Кто потерял грифона?
Шрифт:
И когда девочка собрала все три ключа, она открыла пещеру. Победила мрак и молнии, достала счастье и отпустила его на волю. И счастье пошло по земле. Правда теперь оно не могло убрать все плохое, но могло облегчить боль, уменьшить холод, помочь пережить потери и стать счастливым.
Вот так девочка нашла счастье и для себя, и для других.
Женщина поправила одеяло на спящем ребенке и загасила светильник. Дом спал.
Глава 1. Если что-то может пойти не так, оно пойдет.
День сегодня был длинный. Первый день отбора. Кто, откуда, замер уровня, записать и к следующему столу. Кристиан
Девушки спали, это было необходимым условием, так как в бодрствующем состоянии эмоции, а они бывали разные, сбивали замер. Это усложняло дальнейший отбор. Пары должны быть с уровнем 3 к 1. Уровень Стража ровно в три раза выше, чем у его пары, точнее не больше. Меньше можно, например, 2 к 1. А больше – магию сложно удержать. Иначе на границе не выжить. Были уже прецеденты, потом приходилось такую бурю гасить! И делать это приходилось сильнейшим магам, к которым и относились трое присутствующих на замере людей. И Кристиан ле Гор, герцог Дарийский чувствовал свою ответственность за своих людей.
В прошлый раз, когда произошел сбой в уровне напарников и ему, и Френсису пришлось сильно выложится. Росс де Гранье был на патрулировании, а Брену Леситору, оставшемуся сейчас на границе за главного, пришлось неделю, до полного восстановления Кристиана и Френсиса, закрывать все что можно и что нельзя. В свою очередь виновника этого переполоха, Реста, потом пришлось переводить в столичный гарнизон, причем вместе с Нирой, а она сильный целитель, на границе такие на вес золота. Пара получилась хорошая, любящая, даже двое детей уже есть. И служил Рест в столице хорошо, но боль в глазах, когда слышал про границу… Неет, больше такой ошибки Кристиан допускать не собирался.
К тому же парней с высоким уровнем было значительно больше, чем девушек-напарниц. Не слишком это популярное занятие для девушек. Да, из многих боевых двоек потом супружеские пары получаются, а не только боевые. Но не у всех. Хотя девушка на границе настолько редкое явление, что в столицу после срока контракта редко кто возвращается. Быть замужем за военным, пусть даже и не стражем, не так уж и плохо.
Проще усыпить девушек, замер магического фона выйдет более точным, и боевые двойки "страж-маяк" удастся подобрать более удачно. Поэтому сейчас вместе с Френсисом и Россом, Кристиан ходил по малому залу императорской больницы. На один день зал освободили от больных, временно переведя их всех в большой зал.
– Рад, что в этом году я не в гордом одиночестве занимаюсь отбором. – Росс де Гранье вздохнул с облегчением. – Кристиан, ты меня просто спасаешь.
– Все равно отбором мне заниматься, хорошо хоть еще для организационно-хозяйственной деятельности помощник есть. Матушка присылает на время отбора.
– Леди Кларисса – кремень. – Рыжеволосый Френсис кивнул головой, не отвлекаясь от прибора.
– Леди Клариссу знаю полжизни и доверяю столько же. Расселение, питание, служанки – это не ко мне. Я бы и безопасность полностью на себя взял, но тут Вирр уперся. А когда он упирается, сдвинуть его с места не легче, чем гору с места на место детским совочком перекидать. – Герцог улыбнулся, представив своего
– Он прав, - Росс поддержал точку зрения Вирриана Тарийского, наследника Руанской империи, - отбор все равно проходит на территории Императорского дворца, пусть и в отдельно огороженном посольском доме, который во все остальное время используется для размещения послов и их делегаций. Вирриан отвечает за безопасность дворца, а ты, Кристиан – за безопасность отбора.
Отбор напарников для Стражей Границы - мероприятие регулярное. В последнее время почти ежегодное. В Акреме, столице Руанской империи, куда свозили тех, кто вызвался сам или кого отправили родители или опекуны, процедура отбора заканчивалась карнавалом на День Пресветлой дочери, Богини Любви и Хранительницы семьи.
Те девушки, кто по каким бы то ни было причинам после второго этапа с отбора уходили: не сложилась совместная работа со Стражами, не подобралась пара нужного уровня, просто передумали, такое тоже бывало, получали неплохое приданное из императорской казны и могли выйти замуж, остаться в столице или переехать куда угодно, но не границу. Для многих девушек из небогатых семей, обедневших аристократов или купцов – это был единственный шанс получить нормальное приданное.
Западная граница Империи граничила с Проклятыми землями, где не выживал никто и ничто. Ни животные, ни насекомые, ни трава с деревьями. Огромная красная пустыня, в которой всегда ночь. Защищали грань Стражи. Несколько гарнизонов, соединённых огромной стеной, пропитанной кровью, болью и охранными заклинаниями. Стражи - магически одаренные, обученные, подготовленные (10 лет военной академии) люди. В академию попадали мальчишки из разных сословий, обучались, тренировались. Часто службу Стражи заканчивали уже аристократами. За боевые заслуги император мог сделать аристократию наследственной. Были такие случаи, поэтому ребята рвались на границу, а кто не рвался - оставался в столичном гарнизоне или в службе безопасности.
Доучится удавалось не всем, и в этом году выпуск был небольшим, всего 25 человек. А учитывая, что с прошлых отборов остались Стражи без напарников, даже хорошо, что в этом году девушек уже набралось больше четырех десятков.
За территорией стены, в пустыне, страж трансформируется в чудовище. Боевое, опасное чудовище. Только так он может справится с теми, кто приходит из пустыни. В человеческое состояние он может возвращаться, но постепенно это становится все сложнее и сложнее. Наступает момент, когда вернуть его из этого состояния может только его пара. Если отношения договорные, то количество таких «возвратов» ограничено. Если в паре есть любовь или хотя бы симпатия, связь страж-маяк намного сильнее, выдерживает больший срок и количество возвратов. Вот где семейная жизнь напрямую влияет на работу и карьеру.
Пара должна стабилизировать Стража, она как якорь: держит его, отслеживает его состояние и поддерживает связь во время рейда за грань. Поэтому больше 5 лет без пары-маяка на границе нельзя. Велик риск сорваться и не вернуться со стены или с рейда, а это может привести к прорыву стены и гибели тех, кто рядом. Благо, на памяти Кристиана, этого удавалось избежать. Для этого при приближении критического срока, если страж без маяка, герцог его собственноручно отправлял в столичный гарнизон, или Вирриан забирал в охрану императорской семьи. Туда тоже набирают из Академии. Что не говори, а кадры Академия ценные готовит, а уж с боевым опытом, да еще и с опытом общения с грифонами…