Кроко, протирая глаза.

– Конечно, а ты как думал? Ты до сих пор без штанов, и люди уже говорят о нашей семье!

Голос матери звучал за дверью вперемешку со звоном посуды.

– Что они говорят, мам?

– Сам подумай! Дурное говорят, позорное.

Голос матери затих где-то в глубине дома, и Кроко, наконец, встал с кровати. Он натянул клетчатые шорты с подтяжками, полосатую майку и побрел умываться. Умывальник стоял прямо в комнате, в дальнем углу возле окна.

– Как неловко умываться, – пробормотал Кроко, с трудом дотягиваясь короткими ручками до своих щек. Крупная, вытянутая вперед голова, напоминала лошадь, хотя Кроко никогда не встречал лошадей.

– Кроко, ну где же ты?! – снова донесся голос матери.

– Я почти готов, – ответил Кроко, вытираясь полотенцем.

Он аккуратно повесил полотенце на крючок в стене, показал себе язык в зеркало и направился к двери.

– Как же неловко ходить с такими ногами, – пробормотал Кроко.

Короткие ноги в клетчатых шортах немного косолапили, и он старался идти ровнее, не шаркать и вести себя, как взрослый. Кроко не знал, к сожалению это или к счастью, но быть взрослым у него получалось очень плохо.

Кроко вышел из комнаты и пришел на кухню, где на столе стояла миска с кашей, а возле мойки стояла его мама. Она не сильно отличалась от Кроко, только была немного выше и, конечно же, носила штаны.

– Мама, ты опять облила штаны, – заметил Кроко. – Тебе ведь неудобно мыть посуду.

– А что я могу поделать, если отец так и не купил нам посудомоечный аппарат?

– Он сегодня снова на работе? – спросил Кроко, садясь за стол.

– Он каждый день на работе. И мы надеемся, что ты тоже перестанешь валять дурака.

– Толку ходить на работу, – проворчал Кроко и подул на ложку горячей каши, – если не можешь помочь семье с мытьем посуды.

– Что ты сказал?!

Мать Кроко как раз включила воду в мойке и не услышала ворчание сына.

– Я говорю, очень вкусно, мам! – ответил он и покачал головой.

На самом деле Кроко считал, что каша могла бы быть вкуснее, если бы мама добавила сахар. Но когда он спросил о сахаре в прошлый раз, она ответила, что взрослые не должны есть сладкую кашу и уж тем более ходить в шортах.

Наверное, в тот день и лопнуло терпение родителей. Отец Кроко вызвал на дом портного и договорился со старым знакомым, чтобы он принял на работу его сына. Старый знакомый не очень доверял крокозябрам в шортах, но уважал отца Кроко, поэтому согласился.

В дверь громко постучали.

– Должно быть портной, – сказала мать.

– Я открою, – ответил Кроко и поспешил из-за стола. – Я доел, мам, вкусно, спасибо!

Благодарность его осталась висеть в воздухе, потому что Кроко убежал с кухни быстрее, чем успел закончить фразу. Мать не стала возражать, взяла пустую тарелку со стола, прихватила благодарность прихваткой, чтобы не улетела в окно, и вернулась к мучительному труду.

– Как неудобно мыть посуду, – покачала она головой, но смогла дотянуться короткими ручками, чтобы намылить тарелку.

Кроко тем временем добежал до входной двери и открыл нараспашку.

– Входите, дядя портной! – приветливо воскликнул Кроко.

– Ты даже не спросишь, кто там? – удивился гость. – Сразу видно, что ты бесштановый.

– Но я же знал, что это вы, – обиделся Кроко. – Зачем спрашивать?

– Затем, что положено, – отрезал гость и прошел в дом. – Где взрослые?

– Мама на кухне. Вы проходите, обувь можно оставить вот здесь, пальто в шкаф, вот сюда.

Маленький Кроко деловито показывал гостю, где можно оставить одежду, и удивлялся, почему все так любят то, что положено. Вот, например, у Кроко тоже есть пальто. Оно небольшое, даже не пальто, но пальтишко, и все же Кроко его очень любит. Только пальто почти никогда никуда не положено, обычно оно висит. Так почему бы не любить то, что висит?

– Хорошо, – сказал портной звучным голосом, когда разделся. – Времени у нас немного, давай снимем мерки, и я пойду. Здесь плохой свет. Где хорошо видно?

– В гостиной, – ответил Кроко и повел гостя в глубину дома.

– Мать не выйдет? – спросил портной.

– Нет, она моет посуду, – ответил Кроко, шагая по коридору. – Она почти не выходит с кухни, все штаны замочила, но ничего не может поделать.

– Мокрые штаны, это плохо, – отрезал гость. – Штаны должны быть сухими, теплыми, правильной длины и отлично сидеть. Вот посмотри на мои штаны.

Портной остановился и показал руками на свои ноги. Под круглым брюшком портного красовались удивительные штаны из теплой шерсти, застегнутые на поясе кожаным ремнем. По бокам штанов тянулись вышитые красные полоски, а снизу каждую штанину венчала бахрома.

– Очень красивая бахрома, – заметил Кроко.

– Гм, хм, – прочистил горло портной и не стал говорить, что на самом деле его штаны снизу изрядно износились. – Это довольно старые штаны, они достались мне от деда. Он был военным офицером. О, здесь хороший свет!

– Да, мы как раз пришли, – кивнул Кроко. – От меня что-нибудь нужно?

– От тебя нужно стоять прямо и не шевелиться, – ответил портной, открывая свой небольшой чемоданчик. – Все инструменты у меня с собой.

Кроко кивнул и старался не шевелиться. Он посмотрел на свои клетчатые шорты на подтяжках и вздохнул. Неужели, ему придется сменить их на какие-то штаны? Почему нельзя просто оставить любимые шорты и бегать, как раньше? И почему у всех взрослых крокозябр такой большой, округлый живот? Чтобы штаны крепче держались?

– Дядя портной, – спросил Кроко. – Почему так важно носить штаны?

– Что за глупый вопрос! – крякнул портной, с трудом наклоняясь, чтобы снять мерку с левой ноги. – Все крокозябры ходят в штанах, и только полный дурак по своей воле останется в шортах. Конечно, ты можешь остаться в шортах, но кому ты такой нужен?

Портной строго посмотрел на Кроко снизу вверх и продолжил снимать мерку.

– Я нужен родителям, – проговорил удивленный Кроко. – Нужен себе.

– Ты заблуждаешься, юный ум, – отрезал портной. – Сам себе никто не нужен, это абсурдная, устаревшая идея. Родителям твоим нужен ты в штанах, а в шортах ты бесполезен. Крокозябре в штанах открываются все двери, любой крокозябра, будь то банкир или официант, рад крокозябре в штанах. И только полный дурак откажется от всеобщего уважения.