Кровь на клинке
Шрифт:
– Я вас помню, сударь, – задумчиво протянул Шатун, разглядывая гостя. – Встаньте и изложите свое дело. Только без лишних слов. Миша, что там с чаем? – повернулся он к денщику.
– Сей момент будет, княже. Самовар уже вздули, – заверил денщик, настороженно поглядывая на посетителя.
– Так что у вас случилось? – спросил Шатун, дождавшись, когда купец встанет.
– Горцы семью скрали, ваше благородие, – ответил купец, судорожно вздыхая.
– Когда, где, при каких обстоятельствах? – посыпались
– Третьего дня. Они из Ставрополя сюда ехали, а их в степи переняли и увезли. Слугу да кучера убили, жену, детишек двоих да няньку ихнюю схватили и в горы увезли, – коротко доложил купец, взяв себя в руки.
– Откуда известно, что горцы? – подумав, уточнил Руслан.
– Так я письмо от них получил. Денег хотят, – развел купец руками.
– Ну, а от меня-то вы чего хотите? – не понял Шатун. – Случай это не первый, заплатите денег, вернут семью. Или у вас с наличностью проблема?
– Да есть деньги, есть. Собраны уж, – отмахнулся купец. – Тут другое. Ваше сиятельство. Знаю я, что выкупить семью можно. Но ведь горцы, они хитрые, деньги возьмут, а семью не отдадут. Так и станут давить, пока не выжмут досуха.
– И чего же вы хотите от меня? – уточнил Руслан.
– Помоги, ваше сиятельство. Сделай так, чтобы семью сразу вернули, – взвыл купец, снова бухаясь на колени.
– Да встаньте вы, сударь, – поморщился Руслан. – Не надо мне тут лбом полы проламывать. Где это случилось, знаете?
– Конечно. Сам там был.
– На карте показать сможете?
– Попробую, – растерялся купец.
Руслан быстро раскатал на столе жалкое подобие нормальной карты, и купец несколько минут тщательно изучал ее, шевеля губами. Потом, уверенно ткнув пальцем в промежуток между городами, заявил:
– Вот тут все было. Они как раз ручей переехали.
– Не наша зона ответственности, – подумал Шатун с некоторым облегчением. – Когда вы должны передать им деньги? – повернулся он к гостю.
– Сказали, еще письмо пришлют, – вздохнул купец.
– Сказали? – насторожился Руслан. – То есть человек, передавший вам письмо, находится в городе?
– Торгаш один с базара принес. Он и с горцами торговлю ведет.
– Узнать его сможете?
– Конечно.
– Хорошо. Сейчас уже поздно, а вот завтра я буду на базаре. Пошлю с вами своего человека, и вы покажете ему того торговца. Остальное – мое дело. Все понятно?
– А как же семья? – не понял купец.
– Я вас, почтенный, не учу, как товар выбирать? Вот и не учите меня мое дело делать, – отрезал Руслан. – Завтра пополудни жду вас в чайхане Арама. Запомнили?
– Ага.
– Добре. А теперь ступайте, – закруглил Руслан разговор.
Поклонившись, купец вышел из кабинета, в дверях чуть не столкнувшись с Мишкой, который нес поднос с чаем.
– Отправь Васятку, пусть хорунжего
Спустя полчаса вызванный казак не спеша прихлебывал чай, аккуратно откусывая от пряника небольшие куски. Закусив, казак расправил усы и, отодвинув от себя стакан, негромко спросил:
– Случилось чего, княже?
– У купца из наших семью под Ставрополем украли.
– Это из каких таких наших? – не понял хорунжий.
– Он здесь, в городе живет и торговлю имеет. Но это бог бы с ним. Людей убили. Слугу и кучера. А теперь горцы за семью выкуп требуют. Завтра к полудню пойдем в чайхану к Араму, и ты отправишь с тем купцом кого из наших казаков. Он ему покажет того торговца, который письмо привез. Есть у меня думка, что торговец тот с непримиримыми не только торговлишкой пробавляется. Все понял?
– Походить за ним придется, – уверенно кивнул казак.
– Верно. Но прежде того торговца твои бойцы в чайхану ко мне приведут. Я ему кое-что скажу. А после посмотрим, что он делать станет и куда побежит. И вот тут твои парни должны будут из шкуры выпрыгнуть, но точно узнать, с кем он встречаться станет и куда те люди потом пойдут. Не нравится мне, что местные торгаши с непримиримыми дела ведут.
– Ага, понял. Все сполним, княже. Не изволь беспокоиться, – заверил Руслана хорунжий.
– Только пусть переоденутся. А то казака и так за версту по выправке видать, а в черкеске и вовсе словно фонари ночью будут.
– Не изволь беспокоиться, княже. Я малых наших смотреть пошлю.
– Каких малых? – удивленно вскинулся Руслан.
– Так родичей младших. Племянников да сынов. Кто на мальчишек внимание обратит?
– Так-то оно так, но как бы мальчишки не упустили чего по юности лет.
– Не сомневайся, княже. Не упустят, – заверил хорунжий, горделиво подкручивая ус. – Мы их давно по науке воинской натаскиваем. Вот и посмотрим, чему выучились.
– Ну, дай-то бог, – вздохнул Руслан, понимая, что ничего иного им не остается.
Казаки и вправду были очень приметны. Особенно теперь, когда почти все воинство отправилось в поход. А вот мальчишек на улицах всегда много. Отправив хорунжего, Руслан вернулся к своему рабочему столу и, присев, отодвинул в сторону начатый чертеж. Нужно было как следует обдумать ситуацию.
Эту операцию требуется провернуть без сучка, без задоринки, чтобы все в округе поняли, что шутить с контрразведкой себе дороже. А самое главное, после выкупа купеческой семьи требовалось показательно наказать виновных в покушении. Чтобы другим неповадно было. Осталось решить, как это сделать. Наилучшим вариантом было бы при этом еще и деньги вернуть, но тут уж как получится. Но самое главное, за такое нападение должен ответить весь клан.