Круг ведьмаков. Эра Соломона
Шрифт:
«Культ Крови?» – про себя повторил Паша.
Эммануэль что-то спросил и так завязался новый разговор, за которым они просидели ещё час. После они отправились в столовую и с удовольствием съели оставшиеся блюда. Затем вернулись в гостиную, где засиделись до позднего вечера. В какой-то момент Эммануэль, сославшись на усталость, покинул их.
– А кто она эта женщина на картине? – поинтересовался Паша, рассматривая портрет неизвестной особы над камином. Он уже несколько минут стоит и неотрывно разглядывает переполненное печалью лицо незнакомки. Длинноволосая брюнетка редкой красоты печальным взором смотрит в пустоту, держа в руках чёрную розу. Вся картина выполнена в тёмных тонах, но вовсе не черно-белая.
– Это Оливия Цердон, вторая Королева ведьм, – ответил
– Королева? У неё есть королевство?
– Нет. Это всего лишь уничижительное прозвище. Она никем не правила. Королевами ведьм обзывают чародеек, которым удалось сравниться силой с ведьмаками. Обзывают их так, чтобы принизить и обесценить их успехи, приравнять к жульничеству. Ведьм все ненавидят и поэтому Королева ведьм (худшая из худших) это самое оскорбительное, что может услышать в свой адрес чародейка.
– Она такая печальная… мне её жалко.
– У неё была безрадостная жизнь, завершившаяся трагичным образом. По этой причине художник изобразил её в трагических тонах.
– А много этих «Королев»?
– За всю историю было только четыре женщины, за которыми закрепилось это прозвище. Самая первая жила во времена кельтов, звали его Морриган, а нынешнюю, четвертую по счету, зовут Маргарет.
«Маргарет» – запомнил Паша. Мальчик сел в свободное кресло.
– Соломон, а в чём разница между чародейкой и ведьмой? – спросил он.
– С древности ведьмами принято называть чародеек получивших магические способности от тёмных сил, в том числе от ведьмаков.
– От ведьмаков, это как? – заинтересовался мальчик.
– Посредствам интимной близости с нашей тёмной половиной, но в силу твоего возраста подробности тебе знать нельзя.
– И такое ещё практикуют? – смутился мальчик.
– Сейчас это жестоко карается законом. Во времена, когда это активно практиковалось, сила ведьм исходила именно от их ведьмака, магия тогда была в основном тёмной и ведьмаки были одним из её источников. Тогдашние Двуликие разительно отличались от ведьмаков нынешних: они не стремились к власти и вели отшельнический образ жизни, чураясь людей. Но были и те, кто участвовал в шабашах, создавая из девиц ведьм. Ведьмы получали возможность колдовать, но рано или поздно попадали под полный контроль тёмных сил. Те ведьмаки, что практиковали тёмную магию, тем самым потакая своему тёмному началу, как нетрудно догадаться, творили вещи не особо хорошие. Из-за этого между ведьмаками постоянно возникали конфликты. Разумеется, и в те времена были другие способы овладеть магией, но они были неимоверно сложны и, как правило, недоступны, либо так же завязаны на сделках с тёмными силами.
– Каким образом? Как они использовали злые чары?
– Заклинаниями и обрядами. По сути своей заклинания представляли собой уговоры. Колдуны попусту уговаривали тёмные силы кому-то навредить или кому-то помочь, в обмен на жертвы. Гоэтия – так это называется. Заключив сделку, ты получал силу и возможности, о которых остальные могли только мечтать, но платить приходилось чудовищно высокую цену.
– А как они общались с тёмными силами?
– По средствам тёмных языков – наречий, созданных тёмными силами для общения со смертными. В нашем мире они под строжайшим запретом.
– А почему?
– Для этого мира эти языки губительны, стоит только заговорить, произнести хотя бы пару слов и тьма начнёт окутывать мир вокруг тебя; небо над тобой окраситься угольной чернотой не оставив солнцу никаких шансов пробиться сквозь непроглядные тучи; природа начинает увядать, а живые создания чахнуть.
– Это правда? – содрогнулся мальчик.
