Кровь Пламенных
Шрифт:
— Кажется, мы просили помощи у тебя, Серебряная Смерть. Детям здесь не место.
— Я не нуждаюсь в ваших советах, куда мне брать своих учеников, — высокомерно ответил эльф. — В таком месте, как Бегротор, я предпочитаю, чтобы спину мне прикрывал другой Пламенный. Или Пламенная.
Стальной кулак скривился:
— При всем моем уважении, она — не Дайсу. Даже с артефактом Кеуби.
— Оставьте, герцог, — раздался ленивый голос Ичби за ее спиной. — Если магистру фуу Акаттон Вал угодно считать, что девчонка может заменить Негасимого — пусть идет.
Райга
— Смерть в шахтах является уважительной причиной для того, чтобы прогуливать уроки, леди, не сомневайтесь.
— Король будет недоволен, — сказал Аллатриссиэль. — Если ты потащишь ее вниз.
Магистр холодно улыбнулся и сказал:
— Это не обсуждается. Девочка пойдет со мной. Где точка входа?
— Сид покажет, — махнул рукой Варгас. — Мы с Ичби запечатаем южный проход. Господа ищейки пойдут с нами. Ваше дело — северный проход.
Магистр Лин кивнул и повернулся к Хунте.
— Веди.
Юноша пошел вперед. Райга и эльф последовали за Серым. Когда они спустились по тропе достаточно, чтобы их не было слышно, Райга осторожно спросила:
— Где мы? И куда идем?
— Ты слышала про Бегротор? — спросил ее наставник.
— Мельком, — призналась девушка. — Вроде это шахта в Северных горах, откуда периодически лезет какая-то древняя нежить. Последний раз там погибло много людей больше десяти лет назад.
— Она сейчас у тебя под ногами.
Райга невольно замедлила шаг.
— И мы идем в шахту?
— Да.
— Но… — девушка помедлила. — Шахта — это же пещера.
Последнее слово она выдавила из себя. Хунта оглянулся и бросил на нее внимательный взгляд.
— Нет, — покачал головой учитель. — Это заброшенные гномьи шахты. Так что Бегротор скорее похож на дом под землей.
— Дом, из которого лезет нежить, — сказал Сид. — Иронично.
Эльф продолжал шагать вслед за Серым и рассказывал:
— Когда-то гномы, действительно, жили здесь. Потом эта территория отошла троллям. А после того, как там поселился эмхэн — Бегротор забросили. Если бы твари не плодились там и не пытались вырваться на поверхность, про него бы и не помнил никто.
— Что такое эмхэн? — спросила Райга.
— Особый вид нежити, который порождает другую нежить. Тебе сейчас нужно знать только одно.
— Что?
— Все, что порождено эмхэном, хорошо горит, — улыбнулся эльф.
Они шли около пятнадцати минут. Хунта остановился у больших двустворчатых дверей, врезанных в скалу.
— Дальше вы сами, — поежился Сид. — Может, Райга все-таки подождет вас здесь, со мной?
Магистр Лин не удостоил ответом ищейку. Начертил россыпь пламенных светлячков и открыл дверь. Райга оглянулась на Хунту, а затем вошла в гору следом за наставником.
На пещеру это действительно было непохоже, и от этого девушка испытала большое облегчение. Шахта выглядела как обычный коридор внутри замка. Ровные стены с росписью, хорошо пригнанные плитки пола, потолок с лепниной. Магистр
— Иди за мной. Глубоко заходить не будем. Выманим их в первый же зал, а затем перебьем. Я возьму большую часть на себя. Будешь прикрывать меня и отлавливать мелочь, чтобы ни одна тварь не прорвалась к выходу из горы.
Райга кивнула и пошла вслед за наставником. В коридоре царил тишина, рой пламенных светлячков кружился у них над головами.
Вскоре они вышли в большой зал. Стены были расписаны батальными сценами. Кое-где штукатурку покрывали пятна копоти. Магистр Лин обернулся и с легкой улыбкой сказал:
— Ничего не бойся. Здесь я могу действовать в полную силу.
Девушка покачала головой в ответ:
— Я не боюсь.
— Хорошо, — безмятежно ответил магистр и начал чертить заклинание.
Райга наблюдала за ним с удивлением. Она никогда не видела ничего подобного. Четкие двухцветные росчерки сплетались с зеленоватыми нитями эльфийской магии. Он произнес одно короткое слово и заклинание ушло. Пол под их ногами дрогнул. А затем из четырех выходов с другой стороны зала валом хлынуло нечто.
Издалека казалось, что это что-то нематериальное. Серые, мутные тени. Некоторые напоминали собак или волков. Какие-то больше напоминали ящериц. Другие — вытянутые человекоподобные фигуры. Серая масса катилась на них волной, оглашая воздух утробным воем. И, вот тут, Райга поняла, что все, что им до этого показывал магистр Лин, было лишь жалкой тенью его настоящего мастерства.
Эльф был нечеловечески быстр. Девушка никогда не видела, чтобы росчерки складывались в заклинания с такой скоростью. Самонаводящиеся заклинания выжигали тварей десятками. Вокруг него вспыхнула нестерпимо яркая пламенная спираль. Комнату заполнил жар. И тогда Райга поняла, почему эльф хотел, чтобы с ним пошел кто-то из Пламенных. Никто из магов другой стихии не смог бы выдержать силы этого пламени.
Твари катились жуткой, безобразной волной. И практически все уничтожались эльфом еще на подходе. Тех, кто смел приблизиться к магистру, сжигал пламенный кокон. Райга оторвала взгляд от наставника и сосредоточилась на своем задании. Как раз в этот момент одна из тварей проскользнула мимо магистра. Девушка тут же сбила ее заклинанием. Монстр, действительно, мгновенно вспыхнул. Вблизи он уже не производил впечатление тени, а скорее напоминал комок слизи. Райгу передернуло от отвращения, и она сожгла следующую тварь. Магистр бросил на нее одобрительный взгляд через плечо и продолжил чертить заклинания.
Неожиданно Райга ощутила пульсацию Глаза. Она быстро заправила челку за ухо. Веко дрогнуло, но девушке стало страшно. Она еще помнила ожог на ладони магистра, которой тот пытался закрыть ей глаз. Правда, позже она смогла контролировать артефакт. Но было совершенно непонятно, почему он проснулся сейчас. Она не размотала источник, да и воронок со змеями тоже не чувствовала. Это было что-то другое. И оно звало… увидеть?
Райга сожгла еще пару странных существ и нерешительно приоткрыла артефактный глаз.