Крылья свободы
Шрифт:
Между тремя крупными городами королевства протекало искусственно вырытое водохранилище, которое облегчало перенаправление товаров из одного города в другой. На одном из проверочных пунктов их корабль остановили, но Сеятель Бури доложил охраняющим границу ангелам, что отправляется в столицу для передачи какого-то оружия Сенату Меридиана. Он даже показал ангелам официальные бумаги, так что никто не задумался о том, что на палубе могут находиться четыре повстанца.
Дагнар сказал, что Сеятеля Бури знали многие в Безымянном королевстве. Его имя говорило
Во время их путешествия Эстелла задавалась вопросом, почему ангелы и падшие не передвигаются по королевству на машинах. На короткое мгновение ей показалось довольно странным, что, имея столько возможностей, Альянс пользуется лишь силами морского флота.
– Другие королевства не так развиты, как Безымянное, – начал объяснять ей Дагнар, наблюдая, как за иллюминатором проплывают города. – В Льерсе, например, ведьмы могут перемещаться с помощью разломов, как Костяной Череп. Рондданцы выкармливают и обучают лошадей, делая из них своих друзей и помощников в сражении. Асхайцы умеют летать, так как у них тоже есть крылья, как у ангелов и падших.
Эстелла задумалась, даже не представляя, как другие королевства отличаются от Безымянного. Она мечтала, искренне мечтала хоть одним глазком увидеть фею или, например, воина Ордена тамплиеров. Но больше всего Эстелла хотела встретиться с валькирией. Она бы отдала все, лишь бы подержать в руках копье дев-воительниц. Не музейное.
В голове раздался возмущенный голос Фрэнка, и Эстелла улыбнулась, потирая надетое на ее палец кольцо.
– Машины появились в вашем королевстве не так давно. Если мне не изменяет память, лет девяносто назад. Представь себе ангела, сидящего за рулем автомобиля.
В голове Эстеллы всплыл образ Илая, который держится за руль и разгоняется по асфальтированной дороге Велоры. Она усмехнулась, на что Дагнар понимающе кивнул.
– Вот и я об этом. Наши крылья займут половину машины. – Он посмотрел на нее одним глазом, потирая ладонью отросшую темную бороду. – Мы привыкли передвигаться либо на кораблях, либо на собственных крыльях.
– А я вот как-то пробовал вести машину смертных! – выкрикнул откуда-то с палубы подслушивающий их Нэш.
– И как? – поинтересовалась Эстелла, скрывая усмешку.
– Не очень. – Он спрыгнул в каюту и бросил взгляд на осуждающую его Клэр. – Чуть не сбил какую-то женщину…
– В каком городе, говоришь, это было? – начала допытываться до него Мортон.
– В Велоре, – пробормотал он.
– Где именно?
– На Первой кольцевой дуге…
– Так это был ты?!
Эстелла не смогла сдержаться и захохотала во весь голос.
Вот так, проплывая между городами на корабле предателя государства, они периодически улыбались друг другу и замолкали, когда вспоминали, куда ведет их этот путь.
В Скаре их ждали первые неприятности.
Ангелы, охраняющие плотину на подходе к городу, стали подозревать что-то неладное, поэтому им пришлось остановиться и быстро обсудить пути отступления. Пока Сеятель Бури разбирался с ангелами низшего ранга и возмущенно размахивал документами, четыре фигуры в черных плащах юркнули в темноту Скара через скрытый от ненужных глаз трап в задней части судна. Их команда быстро пересекла город и решила переночевать в пролеске, чтобы утром с новыми силами сделать последний рывок и отправиться в Меридиан пешком.
Пока Нэш и Дагнар доставали палатки, а Клэр готовила еду, Эстелла отошла от них и присела под раскинувшееся дерево. Над головой пролетали белые птицы, которых становилось все больше на подходе к столице, а луна ярким светом заливала небольшую поляну. Отсюда можно было увидеть огни города, который растянулся за пролеском.
Скар был крупным населенным пунктом, но по сравнению с Меридианом или Ситрисом – совсем не запоминающимся. Люди здесь не голодали, как в Кельфорде, но и не процветали, как в столице. В Скаре жили представители обычного среднего класса Безымянного королевства.
– Илай, – прошептала Эстелла в своих мыслях, наблюдая за убывающей луной. – Ты здесь?
Они не разговаривали по Нитям Судьбы все эти дни, и Эстелла решила связаться с ним и спросить, все ли в порядке. На таких далеких расстояниях сотовая связь не работала – Безымянное королевство еще не настолько прогрессировало, чтобы создать устойчивую сеть.
Она представила в голове ухмыляющегося командира и попробовала еще раз:
– Илай!
Тишина.
– Ответь мне, идиот!
Снова тишина.
Эстелла закрыла глаза. В голове возникло воспоминание: он прижимает ее к себе, проводит холодными руками по дрожащему телу и шепчет такие нежные слова в ее губы. Эстелла не ожидала, что он будет с ней настолько мягок. Она чувствовала его силу, гнев и самодовольство, но нежность – никогда. По телу прошлась легкая дрожь, и внизу живота сладко потянуло.
– О чем думаешь, сказочница?
Эстелла распахнула глаза и быстро огляделась, будто желая увидеть его перед собой.
– Какого черта когда я тебя зову, ты не отвечаешь, а когда я думаю о чем-то, ты сразу роешься в моей голове?
– Не могу сдержаться, Солари.
Она улыбнулась, представляя его ленивую улыбку.
– Привет, – произнес он в ее голове тихим голосом.
– Привет. – Она прикрыла глаза и сконцентрировалась на его низком тембре, от которого дурацкие бабочки снова стали порхать в животе. Она приказала им успокоиться и держать себя в руках. – Как вы?