Кругосветка
Шрифт:
— Ты не залог, ты мой якорь. Уж к тебе я определенно должна попасть любым кривым Прыжком. Черт, но где же Бло?
— Да, ее пропажа очень-очень беспокоит. Наверняка отсутствие нашей ланон-ши связано с проклятой ПРБ-бомбой. И не смотри на меня так нервно. Я по-прежнему уверена, что с Дики все нормально. Найдется наша девочка, — с нажимом сказала Флоранс.
— Знаешь, в данной ситуации лучше уточнить, одинаково ли мы думаем. Приметы и предчувствия это одно, а…
Фло обхватила горячей рукой шею подруги:
— К демонам приметы. Мы уверены, значит, все будет хорошо.
—
— Мы — очень известный секрет, — вновь улыбнулась Фло, отпустила подругу и закричала морякам у помпы, да и всем остальным:
— Вечером — суп-удар! С окороком, фасолью и красным перцем! Густой, упругий и бодрящий, как задница юной хитки!
Команда дружно заржала, капитан Дам-Пир на мостике театрально-шокировано закрыл глаза ладонью. Из камбуза выглянули помогавшие с готовкой Венон и Кэт — тоже смеялись.
Да, продукты экономить не имело смысла — всё равно все запасы провизии не спасти. Будь оно проклято, все-таки в любом случае мы имеем откровенную неудачу экспедиции.
Катрин поработала на помпе — ритмичные нажимы на отполированную моряцкими лапами рукоять поначалу казались обманчиво легкими, вот только их бесконечность…. Работали в паре с Сундуком, боец тактично не отрывал взгляда от рук командирши в боевых перчатках. Увы, сорочка пропотевает и липнет к телу за минуту, что не особо прилично, но все уже привыкли. Тем более индеец Джо красочно повествует об охоте на бизонов и великом искусстве управления лошадьми прерии. Тема для моряков загадочная и экзотическая, по верховой езде тут специалистов немного.
…— И вот я склоняюсь — скакун понимает малейшее движение даже моего мизинца. Мы с ним несемся, дыша воедино, бизон удирает как ошпаренный, у него глаза вытаращены от страха. Я сгибаюсь еще ниже — конь удерживает меня на спине. И я хватаю бизона за хвост! Вот такое движение руки! Мгновение… — здоровяк-индеец обвел аудиторию торжествующим взглядом.
Моряки и прочие слушатели внимали недоверчиво, но с большим вниманием.
…— рывок! Один, короткий, вот такой…. Бизон летит на траву, кувыркаясь и мыча как беспомощный теленок. Некоторые быки так и не вскакивают — помирают от позора и изумления! А мы с конем поем победное Ке-н-ии-накисипанаййй!
Слушатели захохотали, заговорили, выражая как восторг, так и очевидное недоверие.
— Бык у него помирает! Да я сейчас сам помру! — басисто орал Капля, — это ж надо так дуну накрутить — быка на скаку за хвост он ловит!
Индеец снисходительно улыбнулся:
— А вот вы мне дайте совсем немного: землю с прерией — раз!, коня — два!, быка — три! Покажу, мне не трудно.
Моряки смотрели на три показательно оттопыренных индейских пальца.
— Да где мы тебе прерию найдем? Мы ее и не видали никогда, — обоснованно засомневался Терец.
— А что, быков так, ногами, нельзя догнать? — вопросил огр, явно примериваясь к славному индейскому подвигу.
— Если ногами, бык тебя сам догонит, не посмотрит, что ты в плечах ему ровня, — крикнул вахтенный, следящий за песочными корабельными часами. — Смена у вас!
Катрин
Села под борт, в относительную тень рядом со своими долинными, которые «нестроевые». Зеро как обычно смотрел в никуда, четко-красивые черты лица, обнаженный мускулистый торс мягко лоснится. Редкое качество «пот ему к лицу», только кроме скульптурного лица, тут ничего и не существует. Именно так и моряки к этой оболочке относятся — без отторжения, с некоторым одобрением — драить палубу и без устали у помпы стоять парень умеет, а так вообще пустой и бессмысленный. А вот сидящий рядом с ним художник поглядывал вопросительно и умоляюще. Катрин разрешающе кивнула. Джозеф ткнул локтем Зеро, тот подвинулся.
— Леди, я бы не осмелился сказать, но я больше не в силах ждать, — зашептал художник. — С ней что-то случилось. Я имею в виду леди Блоод.
— Я поняла.
— Она не приходит. Конечно, мы в походе и в нелегкой ситуации, но она должна была нас навестить. Хотя бы на мгновение. Я больше не могу. Простите, но я не в силах…
Художник на грани. Тот неприятный момент, когда любые слова и битье по морде ничуть не помогут ситуации. Это уже подсознательное, физиологическое. Похоже, его даже знобит.
— Спокойнее, Джозеф. Такое случается, мы в пути, далеко от дома. Нас весьма трудно найти.
— Я понимаю, понимаю. Но, Катрин… леди Катрин. Я просто не могу больше. Я стараюсь, но не владею собой, — художник продолжал шептать, но получалось, почти выл.
М-да, вот дни пошли — все мы готовы выть шепотом и бессмысленно царапать ногтями палубу.
— Твои чувства и волнения понятны, — прошептала Катрин. — Нам всем нелегко. Но придется потерпеть. Она придет. Ждем, иного выхода просто нет.
— Да, я понимаю. Понимаю. Но… Разрешите мне ее поискать? Вдруг ей нужна помощь? Леди Блоод могла попасть в ловушку.
Похоже, совсем спятил. Или это еще и жара ему по остаткам разума шарахнула?
— Да каким образом ты ее искать собираешься? Ты что, Прыгать способен?
— Видимо, да, — потерянно прошептал художник. — Нет, я не пробовал. У меня же не было причин. Но такое чувство, что я могу. Простите, леди, я видимо, схожу с ума. Но я просто больше не в силах ждать. Клянусь, я могу Прыгнуть. К Ней — уж определенно. Я же столько лет чувствовал, когда Она приходит и уходит. Будь я проклят, вот как мне объяснить?! Простите меня, леди. Я готов выть как бешеная собака.
— Спокойнее, Джозеф. Подозреваю, что ты можешь оказаться прав насчет Прыжка. И я весьма беспокоюсь за Бло. С ней действительно могло что-то случится. Но один ты едва ли способен ей помочь, даже если интуитивно попадешь к ней. Разумнее будет нам попробовать вместе. Но сначала нужно разрешить ситуацию здесь. Я не могу оставить экипаж и детей. Это ведь понятно?
— Несомненно. Я все понимаю. И про вашу дочь тоже. Я буду терпеть сколько нужно. Боже, ну как минимум, сколько смогу. Могу я с вами позже еще об этом поговорить? — по лицу художника текли огромные капли пота, как будто он у помпы и продолжал стоять.