– Страшная, но, правда. Только чтобы это случилось заговорить на тёмном языке должен сам Тёмный. Когда говорит смертный эффект несопоставимо слабее. Так же люди страдают, когда самостоятельно говорят на тёмных наречиях, однако для людского слуха они кажутся приятными.
– А как они призывали их, Тёмных?
– Они устраивали обряды с жертвами, тем самым привлекая внимание Тёмных, тех забавляют чужие страдания, поэтому
– А что это такое?
– Это независимый магический орден, задача которого состоит в противодействии тёмным магам. В него так же входят ведьмаки, которые умеют противиться своим тёмным половинам. У этого ордена очень богатая история. Он был создан из нескольких рыцарских орденов, христианский орденов, в которые входили простые войны далёкие от магии и всей душой её призирающие. На протяжении нескольких столетий эти рыцари с переменным успехом сражались с магами, а особенно отважно они бились против чернокнижников. Однако время шло, магия стала совершенствоваться, и рыцарям с мечами стало всё труднее побеждать. Они были вынуждены привлекать в свои ряды чародеев, которые, по их мнению, практиковали «светлую магию». Воинское мастерство в купе с магической бронёй и зачарованным оружием, сильно помогло им качнуть весы в свою пользу. Однако в силу разных обстоятельств со временем эти ордены стали терять свои силы и их численность ощутимо сократилась. Наступил переломный момент. Тёмные практики начали становиться всё популярней, и уже ведьмаки и чародеи не могли сами справиться с их распространением, поскольку многие чернокнижники скрывались за властью или влиятельными семьями. Маги признали, что нуждаются в независимой стороне, которая сможет сдерживать распространение тёмных знаний. Перед каждым из нас рано или поздно встаёт вопрос о тёмной магии, большинство благоразумно он него отходят, но всегда находятся люди со слабой душой. Если им удаётся добиться своего, они становятся настоящей проблемой для всего живого. В итоге маги и рыцари были вынуждены договариваться. Из остатков этих ослабевших орденов был создан один, но сильный. Главной задачей новой организации стало противодействие тёмным силам. Круг не властен над орденом, однако сами клирики имеют власть над ведьмаками, когда дело касается запретных практик. Неважно кем ты являешься и сколь ты влиятелен, если ты питаешь интерес к запретной магии, то ты в их власти.
Паша помолчал, подумал.
– Хочешь спросить ещё что-нибудь? – осведомился Соломон, когда молчание затянулось. – Не стесняйся, я отвечу на любой вопрос.
– Что стало с Золотыми королями? – Паша быстро нашёл новую тему.
– Их династия просто прекратила своё существование. Из-за Предвечного.
– Какого ещё Предвечного?
– Так называют существ, природа которых до сих пор неизвестна. Никто не знает кто они, и откуда пришли. Внешне выглядят они как люди, но существовали они ещё до появления людей, и будут существовать после. По своему желанию они могут изменить своё телосложение, возраст, расу и даже пол. Хотя они неспособны к размножению. Нет ничего, чтобы могло бы навредить им. Их нельзя убить, нельзя ранить. Есть мнение, что их существование привязано к законам мироздания. Неуязвимые бессмертные создания из глубины времён. Самыми известными из их числа были: Великий Буйвол, Корвинус и Инир. Именно эти трое отметились в истории, о других Предвечных можно отыскать лишь упоминания.
– И они уничтожили Золотых королей?
– За это ответственен только Корвинус и он не уничтожил их, но он был причиной того почему династия оборвалась. Корвинус на протяжении нескольких столетий охотился на ведьмаков. Он по одному уничтожал целые семейства. Детей он не трогал, но лишь пока они оставались детьми, поэтому эти юные ведьмаки в ужасе ждали своего совершеннолетия, но даже если он о них забывал они всё ровно, всю жизнь жили в постоянно страхе. Иногда он неожиданно для всех впадал в спячки и столь же непредсказуемо пробуждался. Он убивал всех ведьмаков, что попадались ему под руку. По этой причине его называли Белым Жнецом или Смертью ведьмаков. Он держал в страхе весь мир, пока однажды его не остановили.