Кроманьонец
Шрифт:
Я вышел к спорящим и попросил тишины.
– Заткнулись все !!!- проревел Старший Воин.
– Колдун !- заговорил я.- С каких это пор мы поклоняемся злым духам ?
– Не понимаю тебя, великий вождь,- ответил колдун.- Мы им вовсе не поклоняемся.
– Правда ? А почему же мы тогда должны исполнять то, что они от нас требуют ?
Племя напряжёно молчало. Те, кто был за Старейшину, потихоньку перебегали к моим сторонникам.
– Вот скажи мне, дружок,- обратился я к лидеру оппозиции, ласково хлопая его
– Но, великий вождь, это же совсем не то,- захныкал Старейшина.
– А теперь слушайте меня ! Я устал от бесполезных споров. Глиняную пещеру мы строить будем. И тот, кто ещё раз промычит что-то против, отведает вот этой палки. Всё ясно ? Злой дух ночью проделал дыру в стене. Заделает её самый уважаемый человек в племени,- я снова похлопал Старейшину по плечу.- И приступаем к работе !
До обеда всё шло по плану, а после него ко мне явилась делегация от вождя лесников, возглавляемая лично тамошним вождём. Я принял их, сидя у кострища на специальном пне, служившем мне троном.
– Беда, великий вождь,- сообщил мне лесной коллега, усаживаясь около меня на землю.
– Оранжевые пришли к власти ?
– Поганое племя собирается идти на нас войной.
– Это они тебе сами сказали ?
– Наши охотники видели, как к ним подошло подкрепление.
– Большое ?
– Большое, великий вождь. Ещё одно племя, если не два.
– А с чего вы взяли, что неандертальцы собрались воевать ?
– Охотники видели, как их воины несли на копьях отрубленные головы.
– Совсем паршиво,- отреагировал я.- Что ещё видели охотники ? Вываливай всё сразу.
– Люди из поганого племени делают волокуши.
– Зачем ?
– Я так думаю, чтобы таскать ними награбленное.
Мои воины переглядывались с лесовиками. К месту аудиенции подтянулось почти всё племя - а как же иначе, раз нашёлся повод не работать. Но я ничего никому не сказал, уж очень меня оглушила новость. Всё, довели мы неандертальцев. Кончилось у них терпение.
– Сделаем так,- прервал я затянувшуюся паузу.- Ваше племя пусть выставит часовых. Посадите их на самое высокое дерево. И когда они увидят неандертальцев, пусть дадут вам сигнал. А вы, всем племенем, спокойно и без паники приходите сюда. Место для вас будет готово.
– Поганое племя разграбит наши пещеры,- высказал опасение вождь лесовиков.
– Отобьём потом всё обратно. Нам сейчас надо думать, как в живых остаться. Делайте стрелы, и побольше. Всё понятно ?
– Да,- мрачно ответил мой вассал.
– И предупреди остальные племена нашего содружества. Соберёмся все вместе и дадим неандертальцам бой.
Я поднялся, дав понять, что разговор окончен. Лесовик тоже встал с земли.
– Ну, мы пошли ?- сказал он.
Я кивнул ему.
– А может лучше ударим первыми ?- спросил Старший Воин, дождавшись, пока гости уйдут.- Ночью ?
– Сами, что ли ?
– А почему нет ? Вся добыча будет наша.
– Надо подумать. Но сначала нашим разведчикам стоит покрутиться около стоянки неандертальцев и выяснить всё толком.
– Тайно ?
– Нет. Пускай неандертальцы знают, что нам известны их планы. Думаю, двоих воинов в разведку хватит.
Старший Воин не возражал.
– Вот и отправь. Но сначала проинструктируй. Как только увидят, что неандертальцы наступают, пусть несутся сюда и бьют тревогу. И ещё: когда я говорю о двух воинах, то это не подразумевает участие Волчонка.
– Великий вождь !- завопил рекрут.- Но почему ?!
– Где Старший Пленник ?- спросил я, обернувшись к нему спиной.
– Я здесь, великий вождь.
– Мы раздадим вам ваши пращи. Натаскайте побольше камней. И для пращей, и для того, чтобы бросать руками.
Старший Пленник помчался строить свою банду.
– Мастера !
– Здесь, великий вождь.
– Берите себе троих помощников. Сейчас вам натаскают веток, перьев и рыбьих костей, садитесь за изготовку стрел. Старший Воин !
– Я !
– Вот перед тем холмиком наделайте ловушек, как на зверей.
– Великий вождь...
– И скажи спасибо, что я не заставляю вас рыть окопы. Приступайте.
Затем я вызвал животноводов, и мы отыскали место, куда отведём коров, если начнётся штурм. Две рослые, крупные женщины получили задание помогать Наставнице прятать детей.
Без работы не остался никто. Я носился по стоянке, подбадривая соплеменников и соплеменниц, и к вечеру устал, как собака.
Начинало темнеть. Над стоянкой повисла тревожная тишина, даже дети не баловались и не шумели, прочувствовав серьёзность момента. Я усилил посты и отправился к себе.
***
Утром меня разбудил охотник.
– Великий вождь !- орал он из-за загородки.- К нам идёт поганое племя !
Я соскочил с постели, набросил шкуру, схватил каменный топор и спросил:
– Много ?
– В том-то и дело, что нет,- ответил охотник растерянным голосом.- С ними два наших воина и та девка, которой ты позволил сбежать.
Я вышел из пещеры и увидел всё сам.
Неандертальцев оказалось пятеро - старик, три воина и дочь колдуна. Двое наших быстроногих разведчиков сопровождали их.
– Приветствую тебя, великий вождь,- заговорил старик.- Я - один из старейшин нашего племени. Мы увидели твоих воинов у нашей стоянки и поняли, что это неспроста.
– Дожились, - проворчал у меня за спиной мой Старейшина.- Поганое племя спокойно ходит по нашим землям. Ещё и недовольно чем-то.
– Вы же собрались воевать,- ответил я неандертальцу.- Вот мы и принимаем контрмеры.