Кровавая Карта
Шрифт:
Бал, организованный в их честь, был обещанием волшебной ночи: танцы, флирт, восхитительные напитки.
Что ещё могло волновать молодых девушек и женщин?
Когда они увидели, что аркан Звезды наконец соберёт их всех, они мечтали о грядущем вечере. Лагос, что передавала им информацию о месте сбора, с трудом скрывала своё потрясение.
Она не могла поверить их безмятежности, ведь каждую ночь перед её глазами вставало видение: собственная отрубленная голова. Виго не отпускала её из поля зрения, и эта угроза, такая реальная и яркая,
Кандидаты в Арканы тоже видели её будущее, но молчали. Каждая из них понимала: если Лагос падёт, одна из них займёт её место.
Даже Сидней, наблюдая за происходящим, не мог избавиться от вопросов. Поведение арканов Звезды было странным, выходящим за привычные рамки. Он знал что у Звезды не было выбора, и был готов встретится с последствиями, которые отчасти были ему на руку.
Тем временем Аркан Зеркала, несмотря на завязанные глаза, видела надвигающуюся бурю и не возражала против неё. Её спокойствие было почти ожидаемым.
Только десятка Правосудия сохранял невозмутимость. Его мысли были заняты собственными вопросами, которые он хотел прояснить, но осознавал, что это могло подождать.
Остальной Аркон погружался в сон, утопая в привычной ночной тишине. Город дышал ровно, его улицы и здания окутывались мягкой тенью, словно мир замер в ожидании нового дня.
Всё было как всегда — спокойно и размеренно, ничто не предвещало перемен.
Утром, на широкой поляне, в строгих нарядах слуг собрались Римини, Лакела, Алия и Малие. Под чётким руководством оператора, дающего указания, они готовились к прибытию гостей.
— Объект приближается, — тихо произнесла Лакела, вглядываясь вдаль.
— Принято, — последовал сухой ответ из динамика на другом конце связи.
Малие тем временем взяла небольшую коробку с бутоньерками разных цветов. Четыре девушки, облачившись в маски, вышли на улицу. Согласно инструкциям, они должны были встретить прибывающих с приветливыми улыбками и думами о своих семьях. Когда флайр опустился на землю, и из него показались вечно молодые женщины, их нетерпение было заметно — всем хотелось поскорее приступить к вечерним событиям.
Следуя новым указаниям, девушки раздавали приглашения и бутоньерки, разделяя прибывших на две группы. Из второго флайра вышли ещё четыре человека в масках с такими же коробочками. Присутствующие не выказывали удивления — все знали, что их ждёт. Одна из девушек даже со смехом сказала:
— Нам не нужно объяснять! Мы всё уже видели и не раз!.
Но Римини, невзирая на это, начала свой инструктаж:
— Добро пожаловать, милые дамы, — её улыбка была мягкой и приветливой.
— Разделитесь, пожалуйста, на две группы, наденьте браслет с бутоньеркой на запястье и пройдите в флайр, соответствующий цвету вашего украшения.
Гости, казалось, не нуждались в её словах и быстро самостоятельно выполнили инструкции. Они заняли места, и уже настроенный искусственный интеллект флайров задал маршрут.
— Они уже прибыли? — спросила
— Прошу прощения, у меня нет такой информации, — ответила Малие.
Пока девушки летели к месту назначения, с другой стороны кипела работа. Во дворе тщательно подметали, не оставив на траве ни единого листочка. В поместье шла финальная уборка, украшение живыми цветами, подготовка комнат и угощений. Мечи, переодетые в слуг, скрывали свои лица за масками. Белиз, играющий роль дворецкого, контролировал ход работ, следуя указаниям оператора, который менялся каждый час.
Тем временем Виго, находясь во втором флайре в роли простой прислуги, лишённая оружия и украшений, точно так же, как остальные, следовала каждому указанию оператора, не задавая вопросов.
Белиз сообщил, что всё было готово, и флайры, без малейшей заминки, мягко приземлились на просторной площадке поместья.
— Прошу вашего внимания, — негромко, но чётко произнесла служанка, обращаясь к юным кандидатам. — Сейчас вам покажут устройство поместья. Пожалуйста, слушайте внимательно и задавайте любые вопросы. Мы с удовольствием удовлетворим ваше любопытство. В наших интересах сделать ваше пребывание максимально комфортным.
Девушки весело рассмеялись, оживлённо защебетали и с улыбками последовали за слугами, которые вели их внутрь. Поместье оказалось огромным, изысканным и величественным. Внутренний двор, окружённый благоухающим садом, переливался всеми оттенками зелени и цвета. Лабиринты из живой изгороди, утопающие в цветах беседки и журчащие фонтаны придавали месту ощущение спокойствия и умиротворения.
Здесь царил мир и уют, идеально подходящий для того, чтобы девушки, наконец, могли отдохнуть от тяжёлой рутины Аркона. Они не думали ни о чём, кроме отдыха — и каждая из них была настроена именно на это.
Хотя девушек было всего пятнадцать, поместье казалось величественным и безграничным. Его пространства были спроектированы с учётом того, что вечером сюда прибудет элита Аркарана — самые богатые и властные номера, которые проведут здесь ночь до самого утра.
Девушки были охвачены волнением: такой маскарад им ещё не доводилось видеть. Даже знаменитая "Лунная гладь" меркла перед размахом этого события.
Их угощали изысканными блюдами, в которых каждая деталь была идеальна. Им предложили переодеться в утончённые наряды из тончайшего шёлка, который нежно развевался при каждом движении.
Затем следовал ритуал красоты: девушек купали в ароматных ваннах, отпаривали, массировали и натирали драгоценными маслами. Их тела сияли, и, переодевшись в изысканные платья, они с нетерпением ждали прибытия гостей.
Мужчины, одинокие и влиятельные, скрывались за масками. В руках они держали бокалы с шампанским, смеясь и беседуя с кандидатками аркана, чьи лица также были замаскированы. Джентльмены были облачены в строгие старинные фраки, в то время как девушки носили пышные платья всех оттенков радуги.