Кто прикончил Марка?
Шрифт:
Уставшие работяги с наслаждением погрузились в телегу. Тронувшись с раскопок, один из них не сдержался и громко отпустил:
– Да, насколько бы лиса не была хитра, волк ее все равно задушит.
Тут же последовал комментарий, адресованный Нигелю от еще одного мужчины:
– Ты ведь не устал, чего в телегу залез? Иди пешком!
Следом начались бессмысленные разговоры. Нигель не обращал внимания, а Марк задумался над первой фразой, вплоть до конечной остановки.
По приходе телеги работяги разбились на группы и рассосались по местности быстрее, чем успели сообразить
– Ну что, жертва волчьей асфиксии, пойдем? – с насмешкой, но по-доброму обронил Марк.
– Да не, мне там кое-куда заскочить нужно.
– Куда, в курятник?
– Вот ты шут. Почти угадал, в публичный дом.
– Ладно, бывай, в корчме увидимся.
Друзья разошлись.
Марк прошел немного в сторону ворот, но тут ему стало интересно, куда же все-таки пошел Нигель. Ситуация была крайне подозрительной. Повернув обратно, он перешел на противоположную сторону улицы и последовал по пятам за объектом слежки. За углом кузнечной лавки стоял Нигель и бригадир, Марк притаился напротив, за прилавком с капустой, где торгует Йаниль. Некоторое время они о чем-то болтали, слышно не было. Затем начальник гравийных раскопок достал мешок и отсыпал подчиненному монет, казалось, даже больше, чем остальным.
– Ну и крыса же ты. Все-таки лиса удавила волка, – сболтнул Марк вполголоса.
Идя мимо тех, злополучных, ворот Марк вспомнил произошедшее утром. Его охватила тревога, паника. Не вышедшие наружу эмоции искали выход, но так и не могли найти. Кулаки сжались, в голове зациклилась одна картина. В таком состоянии пришлось пройти весь путь до дома.
Очутившись в хате, Марк лицезрел уже до боли знакомую картину. Слегка подгнивший потолок, кусок истрепанной ткани – так называемый ковер. Печь, что вот-вот обвалится, но кому до этого есть дело? Рядом шкаф для продуктов, не понять, в чем его проблема. Не переполненный, но и не пустой, также раздражает. Стол напротив окна, четыре косых табурета, каким планирует быть сегодня вечером Марк. Комод, обшарпанный до изнеможения, но не сдающийся. Койка, там можно спать, великолепное место. И жена за готовкой.
– Как торговля? – Сняв обувь и рубаху, Марк подошел к Йаниль.
– Да как обычно. Устала.
Марк ощутил легкую грусть в словах Йаниль.
– Я тоже умаялся, капустка моя. – Он обнял девушку сзади.
– Чего-то давно твои родители не приезжали, – с удивленной иронией сказала Йаниль.
– Да, точно. Соскучился уже по ним.
– Овсянка, хлеб, капуста, яблоки. И я прикупила немного оленины.
– Куда же без капусты, – подчеркнул Марк.
– Пошли погуляем в поле после ужина. Посмотрим на звезды. – Йаниль потерлась головой о плече избранника.
– Не могу, мы с Нигелем договорились посидеть в корчме. День был отвратительный.
– Снова нажрешься. – Она легонько оттолкнула Марка.
– Да мы только расслабиться, – пытаясь убедить, твердил он.
– Знаю я твои расслабления. Тропа хоженая уже не раз. Иди, заждались тебя.
– Поем и пойду. – И, пнув основание печи, добавил: – Ты с чего командовать вздумала?
– Да, правильно, печь виновата во всем. На хрена венчалась вообще, – на миг бросив готовить,
– Ну, ты знаешь, где выход. – Марк равнодушно указал в сторону двери.
Ответа и действий не последовало. Ужин, как и завтрак, прошел безмолвно. Закончив уплетать, Марк молча встал из-за стола, компактно составив грязную посуду. Поцеловал жену в макушку, надел рубаху, ботинки и очень быстро удалился.
Спокойную, домашнюю тишину разбавляла лишь печь, безысходно потрескивая. Девушка сидела одна, напротив окна. Вокруг никого, никакой защиты и поддержки. Ее голова склонилась над столом, и, лишь коснувшись его своими черными волосами, Йаниль тихонько заплакала над практически не тронутой кашей.
Добираясь до желанного места в одиночестве, Марк снова озадачился очень страшными для себя вопросами: «Кажется, я не хочу с ней жить. Но почему? Ведь люди как-то до старости вместе доживают. Как? Им нравится? Почему меня посещают такие вопросы? Может, я ее разлюбил? У меня ведь и год назад всплывали такие мысли. А работа? Не хочу я добывать гравий. Почему кому-то везет, а кто-то – я?»
Небо грохотало. Шел дождь. Марк стал еще более раздражен и ускорил шаг. В какой-то момент он остановился и под волнение небес издал больной вопль во все горло. Хорошо, стало немного легче. Лило так, словно сдирало кожу. Нужно двигаться дальше. По размытой, но давным-давно изученной тропе парень дрейфовал естественно.
Уже на самом подходе к питейному заведению, Марк увидел знакомое лицо. Друг детства. Думая, что он давно уехал из Грейдена, сначала не поверил. Но все же распознав того самого юнца, подбежал к нему с искренней улыбкой. Высокий, широкоплечий, коротко стриженный блондин с глазами болотного цвета. Лицо выглядит мужественнее всех, вместе взятых, пьяниц, ошивающихся у корчмы. Чувствуется в нем маскулинность.
– Здорово, Аксис! – Марк протянул руку. – Думал, ты уже давно свалил.
– Эй, Марк, приветствую! – Аксис подал руку в ответ. – Нет, все тут. На службе.
Мужчины сошлись в товарищеских объятиях.
– В армию подался? – Марк, отойдя от Аксиса, рассмотрел его с ног до головы. – Какой вымахал!
– Почетная стража Короля, – довольно и гордо доложил старый друг.
– А вы разве не все время на службе?
– Практически, отдыхать редко дают. Сегодня тот самый день.
– Пошли в корчму, – махнул головой Марк в сторону заведения. – Там мои друзья, посидим, отдохнем.
– Я не пью, но спасибо за предложение.
– Не пьешь? На такой-то работе? Как ты вообще туда залез?
– Тебе действительно интересно?
– Да, конечно.
– История на самом деле долгая. Постараюсь покороче.
– Ага, слушаю. – Марк оттянул приятеля под навес.
– Я вообще с детства мечтал о чем-то таком.
– Да-да, я помню.
Под неизбежные, цельные, словно оркестр, звуки дождя Аксис начал рассказ:
– После переезда с семьей в стены замка я задался целью поступить на службу. Взял, так скажем, жизнь в свои руки. Не мечтал и размышлял, а делал хоть что-то. Начал с самого малого.