Кровь волка

Дамиров Рафаэль

Спать легли около полуночи. Блеклая луна выползла на черное небо. Я совсем ее не чувствовал. Слишком слаб сегодня ее свет…Первым дежурить вызвался Нур. Он пока не собирался спать, а продолжал лакать остатки рома, привалившись к огромному камню, нагревшемуся от костра. Пламя почти захирело — хворост приходилось экономить, чтобы растянуть свет и тепло на всю ночь.Где-то заухала сова. Странный у нее голос, похож на женский. Наверное, горы искажают звук, или я уже пьян, и мерещится ерунда. В любом случае, сова — не подвод для беспокойства. Нужно выспаться, завтра трудный путь, а еще ночью вставать дежурить…Я завалился на бок возле костра

и закрыл глаза. Но, что-то не давало покоя. Человеческое ухо крик совы не удивил бы. Но я зверь… И нутром чую, что это была не сова. Тогда кто? Какая разница? Может местные совы с “акцентом” ухают. Или может больная птица. Да мало ли… Моя человеческая сущность успокаивала Люпуса, желая поспать. Но зверь не поддался и открыл глаза. Новый звук тронул уши… Это храпел Нур. Вот пьянь! Уснул на посту! Я поднял камешек и швырнул точно в косматую бороду горе-часового. Камень увяз в “проволочной” гуще и разбудил разбойника. Тот, дернувшись, схватился за подбородок.— Что случилось? — спросил он, вращая ошалелыми глазами.— Пока ты спишь, у тебя портки украли, — съязвил я.— Не сплю я, — буркнул Нур, отхлебнув из стоящей рядом кружки.В темноте ночи опять ухнула сова.— Слышал? — спросил я.— Что?— Сова…— Сова как сова, ты что не спишь? Тебе скоро менять меня…— Надо проверить, что это за сова, иначе, чую, менять будет некого… Возьми меч и иди за мной.Я вытащил из заплечного чехла молот и шагнул из пещеры в темноту…

* * *

Глава 19

Луна спряталась за тучами, и в горах повис мрак, но зрение Люпуса выхватывало из тьмы малейшие детали. Я осмотрелся и прислушался. Тишина… Ветер донес запах человека. Я напрягся и весь обратился в слух. Я чуял присутствие чужаков. Но то были не воины, по крайней мере, не мужчины-воины…

— Ну что там? — проворчал Нур, ежась на холоде. — Я никого не вижу…

— Тихо, — прошептал я. — Мы не одни…

Нур выдернул из ножен ятаган, и в ту же секунду сверху нас накрыла тень. Я ударил молотом над головой, но тот порвался в пустоту, задев лишь что-то цепкое и легкое.

Огромная сеть накрыла нас сверху. Молот и ятаган Нура увязли в веревочной паутине. Руки запутались в крупной ячее. Я рванул сеть, но плетения прочны — не разорвать.

Я выхватил с пояса кинжал, пытаясь полоснуть по паутине, но в тот же миг яркий свет факелов ударил по глазам. Из-за камней выскочили женские фигуры в изящных доспехах, чуть прикрывающих грудь и бедра. Каждая держала натянутый лук. Жала наконечников смотрели на нас.

— На вашем месте я бы этого не делала, — сказала одна из воительниц в зеленом плаще, глядя как мы с Нуром пытаемся разрезать путы. — Стрелы отравлены. Одной царапины достаточно, чтобы свалить быка…

Я прикинул наши шансы против дюжины лучников, целившихся в нас почти в упор отравленными стрелами, и пришел к выводу, что сегодня не наш день.

— Убери кинжал, — сказал я пыхтевшему Нуру и повернулся к главной “амазонке”. — Мы сдаемся…

Послышался хрип, и из темноты выскочила огромная тень. Найтмар, оборвав узду, черным смерчем пронесся рядом, сшибая лучниц. Его копыта разметали троих. Стрелы сыпались на Черного Дьявола, рикошетили от грудных лат и впивались в бока. Но яд личу не страшен.

Конь крутился на площадке, разогнав врагов за валуны. Я попытался сделать шаг, но совсем запутавшись, свалился на землю. Амазонки выставили перед собой копья и окружали Найтмара. Тот хрипел и бил копытами по камням, высекая искры. Он мог прорвать кольцо врагов и скрыться в горах, но не бросил нас.

— Уходи! — крикнул я, глядя как к Найтмару подбираются фигуры с сетями.

Но было поздно. Сети взметнулись в воздух и накрыли черный стан. Две из них Найтмар разорвал, но в следующих трех запутался и рухнул на камни. На его ноги накинули петли и веревками стянули копыта.

Я оглянулся в сторону расщелины. Воительницы под прицелом стрел уже вели из пещеры связанного сонного Ахиба. Тот непонимающе крутил головой, щурясь на свет факелов.

— Нас что, бабы повязали?! — прорычал Нур.

Нас связали в одну сцепку и повели по склону. Найтмару накинули на голову мешок и стреноженного вели под уздцы.

Начинало светать, и только сейчас стало ясно, что мы заночевали на вершине горного кряжа. Мы пересекли хребет, и звериная тропа вела вниз.

Я попытался высвободить руки, но кисти стянуты умело. Руки сцеплены дополнительной веревкой с петлей, накинутой на шею. При малейшем усилии — петля начинала душить.

— Куда вы нас тащите?! — Нур плюнул в стражниц, держащих нас на прицеле.

Но те невозмутимо молчали, лишь поглядывали на наши веревки.

— Почему ты не обратился в Андара? — спросил я Ахиба.

— Я проснулся под прицелом стрел, — ответил Ахиб. — Звериное обоняние подсказало мне, что наконечники отравлены. Андар смертен как и человек. Я не стал рисковать…

— Тогда дождемся следующей ночи, — прошептал я. — Ты обратишься в кошку и перегрызешь нам путы.

— Если мы доживем до следующей ночи… Ты заметил, что мужчин среди них нет? — Ахиб не сводил пытливого взгляда с амазонок, облаченных в изящные латы.

Доспехи, стянутые ремнями и шнуровкой на талии и груди, подчеркивали их стать и воинственную сексуальность. Большинство из них обладали неоспоримой привлекательностью.

— Очевидно, мужчины среди них долго не живут, — ответил я, невольно любуясь на захватчиц.

Солнце выглянуло из-за хребта, и загорелая кожа воительниц отливала бронзой в лучах рассвета.

Спустя несколько часов мы спустились в долину. Вековые деревья и густой подлесок скрывали новые земли. Всюду, куда хватало взора, расстилался зеленый океан.

Тропа петляла меж деревьев, углубляясь в чащу. Спустя еще щас мы вышли к небольшой лесной реке. На ее берегу под сенью огромных дубов раскинулось небольшое поселение.

Множество старых бревенчатых хижин вросли в землю по самые окна. Из домов высыпал народ и с любопытством встречал пленных.

— Укуси меня змея! — ругнулся Нур. — Мы попали в рай! Здесь нет ни одного мужика!

Среди жителей поселения были лишь женщины разных возрастов, начиная с маленьких девочек и заканчивая древними старухами.

Молодые носили стальные чешуйчатые доспехи, девушки-подростки облачены в доспехи попроще из выделанной кожи, украшенной камнями и металлическими клепками. Старухи и дети были одеты в самотканую одежду без особых изысков.

Среди низкорослых бревенчатых домишек выделялся высокий просторный дом с черепом медведя на крыше. Его стены сложены из более толстых дубовых бревен и украшены резьбой в виде орнаментов и фигур хищных. У входа две высокие стражницы с луками за плечами и узкими длинными мечами на поясе.