Крупнейшие танковые сражения Второй мировой войны. Аналитический обзор
Шрифт:
Основными были следующие боксы: Эль-Газала, защищаемый бригадами 1-й южноафриканской дивизии; к югу от него — боксы бригад 50-й дивизии; в центре на пересечении дороги Бир-Хакейм — Акрома с дорогой на Капуццо находился бокс 201-й гвардейской бригады «Найтсбридж» («Рыцарский мост»), и на крайнем юге — бокс «Бир-Хакейм», который обороняла 1-я усиленная бригада войск «Свободной Франции». Между ними в тылу находились другие боксы и укрепленный район Тобрука, гарнизон которого составили 2-я южноафриканская пехотная дивизия и 9-я индийская пехотная бригада 5-й индийской пехотной дивизии (без одного батальона).
Таким образом, главный рубеж обороны, прикрытый громадными минными полями, занимали пехотные бригады 1-й южноафриканской и 50-й английской пехотных дивизий 13-го армейского корпуса и 1-я усиленная бригада французов 30-го армейского корпуса. Приданные 13-му корпусу 1-я и 32-я армейские
Главная задача 13-го корпуса, в подчинении которого находились главные бронетанковые силы армии — 1-я и 7-я бронетанковые дивизии (1-я бронетанковая дивизия, кроме бронетанковой и моторизованной бригад, имела сверх штата еще одну бронетанковую бригаду) и моторизованная бригада, заключалась в том, чтобы прикрыть южный фланг, а также парировать любой танковый удар в центре обороны. Странно, но, зная любовь Роммеля к обходящим ударам, не раз приносившим ему победу, Ритчи тем не менее не считал такой удар наиболее вероятным.
1-ю бронетанковую дивизию он поставил у Ридотта-Капуццо — оседлать дорогу Тарик-Капуццо, а 7-ю бронетанковую дивизию, имевшую только одну бронетанковую бригаду, расположил примерно в 13 км южнее в готовности отразить удар в обход Бир-Хакейма, причем фронт ее действия оказался сильно растянут с целью оказания поддержки бригаде «свободных французов», удерживавших Бир-Хакейм. Такое построение войск соответствовало основному принципу использования танков, а именно — никогда не подчинять бронетанковые дивизии пехотным соединениям, занимающим оборонительные позиции, сохраняя их для массированного контрудара.
Командующий британскими вооруженными силами на Ближнем и Среднем Востоке генерал Окинлек предложил Ритчи использовать бронетанковые дивизии массированно, как «броневой кулак», в борьбе с танковыми соединениями немецко-итальянских войск, для чего сосредоточить их по обе стороны дороги Тарик-Капуццо, так как сосредоточение двух бронетанковых дивизий позволило бы 30-му корпусу очень успешно действовать как в случае удара вдоль дороги Тарик-Капуццо, так и в случае обходящего удара Роммеля вокруг Бир-Хакейма. Кроме того, Окинлек требовал, чтобы Ритчи не нарушал организационной целостности ни одной из бронетанковых дивизий. «Их обучали действовать как дивизии, — указывал он в своем письме от 20 мая, — и я полагаю, что как дивизии они и должны сражаться». Ритчи, однако, не последовал этому разумному требованию. 27 мая и в последующие дни его бронетанковые бригады вводились в бой, как правило, поочередно одна за другой, а штаб корпуса и штабы дивизий потеряли управление своими соединениями, что во многом и предопределило успех немецко-итальянских войск.
Днем 26 мая 10-й и 21-й итальянские корпуса и два усиленных полка 90-й германской легкопехотной дивизии начали наступление на Эль-Газальский рубеж. По позициям южноафриканцев и англичан велся интенсивный артиллерийский обстрел. Командование немецко-итальянских войск стремилось создать впечатление, что на этом участке готовится главный удар. С наступлением темноты Роммель, встав во главе немецкого африканского корпуса, начал марш. Командование германского корпуса считало, что противник полностью будет захвачен врасплох, так как признаков ведения им разведки не наблюдалось. Но 4-й южноафриканский полк бронеавтомобилей все время внимательно следил за продвижением противника и передавал подробные донесения в штаб 7-й бронетанковой дивизии и 7-й моторизованной бригады. Но эти донесения почему-то не были в должной мере оценены и по ним не были быстро приняты необходимые меры, так как, когда немецкие и итальянские танки на рассвете 27 мая 1942 года атаковали противника, организованного сопротивления они не встретили.
