Кровь драконов
Шрифт:
— Вода же холодная! — возмутился Дейкон. — Арвис, что ты творишь? А как же твоя простуда?!
Но дракон не внял голосу разума. Дно фляжки все больше и больше запрокидывалось к потолку. Арвис жадно глотал воду, не обращая внимания на правителя Карневии. Не похоже, что он его вообще услышал. Кейн, не выдержав такого зрелища, отобрал фляжку обратно.
— Тебе нельзя, — сказал он. — Зачем ты вчера лечился горячим элем? Чтобы сегодня снова простыть?
— Ну, ладно, ладно, — согласился дракон с тяжелым вздохом. — Пока вроде напился, а в следующей деревне перехвачу еще кружечку эля.
— Только лечить будешь уже не простуду, — с пониманием улыбнулся Кейн.
Поблагодарив супружескую чету василисков за предоставленный кров и еще раз пополнив запасы воды
— Я готов выпить целое озеро, — в очередной раз простонал посол. — Далеко еще до следующей деревушки? Очень хочется воды, а лучше эля…
— Только к вечеру доберемся до Ручейной, — нехотя ответил ему Кейн.
Он один хоть как-то ориентировался в пространстве и знал географию этого края. Во всяком случае, мог сказать, мимо каких деревень и городов пролегает наш путь. Карта, конечно, была бы предпочтительнее в качестве источника информации — уж она точно ничего не упустит, — но приходилось довольствоваться тем, что есть.
— Хорошее название у деревни, — одобрил Арвис. — Но почему так далеко? Я столько не выдержу, мне потом и целого ручья не хватит, чтобы утолить жажду.
— Не волнуйся, в полдень сделаем привал и накипятим себе чаю, — сказал Дейкон. — Так что потерпи пока. А чтобы отвлечься, можешь, например, рассказать нам немного о законах и традициях своей державы. Ведь, как я понимаю, даже Кейн почти ничего не знает.
— Мне от Совета Семей влетит за разглашение сведений, — проворчал дракон.
— Так откуда они об этом узнают? — возразила я. — Мы точно ничего им не скажем. Можешь пожаловаться, что вредные василиски прочли эту информацию у тебя в голове.
— Угу, именно в тот момент я ну совершенно случайно перечислял традиции державы, — начал ерничать Арвис. — Отцы не дураки, чтобы в такое поверить.
— Тогда хотя бы расскажи нам об Отце Парящих, — выдвинул Кейн более скромное предложение.
Дракон только открыл рот, когда до нас донесся тихий свист одинокой стрелы. Молнией она сверкнула в воздухе и метко ударилась в грудь Арвису. Коротко вскрикнув, посол рухнул на землю. Он оказался самой легкой и привлекающей внимание мишенью для неизвестного стрелка, затаившегося в голых ветвях деревьев где-то справа от дороги. Следующая стрела оказалась предназначена для дроу. Буквально через два удара сердца она прилетела с противоположной стороны. Очевидно, там устроил засаду другой разбойник. Но даже пары секунд промедления хватило Дейкону, чтобы выхватить меч и отбить стрелу, не дав ей проткнуть себя.
Я не могла похвастаться столь же превосходной реакцией. Будь здесь где-нибудь третий лучник, наверное, мне бы пришел конец. Я ведь не на войну собиралась, о кольчуге не позаботилась. Моя рука не нащупала рукоять на привычном месте, ладонь сомкнулась вокруг пустоты. Рефлекс сработал правильно, вот только меч уже три дня как перекочевал в наспинные ножны. Я с запозданием потянулась назад, но завершить движение не успела. В небе раздался печально знакомый мне громкий треск, оглушая. Руки непроизвольно дернулись к ушам. Какого демона Кейн решил убегать с помощью телепорта?!
Прямо передо мной в воздухе развернулся черный непроглядный провал телепорта. Я сделала рывок в сторону, не желая прыгать в него. Но телепорт, как привязанный, резко переместился вслед за мной. Я даже вскрикнуть не успела — дыра приблизилась вплотную и, как ужасный прожорливый монстр, поглотила меня, погрузив в полную темноту и отключив сознание.
Вопреки обыкновению, в себя я пришла быстро, очень быстро. Еще бы не прийти, если из портала меня выкинуло прямиком в воду. Нет, она не была такой
Но не успела я собраться с мыслями, осмотреться и разобраться, куда попала, как в спину врезалось нечто большое и увесистое, приплюснув меня к камню. Хотя один плюс у этого события все же был — кашель мгновенно прекратился. Я охнула и, не разжимая рук, чуть повернула голову назад. Только могла бы и не стараться, уже через пару секунд все и так бы прояснилось. Уж источник хрипловатого голоса, ругнувшегося: «Тьфу ты, Злыдня!» — я всегда узнаю. Ко мне сильным течением прибило Дейкона собственной персоной. Он тоже успел избавиться от тулупа и сумки, но вот с мечом так и не расстался. Перевязь с ножнами полоскалась рядом, кое-как зацепленная за сгиб локтя. Даже не представляю, как дроу удалось выплыть в ботинках и с тяжелым оружием в руках, не иначе как магия самого эльфийского меча помогла. Это мне жизнь дороже, чем какая-то железка, пусть и полезная в пути, так что я не слишком настойчиво за нее цеплялась.
Дейкон крепко ухватился за мои плечи, пытаясь отдышаться. Теперь мне приходилось прилагать вдвое больше усилий, чтобы удержаться за камень. Но на сердце сразу стало легче: значит, его не зацепило шальной стрелой, он жив и здоров. Теперь бы еще узнать о судьбе Кейна…
Но спросить про брата я не успела. Дейкона в очередной раз с силой швырнуло на меня. Не успев сгруппироваться, я врезалась лбом в скользкий валун. Кажется, даже кожу рассадила до крови.
— Извини, Золия, — отрывисто крикнул дроу, очевидно почувствовав за собой вину. — В меня врезалось что-то массивное.
— Кейн? — с надеждой и тревогой поинтересовалась я, напрягая голос, и даже дыхание затаила.
— Нет, кажется, это были сумки, — разочаровал меня правитель Карневии. Он часто и неглубоко дышал, как рыба, выброшенная из воды. Неожиданное падение в бурную реку с последующим уходом на дно сказалось и на нем.
— Надо выбираться к берегу, — отплевываясь от мелких брызг, громко сказала я, но с места не двинулась. Одно дело предложить и совсем другое — осуществить это намерение.
Течение реки, в которую мы негаданно-нежданно попали, было очень быстрое и мощное. Где-то далеко впереди слышался постоянный грохот, так что, подозреваю, там находится водопад. Его высоту даже угадывать не хочется и тем более проверять на практике. Стоит нам отцепиться от камня, как течение снесет вниз. Плаваю я, конечно, хорошо, но тут мне не справиться. Да и куда грести, к чему стремиться? С обеих сторон бурной реки, утыканной огромными валунами, возвышались крутые скалы. Их вид почему-то был смутно мне знаком. Но сосредоточиться и вспомнить, где я видела нечто подобное, не получалось.