Кровь эльфов
Шрифт:
Джирейнт утверждает, что я регулируемый гипоманьяк _ это если у него хорошее настроение. А вот спросите его в тот момент, когда он приходит в себя после очередной любовной истории, рассыпавшейся в прах, и тогда он почти наверняка объявит, что я не в своем уме, - проговорил Майкл.
– Однако если я за что-нибудь берусь, то довожу дело до конца. Ладно, давайте посмотрим, что мы тут имеем.
* * *
Даже в этот холодный зимний день Кристен не получила никакого удовольствия от поездки в Саймонтаун. В автобус, рассчитанный на шестьдесят человек, набилось около сотни; внутри было душно и воняло потом.
Большие старые дома на Мэйн-стрит давно уже превратились в густонаселенные гетто. У Азании практически не было флота, и больше половины жителей города стали безработными, а остальным приходилось ездить на работу в Кейптаун. Те немногие, кому повезло или кому доверяли больше других, работали полировщиками драгоценных камней и жили в собственном городке в стороне от остальных. По улицам бродило множество несчастных с пустыми глазами в одной лишь надежде встретить неосторожного туриста или просто зеваку, чьи деньги позволят им забыться в каком-нибудь притоне хотя бы на несколько часов.
У Кристен был с собой огромный нож, который она прихватила у Маноджа в Кейптауне. Она в жизни не взяла бы такой в руки - получить два года только за то, что он просто лежит в сумочке, ничего не стоит. Однако, попав сюда, девушка порадовалась, что проявила предусмотрительность. Когда Кристен шла по дороге к вилле, спрятавшейся от Мэйн-стрит за надежным забором и густым цветущим кустарником, ей было ужасно не по себе. Нажимая кнопку звонка у самых обычных серых ворот, она отчаянно мечтала оказаться где угодно, только подальше от этой улицы. Ворота медленно приоткрылись - настолько, чтобы она смогла войти, - и мгновенно захлопнулись у нее за спиной.
Кристен подошла к двери, которую тут же распахнул худощавый, с мрачным лицом белый человек и навел на девушку устрашающего вида пистолет.
– Брось сумку и положи руки на голову, - приказал он.
Кристен не раздумывая подчинилась. Держа девушку на мушке и не сводя с нее глаз, мужчина опустился на одно колено и открыл сумку. Вытащил нож, сплюнул в сторону Кристен и, держа нож в руке, показал, что она может забрать сумку.
– Надеялась пописать меня, да?
– прорычал мужчина.
– Послушай, парень, меня всего лишь послали к тебе с поручением, устало проговорила Кристен.
– Чтобы добраться сюда, мне пришлось идти по Мэйн-стрит. Ты думаешь, я идиотка - соваться в эти края с пустыми руками?
Он неохотно кивнул и вошел в прихожую.
– Давай заходи. Не собираюсь демонстрировать всем, у кого есть глаза, чем я тут занимаюсь.
Тяжело вздохнув, Кристен последовала за хозяином, при этом она изо всех сил старалась идти осторожно и не делать резких движений. Мужчина положил нож на стол и, по-прежнему не
– Все внутри. Приемник - он еще работает - Манодж может оставить себе.
– На какое-то мгновение Кристен показалось, что мужчина собирается улыбнуться, но в последний момент он передумал.
– Вторую половину денег пусть пришлет к завтрашнему утру, иначе его навестят мои друзья. А теперь вали отсюда.
Кристен, однако, не была готова расстаться с возможностью заработать еще немного денег.
– У меня тут есть кое-что; Манодж сказал, может быть, ты захочешь это купить.
– Мужчина презрительно рассмеялся, но Кристен не сдавалась.
– В сумке лежит компьютер.
Мужчина снова вытащил радиоприемник, отложил его в сторону, а затем достал маленькую коробочку. Тот факт, что он не уставился на коробочку так, словно это была омерзительная тварь, заползшая в его дом и испустившая дух в темном углу, обнадеживал.
– Нужно хорошенько проверить, - сказал мужчина.
– Иди за мной. Я тебе не доверяю и не собираюсь тут оставлять.
Настороженно наблюдая за гостьей, словно она превратилась в добычу, а он - в дикого ястреба, мужчина вышел в заднюю комнату и приказал Кристен сесть напротив него за верстак. Он положил пистолет так, что в любой момент мог схватить его, и нажал на крошечную кнопку включения компьютера.
– У Маноджа он не работал. Может, купишь на детали?
– сказала Кристен.
Мужчина взял отвертку, снял крышку и проверил внутренности компьютера.
– С ним все в порядке. Возможно, кое-что я действительно смогу использовать. Получишь сотню рэндов.
Кристен понятия не имела, сколько на самом деле стоит крошечная машинка, но была не в настроении торговаться. Девушка уже давно поняла: небольшая выручка сейчас гораздо лучше хорошего барыша потом, и решила взять предложенные деньги.
– Согласна, если ты мне кое в чем поможешь.
– Это как?
– проворчал мужчина.
Кристен подтолкнула к нему смятый листок.
– Одно из имен в этом списке - Серрин Шамандар. Есть ли какой-нибудь способ получить дополнительную информацию?
Он посмотрел на цифры на листке.
– Тут номер телекома, - ответил он.
– Почему бы тебе не позвонить ему, глупая?
– А я читать не умею, глупый, - обиженно фыркнула Кристен.
– Послушай, я не звоню тем, о ком никогда в жизни не слышал, - сказал мужчина, - Некоторые умники устанавливают опознавательные системы, а те определяют номер, с которого сделан звонок. Если хочешь поговорить с этим типом, найди кого-нибудь у вас там и попроси, чтобы тебе помогли. Воспользуйся общественным телефоном.
"Если мне удастся найти работающий автомат", - подумала Кристен. Действующие автоматы находились в той части города, где темная кожа Кристен сразу бросалась в глаза и вызывала ненужные подозрения.
– Послушай, это всего лишь телефонный звонок, - жалобно проговорила она.
– Не плюнет же он на дела в Сиэтле, чтобы разыскать тебя в Кейптауне? Я тебе заплачу двадцать баксов.
– А откуда у тебя доллары? Нет, не отвечай, меня это не касается, сухо сказал мужчина.
– Ладно. У тебя есть полминуты - не больше.