На левом фланге 132-я итальянская дивизия «Ариете» разгромила 3-ю индийскую моторизованную бригаду и направилась к Бир-Хакейму; в центре 15-я немецкая танковая дивизия застигла врасплох 4-ю бронетанковую бригаду 7-й бронетанковой дивизии, когда та еще развертывалась для боя. Она же захватила на марше штаб 7-й бронетанковой дивизии вместе с командиром генералом Мессерви, которому удалось остаться неузнанным и бежать на следующий день, и разгромила тыловые части этого соединения. На правом фланге 90-я легкая африканская дивизия и разведывательные бронебатальоны на бронеавтомобилях с ходу овладели опорным пунктом Ретма, оборонявшимся частью сил 7-й моторизованной бригады 7-й бронетанковой дивизии. Этому соединению дивизии было нанесено сокрушительное поражение, хотя и немцы понесли ощутимый урон. 90-я легкая африканская дивизия и разведывательные батальоны преследовали 7 тд по пятам в направлении Эль-Адем и Бир-эль-Гоби.
В полдень 15-я и 21-я немецкие танковые дивизии при попытке перерезать дорогу Тарик-Капуццо восточнее «Найтсбриджа» были атакованы 2-й бронетанковой бригадой 1-й бронетанковой дивизии, западнее «Найтсбриджа» в бой с ними вступила 1-я армейская танковая бригада. Атака этих двух бригад, хотя между ними и не было взаимодействия и они понесли большие потери, расстроила наступление Роммеля.
Несмотря на первоначальные неудачи англичан, объяснявшиеся неспособностью их командования организовать массированное применение и взаимодействие бронетанковых и моторизованных бригад, у них появилась возможность разгромить танковые дивизии Роммеля, так как более трети германских танков вышло из строя, 15-я немецкая танковая дивизия израсходовала почти все боеприпасы и горючее, а пути подвоза танковой армии «Африка» остались совершенно незащищенными от английских легких отрядов, действовавших из Бир-Хакейма и Бир-эль-Гоби. Для этого Ритчи следовало бы 28 мая сосредоточить свои бронетанковые силы в один мощный кулак, чтобы затем решительным контрударом уничтожить немецкий африканский корпус — главную ударную силу стран Оси на североафриканском театре военных действий. Английские бронетанковые силы понесли 27 мая тяжелые потери, но 32-я армейская танковая бригада со своими 100 тяжелыми пехотными танками еще не участвовала в боях, и при сложившейся обстановке ввод в сражение свежего танкового соединения мог бы сыграть решающую роль. Главное при этом заключалось в необходимости согласовать действия бронетанковых и моторизованных бригад и направить их на решение единой задачи.
Плохое управление войсками, особенно бронетанковыми соединениями, осталось у англичан и 28 мая. Так, 22-я бронетанковая бригада целый день только «наблюдала» за 15-й немецкой танковой дивизией, которая стояла без горючего и не могла двигаться. 4-я бронетанковая бригада ограничилась пробным ударом по 90-й легкой африканской дивизии, хорошо обеспеченной противотанковыми средствами. 32-я армейская танковая бригада продолжала бездействовать, оставаясь позади 1-й южноафриканской дивизии. 2-я бронетанковая и 1-я армейская танковая бригады действовали южнее «Найтсбриджа» и нанесли потери 132-й итальянской танковой дивизий «Ариете».
Попытка Роммеля пробиться к морю силами 21-й танковой дивизия не увенчалась успехом. Сам Роммель в этот день чуть не попал в плен, а возвратившись на командный пункт, обнаружил, что англичане в его отсутствие разгромили штаб армии. У немецкого африканского корпуса оставалось всего 50 боеспособных танков, у итальянцев — 90. Англичане же имели 420 танков.
29 мая ударная группировка Роммеля без горючего и боеприпасов оказалась отрезанной от главных сил немецко-итальянских войск, прижатой к английским минным полям, и могла быть уничтожена обходным ударом или ударом всех бронетанковых и моторизованных соединений с использованием всей артиллерии. Но англичане не рисковали и наносили по группировке Роммеля прямолинейные удары примерно половиной своих наличных сил.
27 и 28 мая на Эль-Газальском оборонительном рубеже шло «прощупывание» обороны британских войск. 29 мая итальянская дивизия «Сабрата» начала наступление на позиции 1-й южноафриканской дивизии. Накануне ночью итальянцы выдвинулись на исходные позиции, а на рассвете атаковали южноафриканцев. Однако они были встречены ураганным огнем, минные поля преодолеть не сумели, а 400 человек были отрезаны огнем от главных сил и взяты в плен.
29 мая Роммель через проходы в минных полях между опорными пунктами «Бир-Хакейм» и «Сиди-Муфтах», проделанные итальянскими саперами, сумел наладить снабжение своих танковых дивизий. 1 июня была разгромлена 150-я пехотная бригада 50-й английской пехотной дивизии, оборонявшая опорный пункт «Сиди-Муфтах» и обстреливавшая проходы в минных полях. В плен было взято 3000 человек.