Кто есть кто в мире звезд и планет
Шрифт:
Наконец, не оставляют нас без внимания и пустыни. Например, огромная Сахара, от 60 до 200 миллионов тонн пыли которой оседает каждый год в горах Центральной Америки, осаждается в городах России, Англии, далекой Австралии. Не удивляйтесь, но ваша домашняя пыль может содержать любой из перечисленных выше образцов! А также… космическую пыль, попадающую на планету вместе с метеорными дождями, цветочную пыльцу, грибки, споры, шерсть животных и волосы людей, резиновую пыль от истирающихся автошин, волокна из натуральных и искусственных тканей. Все это кружит в воздухе и проникает в наши квартиры.
Впрочем, есть в пыли и живые существа, причем, в очень больших количествах. Это клещи – микроскопические живые существа, живущие в домашней пыли. Их около пятидесяти видов, и питаются они омертвевшими чешуйками человеческой кожи. Клещики обитают в подушках, постельном белье, мягкой мебели, скоплениях пыли на полу, особенно в укромных местах, куда не достает веник и не попадают сквозняки. В квартиру они залетают вместе с теми же сквозняками; часто мы заносим их в одежде. Подсчитано, что в обычной двуспальной кровати около двух миллионов клещей. Вреда от них мало, но у некоторых людей они сами и их выделения могут вызвать аллергию.
Ну, а почему накапливается пыль в квартире, в которой никто не живет? Все очень просто. Во-первых, никакая самая тщательная уборка не может поменять состав воздуха в помещении. Мы уехали, а пыль еще долго будет оседать. Как раз к нашему возвращению воздух за счет осевшей пыли станет более или менее чистым, зато мебель, полы – все покроется тысячами и тысячами частиц. Во-вторых, даже плотно закрытые окна и двери для пыли особой преграды не представляют. Была бы щелочка, а пыль, будьте уверены, ее найдет!
Не везде береговая линия представляет собой песчаные пляжи, постепенно спускающиеся к морю. В некоторых местах на берегу возвышаются скалистые утесы, и иногда они не коричневого, а белого цвета.
Белые скалы возвышаются на побережье около Дувра на юго-западном побережье Англии, а также вокруг Кале на северо-востоке Франции.
В этих части побережья нет пляжей. К скалистому берегу очень трудно пристать. Все это делает судоходство здесь очень опасным.
Почему эти скалы белого цвета?
Скалы состоят из мела – окаменевших остатков одноклеточных животных, которые некогда жили в море. Они были очень маленькими, и сегодня останки животных можно увидеть только под микроскопом.
Много веков назад они погибли, их останки опустились на дно, и из них образовался мел.
Его белый цвет объясняется тем, что содержавшийся в ископаемых животных кальций со временем превратился в известняк. А известняк, как известно, минерал белого цвета.
Окаймляющий эти побережья камень может быть белым, серым или голубоватым. Чем большее количество мела содержится в камне, тем он светлее.
Мел – очень непрочный минерал, поэтому состоящие из него скалы постепенно размываются морем и разрушаются ветром. Не менее разрушительное воздействие на меловые скалы оказывают наводнения.
Ты можешь убедиться в этом и сам, если просто положишь кусок мела в воду. Ты увидишь, как он пропитается водой и станет совсем мягким.
Когда вода постоянно накатывается на одно и то же место, в меловой скале образуются огромные пещеры. Если пещера становится слишком большой, верхние слои мела обрушиваются, и внутрь пещеры затекает вода.
Такая пещера называется гротом. Шум волн и ветра в пустом пространстве наполняют гроты причудливыми звуками. Поэтому народная фантазия населила их подводными жителями – русалками и водяными духами.
Кораллы – это оболочка, которую строят очень маленькие морские животные. Называются они полипами. У них нет ни головы, ни ног. Они выделяют из морской воды растворенный в ней кальций и из него строят свои маленькие дома.
Для этого полипы прикрепляются к морским водорослям и ракушкам. Кальций для кораллов можно найти только в чистой мелководной соленой воде, где температура не слишком отличается от температуры воздуха.
Большинство видов кораллов живут на глубине, не превышающей 80 метров. Чтобы хорошо расти, им нужна очень чистая и обязательно проточная вода.
В тех местах, где в море впадают реки, коралловых рифов нет, поскольку кораллы не могут расти в пресной воде.
Когда полипов становится очень много, они образуют большие каменистые образования – рифы.
Наиболее известен Большой Барьерный риф. Он тянется вдоль восточного побережья Австралии на несколько сотен километров.
Когда масса кораллов начинает подниматься выше поверхности моря, она образует коралловый остров.
Коралловый остров – это коралловый риф, который разрастается до таких размеров, что образует целый остров. Коралловый остров часто также называют атоллом.
На коралловых островах воде часто удается проникнуть на приподнятую часть острова, и тогда образуется мелководное коралловое озеро. Такое озеро называется лагуной.
Коралловые острова встречаются в тропических морях по обе стороны от экватора, особенно вдоль северо-западного побережья Австралии.
Типичными примерами коралловых островов являются острова Бермуды и Багамы. Они – настоящие жемчужины Тихого океана.
Степь – это огромная, лишенная деревьев территория, покрытая травой.
Это одна из многих форм рельефа земной поверхности. Степь обычно простирается там, где климат достаточно жаркий или выпадает мало осадков, обычно менее, чем 400 миллиметров (2 дюйма) в год.
Огромные степи находятся в основном в восточной Европе, центральной Азии, южной Африке, а также в Америке. В Северной Америке степи называются прериями, в Южной Америке – пампасами, а в Африке – саваннами.