Кто следит за Амандой?
Шрифт:
– Вы говорите, она оказывала на него большое влияние? – спросила Аманда.
– Ну, я не знаю! Честно говоря, сомневаюсь. Я не была знакома с Салли, но слышала, что она была милейшей женщиной. Думаю, она по-настоящему любила его и смирилась с тем, что она не единственная. По край ней мере, что касается компании, она была его «номером один». Хотя мистер Седжуик постоянно заводил интрижки с самыми красивыми женщинами, работавшими под его началом.
Аманда отодвинула в сторону тарелку, практически не прикоснувшись к еде.
– Салли была замужем? У нее были дети?
– Не будете это? – спросила Нора, показывая на тарелку Аманды. – Я бы попробовала.
Аманда улыбнулась:
– На здоровье.
Нора вилкой переложила кусок рыбы к себе на тарелку.
– Салли никогда не была замужем. Правда, вроде бы у нее есть сын, подросток. И возможно, от вашего отца... Ой, извините...
Аманда взглянула на Этана, тот незаметно приподнял бровь, что означало: «В яблочко!»
Посматривая в вестибюль ресторана, где Аманда и Нора надевали пальто, Этан бросил на стол несколько банкнот, расплачиваясь за свой обед. Он услышал, как Аманда, поблагодарив Нору, протянула ей руку, но девушка, прощаясь, обняла Аманду, легонько прижав ее к себе. Перед возвращением в офис Нора собиралась зайти в аптеку, и Аманда, сославшись на забытые на столе перчатки, распрощалась с девушкой у дверей. Нора вышла. Аманда дождалась Этана, и из ресторана они вышли вместе.
– Отсюда мы можем вернуться в дом на автобусе, – сказал Этан, указывая на автобусную остановку на углу улицы. – Нам необходимо обсудить все услышанное.
Аманда кивнула и развернула коляску Томми к остановке. Наклонившись, она стала отсоединять ремни коляски, и в этот момент Томми открыл глаза. Его личико сморщилось, он явно собирался захныкать, но Аманда быстро подхватила малыша на руки и успокаивающе прижалась губами к щеке сына. Этан сложил коляску.
– Боже, сколько раз мне приходилось подниматься в автобус, одной рукой втаскивая коляску, а другой держа Томми! Как хорошо, когда тебе помогают!
– Должно быть, сложно одной растить сына, – сказал Этан. – Все приходится делать самой.
Аманда кивнула:
– Да, трудно. Ребенка тяжело растить даже вдвоем, но когда все лежит на твоих плечах – это трудно вдвойне. Но я точно знаю, что могу с этим справиться. Иногда мне кажется, что я могу справиться с чем угодно. – Она помолчала. – Да, правда. Ведь я же смогла пережить вчерашнюю ночь.
Подошел автобус, Аманда и Этан вошли в салон и сели на задние сиденья.
– Ты держалась поразительно хорошо, Аманда, – сказал Этан. – Ты очень сильная женщина.
– Иногда я жалею, что мне приходится быть сильной, – тихо ответила она. – Я знаю, что феминистки на меня бы ополчились за такие мысли, но иногда мне так хочется позволить себе быть слабой.
– Это вполне естественно. Ты ведь обычный человек. – Аманда слегка улыбнулась ему в ответ и стала смотреть в окно. Почувствовав на себе чей-то взгляд, Этан обернулся и прямо перед собой увидел круглые голубые глазенки Томми Седжуика. Ребенок улыбнулся и схватил Этана за палец.
– Эй, эй, малыш, – сказал Этан и почувствовал, как сжало грудь.
– Неплохая у него хватка, правда? – спросила Аманда. – Иногда так схватит, что и не оторвать.
Внезапно Этан почувствовал, что задыхается. Ребенок смотрел ему прямо в глаза, обхватив пухлым кулачком большой палец.
– Этан, с тобой все в порядке? – спросила Аманда. Она отняла руку ребенка от пальца Этана. – Надеюсь, он не сделал тебе больно? – спросила она шутя.
Этан улыбнулся и покачал головой, но правда заключалась в том, что боль, хоть и не физическая, была непереносима.
Глава 15
Направляясь к особняку Уильяма Седжуика, Аманда катила коляску по Семьдесят четвертой улице. Этан шел рядом, держа в руках свой небольшой блокнот.
– Нам очень многое нужно обсудить, – сказал Этан.
– Я совершенно не уверена, что мне вообще хочется копаться во всем этом, и потом, я даже не знаю, с чего нам следует начать, – задумчиво ответила Аманда. – Не думаю, что нужно исследовать прошлое моего отца. Разбираться в его многочисленных любовных связях. Узнавать, остались ли у него дети, есть ли у меня сводные братья или сестры.
– Понимаю, Аманда, что все это тяжело для тебя, – сказал Этан. – Но мы решились заглянуть в его личную жизнь не из праздного любопытства. Мы лишь пытаемся выяснить, кто хочет причинить тебе вред, чтобы оградить тебя от посягательств.
– Я понимаю. Ты прав. Я просто не должна об этом забывать.
– Значит, ты остаешься?
– О Боже, – сказала Аманда, – я думаю только о том, что рассказала мне Нора, и совершенно забыла о доме и обо всех этих дурацких правилах. Нет, я никак не могу остаться там одна.
– Тебе и не придется, – сказал Этан, глядя ей прямо в глаза. – По-моему, я уже доказал, что ты можешь мне доверять.
Аманда смотрела на него, ей хотелось ему верить, ей необходимо было верить, но может ли она вообще кому-либо доверять?
«Ты можешь доверять только самой себе, – говорил ей внутренний голос, – и больше никому. Но ты чувствуешь, что этот парень ведет себя честно. По каким-то своим причинам – а они, похоже, не имеют к тебе никакого отношения – он действительно хочет, чтобы это дело закончилось благополучно».
– Аманда!
Она обернулась и увидела сияющих Дженни и Летти.
– Как я рада вас видеть! – воскликнула Аманда. Когда девушки поравнялись с ними, Аманда присела рядом с Томми.
– Томми, посмотри, кто тут! Это тетя Дженни и тетя Летти!
Томми улыбнулся, потом засмеялся и попытался схватить помпоны, свисавшие с застежки-молнии на куртке Дженни. Девушки посмотрели на Этана, потом обменялись понимающими взглядами и одобрительно улыбнулись Аманде. Аманда смущенно откашлялась:
– Это Этан Блэк. Его нанял мой отец... Этан, это Дженни, мы дружим еще со школы, а это Летти, мы жили по соседству. Когда я работала, Летти очень помогала мне с Томми.