Кровь мага
Шрифт:
– Демоново творение, – пробормотал Бетильон.
«Да, но оно принесло вам внушительные прибыли», – подумал Гайл.
– Двадцать три года назад, – продолжал Вульт беззаботно, – император Магн провел по Мосту четыре легиона. Антонин Мейрос мог остановить нас, убив десятки тысяч рондийских солдат и гражданских, – ценой разрушения своего собственного творения. Погибли бы все, и последовавшая за этим смута, скорее всего, стоила бы императору власти. Но Мейрос и его Ордо Коструо ничего не сделали, позволив императору Магну овладеть Мостом – и Гебусалимом.
– Когда Мост вновь закрылся, мы надеялись, что сделали достаточно, – продолжал
Бетильон с Корионом хохотнули.
«Ты умеешь ими манипулировать, друг мой», – мысленно признал Гайл.
– Приближается Третий священный поход, – вновь заговорил Вульт. – Через год мост Левиафана поднимется из морской пучины, и мы пройдем по нему опять. Нас ждет весь Кеш. Амтехская конвокация в Гатиохии объявила шихад, священную войну, обязывающую каждого приверженца амтехской веры поднять против нас оружие. Третий священный поход не будет похож ни на что из происходившего до него. Он станет по-настоящему масштабным и положит начало целой эпохе.
Мы должны взглянуть в лицо тому факту, что на нашем пути есть препятствия, – продолжил губернатор. – В имеющем ключевое значение королевстве Явон приведенная нами к власти династия Доробонов пала, и на ее место пришли Нести, потомки старых римонских сенаторов. Явон, населенный как римонцами, так и кешийским народом, известным как джхафи, раскинулся на холмах, возвышающихся над Жассийской долиной к северо-востоку от Гебусалима. Возьмите под контроль Явон – и получите ключи от Гебусалима и Кеша. Чтобы гарантировать себе продвижение, мы должны обеспечить власть над Явоном. Этот край понять непросто, но мой коллега хорошо его знает. Пришло время Гурвону открыть наши планы на Явон.
Гайл огляделся, облизав внезапно пересохшие губы. Император Констант выглядел так, словно ему было скучно, а вот Луция наклонилась вперед, вперив взгляд в Гайла. Вид Кориона и Бетильона был угрюмо-бдительным, а Дюбрайль сидел как на иголках. Лишь великий прелат Вуртер, казалось, чувствовал себя комфортно. О религия, бальзам для души.
Откашлявшись, Гайл заговорил:
– Ваши Величества, когда явонцы свергли Доробонов шесть лет назад, королем был избран Ольфусс Нести. Как вы заметили, я употребил слово «избран»: явонцы следуют старой римонской традиции избрания правителей, однако здесь есть подвох. Возможно, вас это шокирует, но занять трон может лишь человек смешанной крови – римонской и джхафийской. Это было оговорено ради предотвращения гражданской войны, когда римонцы впервые осели в Явоне. Происхождение Ольфусса смешанное, а его жена, мать его двух сыновей и двух дочерей, – джхафийка. В прошлом году я подстроил инцидент, в котором погиб его старший сын и наследник. Его дочерям в данный момент семнадцать и шестнадцать, а младшему сыну – семь. Других детей у него не будет. Если Ольфусс умрет, его старшая дочь станет регентом и будет править до тех пор, пока его семилетний сын не достигнет совершеннолетия.
– Сын и наследник? – Луция выглядела озадаченной. – Разве нового короля не избирают?
Гайл покачал головой:
– Как я и сказал, Явон – странное место. Если избранный король умирает насильственной смертью, его дети наследуют трон. Это механизм, призванный предотвращать цареубийства.
Корион с Бетильоном фыркнули – как и император. Констант сел на трон после загадочных смертей отца и старшей сестры.
Гайл дождался, пока собравшиеся вновь не обратят свои взгляды к нему.
– Через несколько месяцев Салим, султан Кеша, предъявит Ольфуссу ультиматум с требованием о том, чтобы Явон присоединился к шихаду. Ольфусс, разумеется, примет ультиматум Салима: он – полуримонец-полуджхафиец, и обе его части страстно ненавидят Рондельмар. Так что мы должны организовать в Явоне переворот и восстановить власть Доробонов.
– Какую поддержку Доробоны имеют в Явоне? – спросил Кальт Корион.
– Семья Горджо – второй крупнейший римонский клан – имела большое влияние при правлении Доробонов. После устроенного Нести переворота они были подвергнуты остракизму. Горджо богаты, но примесь джхафийской крови у них гораздо меньшая, поэтому они никогда не были – и никогда не будут – избраны королями. Они станут нашими главными союзниками в реставрации Доробонов.
– Кто наследник Доробонов? – поинтересовался Калан Дюбрайль.
– Наследник – Фрэнсис Доробон. На самом деле он учился в Норосе. Он – однокашник вашего собственного сына Сета, генерал Корион. Его мать и сестра живут в Гебусалиме, в губернаторском дворце.
– Избавьте меня от их вдовствующей греховодницы, и я благословлю ваш план, – проворчал Томас Бетильон.
– Сколько у вас магов в Явоне, магистр Гайл? – спросила Луция.
– Я управляю компанией наемных стражников, предоставляющей услуги магов в качестве телохранителей для важных персон, Ваше святейшество. Она уже десять лет успешно работает в Норосе, Бриции и Лантрисе и четыре года – в Явоне, с тех самых пор, когда королю Ольфуссу потребовались мои услуги. Три мага открыто живут во дворце, «защищая» семью; они идеально подходят для того, чтобы свергнуть Нести по взмаху шляпы – моей шляпы, которая в вашем распоряжении.
– Как мило, – хохотнул Вуртер. – В нашем распоряжении – шляпа норосца.
– Можно ли полагаться на ваших агентов в деле убийства Ольфусса и его семьи? – спросила Луция. – Кто они?
Ее глаза блестели.
– Ратт Сорделл – личный телохранитель короля; Самир Тагвин охраняет королеву, а…
– Тагвин? – перебил Гайла Корион. – Сам Инферно?
Генерал выглядел впечатленным.
– Собственной персоной. А Елена Анборн заботится о детях Ольфусса.
– Женщина? – фыркнул Томас Бетильон. – Хватит ли ей духу убить своих подопечных?
– Ты не веришь, что мы, женщины, способны исполнять повеления Кора, Томас? – мягко упрекнула его Луция. – Уверена, при выборе своих агентов магистр Гайл уделяет должное внимание их способностям, не так ли, сир? – Она посмотрела на Гайла, и ее взгляд был прямым и хищным. – Убьет ли эта женщина детей, магистр Гайл?
– Она – бессердечная сука, – ответил Гайл ровно. – Уж простите мне подобное определение, Ваше святейшество.
Ну вот, Елена, я отрекомендовал тебя императрице-матери самым лучшим из возможных способов. Теперь ты точно прославишься!