Круг ненависти
Шрифт:
– А ты не думала, что нужно побольше о нем узнать, прежде чем вступать в бой? Не думала разработать план, который позволил бы сразить демона и укротить его так, чтобы население Джортаса ни о чем не узнало? Или ты просто ринулась в атаку, размахивая кулаками и надеясь, что тебе повезет?
Усталость и раздражение, навалившиеся на Эгвинн, заставили ее более резко обратиться к совету, чем следовало бы:
– Ни то, ни другое, Эрбаг, ты это знаешь. Не было времени на выработку стратегии или изучение демонов. Дети в школе, захваченной
– Именно это ты и должна была сделать, - заметил Эрбаг, - то, что тебе было сказано. Разве Скавелл не говорил о том, как действуют Хранители? Мы действуем осторожно и…
– Все ваши действия – это лишь ответная реакция, - немедленно прервала его Эгвинн. – Это все, чем вы заняты, наверно, поэтому за последние несколько веков вы так и не достигли успеха в борьбе с этими мерзкими тварями. Змодлор умудрился захватить здание школы и готовился к тому, чтобы провести над местными детьми ритуал, который отравил бы их души. Я ощутила мерзкую вонь демонической магии совершенно случайно и чудом подоспела вовремя. Ваши методы – обычное сопротивление…
– Естественно! – Эрбаг говорил, размахивая руками. – Совет и был создан для сопротивления угрозе…
– Эти методы не работают. Если мы действительно хотим противостоять монстрам, которые только и ждут удобного случая, чтобы начать вторжение в этот мир и сравнять с землей наши дома, мы не можем позволить приносить в жертву наших детей. Мы должны предотвращать подобное, искать и уничтожать их, иначе мы обречены.
Эрбаг, однако, был с ней не согласен:
– А что будет, когда люди осознают всю глубину угрожающей им опасности и начнется паника?
Прежде чем ответить, Эгвинн посмотрела на других магов:
– Эрбаг говорит и от вашего имени, или он здесь просто самый словоохотный?
Старейший из эльфов в совете, Рельфтра, улыбнулся Эгвинн:
– И то и другое, Магна. Эрбаг прав – ты слишком безрассудна, - уже без улыбки добавил он. Змодлор – демон низшего порядка, прислужник Саргераса; он мог бы снабдить нас важной информацией касательно своего господина.
– Да, и убить тех детей, прежде чем снабдить нас этой информацией.
– Возможно. Иногда, чтобы выиграть битву, необходимо идти на риск.
Эгвинн пришла в ужас:
– Мы же говорим о жизнях детей. К тому же это не война, а в лучшем случае оборона. Подобный образ действий приведет всех нас к гибели - и детей и взрослых.
Никто из магов не успел ей возразить и Эгвинн произнесла:
– Великие маги совета, при всем уважении – я устала и хочу спать. Если у вас есть еще вопросы...
– Знай свое место, Магна Эгвинн, - лицо Рельфтры помрачнело. – Ты Хранительница, ты исполняешь волю Совета Трисфаля. Никогда об этом не забывай.
– Вы не дадите мне забыть, - пробормотала Эгвинн. – Это все?
– Пока да, - ответил Рельфтра. Эти слова она едва расслышала, так как уже телепортировалась в Пурпурную Цитадель, отчаянно
Глава 13
Лорена была разочарована, но не так чтобы уж очень удивлена, увидев на троне леди Праудмур Кристоффа. Сама леди использовала любую подходящую возможность, чтобы на трон не садиться, зато управляющий всегда пользовался этой привилегией, когда оставался за главного.
Кристофф скорее опирался на трон, чем сидел на нем. Тощие плечи сгорбились, он сидел боком, так что одна нога свисала до земли. Он читал какой-то свиток, когда вошла Лорена, сопровождаемая Дьюри.
– К Вам полковник Лорена, сэр, - кротко сказала пожилая леди.
– В чем дело, полковник? – спросил Кристофф, не отрывая глаз от свитка.
– Исчез рядовой Стров, - без всяких предисловий произнесла она.
Управляющий, наконец, отвлекся от документа, его брови поползли вверх:
– Это имя должно мне что-то говорить?
– Должно, если Вы внимательно слушали, о чем мы недавно говорили в кабинете Леди.
Отложив свиток в сторону, Кристофф выпрямился:
– Сбавьте тон, полковник, когда говорите со мной в этом зале.
– Благодарю Вас, но я буду говорить с Вами так, как посчитаю нужным, независимо от того, где мы находимся. Леди Праудмур просила Вас править Терамором на время ее отсутствия, - Лорена гневно смотрела на управляющего.
– Но это не превращает Вас в леди.
Она усмехнулась:
– Тем более что у Вас для этого кое-чего не хватает.
Кристофф нахмурился:
– Пока не вернется леди Праудмур, я уполномочен действовать от ее имени, и Вы эти полномочия должны уважать.
– Ваши полномочия, управляющий, заключаются в том, чтобы быть советником леди Праудмур. Так что оставьте свою манию величия.
Откинувшись на спинку трона, Кристофф снова взял свиток и уныло произнес:
– Что Вас сюда привело?
– Как я и сказала, исчез рядовой Стров. Я отправила его разузнать о Пылающем Клинке. Я говорила с его братом – Мануэль рассказал, что произошло в «По морде демону». Стров сидел в углу, Мануэль заговорил с человеком, который, предположительно, был связан с Пылающим Клинком. Потом Стров пошел за этим человеком. Все это случилось позавчерашней ночью, с тех пор о нем ни слуху, ни духу.
– Ну а я здесь причем? – голос Кристоффа все еще звучал уныло.
– Притом, что он вел расследование касательно Пылающего Клинка ты, мямлящий идиот. Того самого Пылающего Клинка, что напал на нас у Северной Стражи. Разве это не кажется подозрительным?
– Нет, - он снова опустил свиток. – Дезертиры были, есть и будут. Вам-то уж полковник, должно быть об этом известно.
– Я об этом знаю, - сухо ответила Лорена. – Но я также знаю Строва. Он скорее лишится руки, чем дезертирует. Он мой лучший солдат, и я собираюсь вывернуть наизнанку этот остров, но найти Строва.