Кровь ниори
Шрифт:
– Очень хорошо! – снова изрекла она. – На колдуна ты не похож, тот бы уж давно что-нибудь выкинул. Однако вряд ли что-нибудь серьезное… после моего поистине колдовского состава правды! Да, его открыл не я, но пользую я один. И все потому, что усерден в поисках знаний!
Леки ничего не понимал. Какие колдуны, какие такие правды?
Фигура не просто веселилась. Она торжествовала.
– Мое усердие в этих поисках безмерно! – вдруг зловеще выкрикнула фигура, будто разом переменилась.
У Леки в голове все запуталось еще больше.
– Молчишь?! – снова выкрикнула фигура. – Ну, молчи, молчи, – зло процедила сквозь зубы. – До поры.
Она принялась расхаживать
Он старательно зажмурился.
– Ты что, заснул? – озабоченно пробормотал тиган.
Леки и в самом деле старался погрузиться в забытье, да так, чтобы его оттуда никак не выскребли. С первым звуком отдаленного грома он выпал из привычного мира и погрузился в… пустоту. Он попытался рвануться обратно, но воспоминание о страшных глазах, вцепившихся прямо в самое нутро, остановило его. Он заметался между ними, не решаясь ни вынырнуть, ни остаться. А пустота ловила, звала, засасывала, и он предпочел отдаться ей. Прочь, прочь отсюда! Подальше!
Но пустота тоже сегодня страшилась больше, чем обычно. И тосковала… Не было в ней того жуткого покоя, к которому Леки уже привык. Она волновалась, шла зыбью, вздымая какие-то невидимые волны, бьющие неизвестно откуда, прямо изнутри. Все больше и чаще. Леки било все больнее. Жуть и тоска накатывались раз за разом, и он снова возопил: чего же ты хочешь, проклятая?
И опять, как незнамо сколько дней назад – все они теперь слились в одну череду, – вывалился в свое детство. Снова мать качала на руках, шла вдоль колосящегося поля, от которого веяло домом. А потом Леки вновь ломился в стены своей давешней темницы. И снова дом, и снова темница. И снова. И опять, как будто это не случайность, а разговор какой-то. Как будто эта настырная пустота пыталась ответить. Сказать. Но ведь у нее нет языка… Ничего нет. А что есть? Только страх и тоска. Только зыбкие образы, рожденные ею в голове у Леки, что она тут же стирала в его памяти. И воздвигала новые.
Он смотрел и смотрел, пытаясь вырваться. Как будто попал в бесконечный круг. Только он вспоминал свой дом, мать и родные места, только проникался заботой, любовью и нежностью, только возвращался домой – и сразу же попадал в каменный мешок без окон и дверей, из которого нет исхода. И он вновь бился о стены, и снова попадал в родные края, а потом – опять между стен, сжимавших мир до нескольких шагов. Он рванулся прочь, пытался кричать – и не мог, но все рвался и рвался из этого круга. Он не останется здесь! Ни за что!
Он снова орал в полный голос. Когда в глазах прояснилось, он увидал склонившиеся над ним лица в шлемах. Стража. Где он?
– Хорошо! – послышался голос. – Наконец-то! Теперь дайте ему это.
В руках одного из стражников появилась маленькая фляжка. Леки схватили за плечи и приподняли. Он брыкался. Но его слабые рывки не могли помешать здоровенным стражникам. Один из них схватил его за подбородок. Другой ножом разжал зубы и влил в рот какую-то дурно пахнущую гадость. Леки хотел было плюнуть,
За окном уже сильно грохотало. Он провалялся не так уж и мало.
– Прочь! – властно сказал Истарма. – Являться только на мой зов!
Стражники посыпались в узенькую, тяжелую дверь.
Леки очумело поднялся в той луже, что сделалась вокруг него. Его опять поливали водой. Что за жизнь такая?
– Ну вот. – Истарма приблизился и склонился рядом.
Он уперся взглядом в его лицо, и Леки наконец ощутил всю силу нечеловеческого взгляда Истармы. На него смотрела пустота. Из человеческих глазниц. И она была гораздо хуже той, что приходила в виденьях. Та хоть сама по себе. А эта… Эта давила и рвала все внутри на куски. Высасывала жизнь по капле. Леки почувствовал дурноту, потом истому, пот катился градом. Тиган взламывал его, как тонкий лед, а у Леки уже не было сил противиться. Почти обездвиженное тело отказалось сражаться, ум тоже уныло бездействовал. Только страсть, еще жившая в нем, притаившаяся где-то далеко, в том уголке, куда не достали снадобья Истармы, сопротивлялась отчаянно.
«Не хочу!» – яростно бросал он в эти глаза. «Почему?» – спрашивал его разум. «Зачем так мучиться?» – возмущалось тело. Но Леки не давал себя запутать. «Не хочу! – говорил он. – И все!»
Но он гнулся под этим натиском. Словно все его силы уплывали в эти две дыры на лице тигана. Пустота жаждала. Она не остановится, пока хоть что-то остается. А потом…
«Стой!» – сказал себе Леки, лежа на полу. Воля плавилась, как снег под солнцем. Слишком много всего, как будто он переломится сейчас. Его начало выкручивать, точно так же, как в виденьях, с той лишь разницей, что все это наяву. Ужасно. И больно. Как за последний колосок пеллита, он уцепился за тех, кто мог бы помочь. Она хочет жрать, эта тварь? Так пусть подавится! И Леки вспомнил Триго. Который жил, мучился и пел у костра, и которого теперь нет. Это он убил его, Истарма, что склонился перед Леки… и глядит. Всю свою ненависть он слил в эти глаза, всю свою ярость, боль и злость, что мучила его каждый миг в последние дни. На, получи, тварь!
Скоро он почувствовал, что остывает, и зачерпнул внутри еще. У него ее слишком много скопилось. На Истарму хватит, и еще на канд таких же, как Истарма. Но раз за разом он черпал, и черпал, отыскивая в себе уже последние крохи, а две дыры не стали слабее. Наоборот. Они тянули все сильнее. Все отдал, а стало только хуже. Боли о Триго больше не было, лишь пустота. Не удалось.
Это человеческий расчет, вдруг понял Леки. Что хорошо, то помогает; что плохо, то вредит. А твари было все равно, что всасывать. Лишь бы посильнее, лишь бы побольше. Она одинаково лакомилась и любовью, и ненавистью. И тут Леки дрогнул.
Он мелко задрожал. Его пронизал ужас, который он чуял возле Просеки. Только хуже, еще хуже. Страх обнимал, доводил до безумия.
– Вот и ладно, – довольно проговорил Истарма. – Ты не так уж прост. Но и не особенно силен. Мне попадались и получше тебя. А теперь я буду спрашивать. А ты мне все расскажешь, все, что знаешь. И тогда, быть может, выйдешь отсюда живым. Если… твои слова приведут меня в хорошее расположение.
Леки половины не понимал. В голове снова путалось, в последний проблеск своей воли он вложил все, что оставалось. Все, сил больше нет.