Кровные узы, или История одной ошибки
Шрифт:
57
Маркус
Я снова появился в больничной палате Кита, на этот раз там было горячее, чем на пожаре. Я приехал в Чейпел Хилл, чтобы рассказать Саре о признании Мэгги. О подобного рода вещах я не любил говорить по телефону. Я не был уверен, что надо рассказывать ей все это при Ките, но решил, что он имеет право знать. Может быть, даже большее право, чем все остальные. Мне только не хотелось присутствовать при вспышке его гнева. Он уже был в ярости, когда узнал, что поджог совершил Энди. Но когда он узнает, что это Мэгги, у которой не было никаких физических
Но я был в больнице, стоял у кровати Кита, а Сара в это время поправляла на его лице съехавший бинт.
– У Мэгги были отношения с Беном Триппетом, – начал я.
– Нет, – возразила Сара, как будто я не знал, о чем говорю. – Бен живет с Дон.
– Похоже, что у него отношения с обеими, – ответил я.
– О нет. – Сара опустилась на стул, стоявший около кровати Кита. – Бедная Дон.
– Мэгги не понимала, что он продолжает жить с Дон. – Я хотел защитить свою племянницу. У меня было такое чувство, что придется делать это еще не раз. – Он сказал Мэгги, что они с Дон расстались.
Сара нахмурилась:
– Это ужасно. А я-то считала Бена хорошим парнем.
– Интересно, с какой стати мы говорим о трогательной любви Мэгги? – пробормотал Кит.
Его правый глаз был закрыт. Казалось, ему очень больно. Лоб избороздили морщины. Между бровей – глубокая складка, на лице – красная и шелушащаяся кожа.
Я начал рассказывать им, как Бена за его клаустрофобию изводили насмешками остальные члены пожарной команды. Как Мэгги хотела помочь ему и как она боялась, что он уедет из города, если она этого не сделает. Я говорил все это, не проявляя никаких эмоций, потому что чувствовал себя так, как будто получил ударную дозу новокаина и нахожусь в полном оцепенении. Даже дышал с трудом. Честно говоря, у меня до сих пор не укладывалось в мозгу, что Мэгги могла такое совершить.
У Сары, вероятно, тоже.
– Но какое отношение все это имеет к пожару? – спросила она.
Я переступил с одной онемевшей ноги на другую. Сложил руки на груди.
– Бен надеялся, что, в конце концов, сможет побороть свою клаустрофобию, – сказал я. – Но ему нужен был пожар, чтобы доказать это. Поэтому…
– Ты хочешь сказать, что это Мэгги устроила пожар? – спросила Сара.
Я кивнул:
– Она призналась. Но она думала, что там не будет детей, – быстро добавил я. – Вспомните, что локин не должен был…
– Я не верю во все это! – прервала меня Сара. – Мэгги никогда не стала бы делать ничего подобного. А может, она прикрывает Бена? Может, это он устроил поджог, а она взяла все на себя?
– Мэгги хотела помочь ему, – повторил я. – Она была так… зациклена на нем. Просто помешалась. Не могла мыслить здраво.
Лицо Сары побелело. Она прижала руку ко рту, как будто сдерживая готовый вырваться крик.
– Она разлила топливо вокруг церкви, – проговорил я. – Энди помогал ей, потому что… это долгая история, но он просто не знал, что он делает. Вот почему его отпечатки пальцев оказались на той канистре из-под топлива.
– О боже, – прошептала Сара. – Просто не могу в это поверить. Маленькая мисс Совершенство. Как она могла причинить страдания стольким людям?
Я
– Она не собиралась никого калечить, – проговорил я.
– Как ты можешь это утверждать? Она спалила церковь! – Сара вновь обрела голос, а вместе с ним и гнев. Бледность исчезла с ее лица. Оно покрылось красными пятнами, и я понял, что через секунду она от любви к Мэгги перейдет к ненависти. – Она убила людей! – крикнула она.
– Она клянется, что не поджигала топливо. Она сказала, что, узнав, что локин перенесли в церковь, отказалась от своих планов.
– Ну, конечно, – фыркнула Сара. – Произошло самовоспламенение.
Я взглянул на Кита и увидел, что по его щеке, которая не была забинтована, скатываются слезы.
– Мой мальчик! – Сара наклонилась к нему, чтобы промокнуть слезы салфеткой.
– А я-то думал, что это была моя вина. – Кит всхлипнул. – Что это я сделал.
– О чем ты говоришь? – прошептала Сара. – В чем ты можешь себя винить?
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы справиться с собой.
– Я вышел на заднее крыльцо церкви, чтобы покурить, – сказал он. – Закурил сигарету. И, когда я бросил спичку на землю, столб пламени взметнулся вокруг нижних ступенек вверх. Я бросился назад и был захвачен пламенем, как и все остальные. Я был уверен, что это я – виновник пожара.
– Ох, Кит. – Сара обняла его дрожащие плечи. С его толстыми окостеневшими бинтами на теле это, должно быть, было то же самое, что обнимать деревянную колоду. Она прижалась лицом к его лицу, и их слезы смешались. – Мой бедный мальчик, – сказала она. – Все это время ты думал, что виноват во всем? Но это не так, милый. Совсем не так.
Я стоял, окаменев, давая словам Кита дойти до сознания. Иногда облегчение похоже на струйку из водопроводного крана. В другие времена оно становится приливной волной. Мои глаза горели. Я едва ощущал свои руки и ноги. Легкие толкали воздух взад-вперед. Сердце стучало в замедленном темпе.
Мэгги сказала правду! В общем-то, не было особых причин для восторгов, но мне почему-то хотелось кричать от радости.
Я позвонил Флипу из своей машины и попросил его прислать кого-нибудь в Чейпел Хилл записать показания Кита. Потом нажал на педаль газа. Я хотел вернуться в Кейп Фиэр. В больницу, к Лорел и Мэгги. Я хотел увидеть Энди.
Люди спрашивали меня, почему я никогда не хотел завести семью.
«Это не для меня», – отвечал я. Или «не встретил еще ту единственную». Я встречался с изрядным количеством женщин. Бывали женщины на одну ночь. Несколько отношений длились по три месяца. Некоторые – шесть. Двое длились по году. Но была одна веская причина, по которой я никогда не стал бы искать постоянных отношений, никогда не завел бы семью – она у меня уже была.