КРОНД #3: Становление колоссального храма

– Я Эрнест Накадзима, глава храма Накадзима, признаю богиню войны Бишамон новым храмовым богом.

Капля крови с моей ладони капнула на деревянный пол. Мы находились в святилище – самом укромном месте всего храма. С нами двое младших хранителей храма – стариков, которые ответственны за ритуалы и принятие молитв последователей.

На мою ладонь и на ладонь Бишамон

В глазах потемнело. Я и без того был в предобморочном состоянии, однако с началом ритуала мне стало ещё хуже. Держался на ногах буквально из последних сил.

Что-то вспыхнуло в воздухе. Кажется, та самая ленточка. Ещё через секунду стало жечь руку, и я уже был уверен в том, что ленточка горела.

– Держитесь, господин! Вам нельзя сейчас падать в обморок!

Я попытался ответить, но язык заплетался, и ничего вразумительного я не произнёс. Меня предупреждали, что во время ритуала нельзя терять сознание, чтобы связь с богом установилась как можно лучше, но выполнить эту рекомендацию сложнее, чем я думал – мой организм был ослаблен ранениями.

– Ещё чуть-чуть, господин!

Я хотел треснуть себя по щеке свободной рукой, но не смог. Вместо этого левая рука уперлась в плечо старика-помощника. В глазах кромешная темнота. Даже не думал, что ритуал дастся мне так тяжело…

– Эрни, – произнесла Бишамон. – Как ты себя чувствуешь? Я передала тебе гримуар, но могу улучшить его. Это надо делать сейчас, либо не делать вовсе.

– Давай, – с небольшой злостью выдал я в ответ. Злился, наверное, на самого себя. На свою слабость.

– Будет больно. Не знаю, выдержишь ли ты…

– Давай!

Слишком сильно отговаривать богиня не стала, и я почувствовал странную боль в груди – на меня словно что-то с силой надавило. В целом терпимо, но давление с каждой секундой нарастало и нарастало.

– Дышите, господин! Дышите!

Совет от младшего хранителя был логичным, но совершенно неосуществимым. Мне настолько сдавило лёгкие, что воздух просто не мог зайти в грудь.

Но я держался на ногах, не теряя сознания. В самую последнюю секунду казалось, что всё – падаю, но как раз в этот момент отпустило.

Я почувствовал невероятную лёгкость, зрение вернулось, а рука Бишамон лёгким касанием сняла с меня проклятье Тайлера.

– Ты молодец, – похвалила меня Бишамон. – Я чувствовала, что тебе очень тяжело, но ты справился.

Я исцелил раны. Как же приятно вновь иметь возможность регенерации!

– А ты не обманула, сказав, что снимешь проклятье. Спасибо! Теперь мне надо в мир демонов. Надеюсь, Вронский уже создал портал.

– Активируй свой гримуар. Думаю, там тебя ждёт приятный сюрприз.

– Активировать гримуар?…

Я хотел спросить, как управлять этой магией, но интуитивно решил сделать движение, которое видел уже множество раз – я дотронулся до груди и вытянул гримуар темного цвета. Вау!… Ощущение крайне странное, но приятное. Впервые в жизни я почувствовал мощь храма внутри себя.

– У меня получилось дать тебе куда более сильный гримуар, чем я рассчитывала. – книга заклинаний открылась на середине. – Этот темный гримуар идеален для темного мага. Тут есть множество заклинаний, которые тебя усилят. Но основа основ – это преобразование светлой энергии в темную.

– Преобразование энергии! Да ты шутишь…

Младшие хранители почувствовали, что им пора покинуть святилище.

– Господин, вас оставить?

– Да.

Старики откланялись и ушли, а я всё ещё переваривал только что свалившуюся информацию – это уже второй раз за день, когда ломается моё представление о магии.

– С помощью гримуара ты можешь один раз в день преобразовывать светлую энергию в тёмную. Но есть один важный нюанс – пока ты неопытен, преобразование будет иметь маленькую эффективность. То есть твоего нынешнего запаса маны хватит в лучшем случае на пару проклятых меток.

– Но есть колодец маны… – сказал я, продолжая мысль Бишамон.

– Да, есть колодец маны. С помощью него ты можешь один раз в день полностью пополнить темную энергию. Плюс к этому я тоже могу осушить колодец, чтобы передать тебе энергию, а значит ты можешь полностью пополнить запас рахвы два раза в день.

– Это звучит слишком хорошо… Я хочу проверить прежде, чем поверить.

– Дай руку.

Я послушался богиню, и мы оказались у кланового колодца маны. Чоу уже штурмовали священные земли, но наш барьер ещё держался, хотя и знатно искрил.

Слово «осушить» Бишамон произнесла не зря – она зачерпывала воду и сразу же превращала её в «порчу». Энергия была не похожа на ту, что оставалась от демонов, но всё же это определённо была рахва.

– Ну как? Поверил? – слегка улыбаясь, спросила Бишамон после седьмого ковша, когда я полностью восполнил энергию.

– Да. Более чем.

– Преобразовывать энергию самостоятельно тебе будет чуть сложнее, но с этим разберешься позже. Сейчас надо отбивать клан. Твою телепортационную метку оставят возле колодца. Я дала распоряжение младшему хранителю.

Бишамон протянула мне руку, явно желая куда-то телепортировать. Вот это расторопность! Ято почти не вмешивался в дела клана, а Бишамон наоборот сходу взяла бразды правления. Причём я не чувствовал, что она хочет скинуть меня с главных позиций – богиня просто оказывала помощь. Если раньше я вел штурвал корабля в одиночку, то теперь у меня была хорошая замена в лице Бишамон.

Мы телепортировались возле клановой тории. Две сотни Накадза подпитывали барьер, в то время как несколько пушек его рушили. Воины Чоу магию не использовали, но у них явное численное преимущество – полтысячи тут точно есть. Шикаку и Тайлер впереди всей армии. Его сын, Шиен, стоял далеко в тылу.