Кудесница для князя
Шрифт:
– Ижеслав обложит их данью и отберёт всё, чем владели их предки, разве они не понимают?
Сайфи-бий стиснул зубы. Трусливые зайцы! Не могли потерпеть ещё немного и поспешили, поджав хвост, покориться новому господину. Решили, что под его крылом им станет тепло и уютно. Да как бы не так! К тому же Хамат-хан будет в ярости. Один род за другим сдавался, соглашаясь принять власть муромского княжича. Лишь немногие ещё держались за свои земли и свободу. И род кара-катай тоже.
Сайфи-бий встречался не раз и с Ижеславом, и с его братом Смиланом, но не поддавался на их сладкие речи. Он не отступится.
Пока они не ожидают, можно перебросить войско бийства и ударить с востока. Если бы не было другого,менее кровопролитного выхода. Но он есть. Однако умри старший княжич, стало бы ещё лучше. Надо поторопить Беркута.
– Отправишься в Ижеград, – негромко обратился он к посыльному, не переставая поглядывать по сторонам. – Узнаешь, где теперь Ижеслав со своими людьми. Встретишься с Беркутом и передашь, что пора переставать возиться. Магсума скоро изведёт себя до смерти. Ещё и дочь с собой прихватит.
– Беркуту не обязательно знать, даже если это случится, – безразлично пожал тот плечами.
Верно. Но у них уговор. И стоит думать, что честный, без взаимных хитростей и подоплёк. Если они помогут друг другу, то возможно, мир снова вернётся на земли рода кара-катай. Земли, куда давным-давно пришли их предки, чтобы пасти скот и охотиться. На которых они жили много лет спокойно, пока не взглянули в их сторону люди с запада.
Верно, для того, чтобы всё стало, как раньше, пара жизней – небольшая цена.
– Ты всё же передай ему, что стоит поторопиться. Пока мы не остались совсем без поддержки других родов. Иначе я начну думать, что он тянет время.
Посыльный кивнул и ушёл, более не сказав ни слова. Он всегда появлялся и исчезал так, и Сайфи-бий не знал, чьей стороне он служит больше: его или Беркута.
Сайфи-бий не стал возвращаться в свою юрту, он прошёл до одной из дальних, чуть помедлил, прежде чем откинуть кошму, и заглянул внутрь.
Девочка четырёх лет, ещё маленькая, но уже очень похожая на мать, сидела недалеко от очага и возилась с разноцветными лентами, что дала, верно служанка, которую приставили наблюдать за ней. Та сидела у стены и ткала, время от времени поглядывая на подопечную. Дамира вязала из лент узелки, разглядывала их и разглаживала ладошками. Она могла бы быть его дочерью, даже будучи рождённой от другого… А сейчас отцу девочки стоит поторопиться, чтобы спасти хотя бы её от незавидной участи, что ей уготована. Магсума натворит ещё много бед – он чувствовал это, знал почти наверняка.
Вдруг Дамира повернула голову, чуть тряхнув косичками, и улыбнулась Сайфи-бию. Она не знала, сколько зла он причинил её матери. И не знала, что та хотела с ней сделать и сделала бы, если бы успела добраться в эту юрту. Служанка встрепенулась и вскочила с места, кланяясь. Сайфи-бий остановил её жестом и, ответно улыбнувшись Дамире, снова скрылся за кошмой.
Возвращаться к себе всё же пришлось. В юрте уже стало тихо: Магсума уснула, напоенная отварами и тепло укутанная в одеяло из собачьей шерсти. Тансылу сидела рядом с ней и разглядывала внимательно, с печатью презрения на лице. Она ненавидела её ещё до знакомства, наслышанная о том, как муж любил Магсуму, и как та пренебрегла им. Заметив возвращение Сайфи-бия, Тансылу встала и вышла к нему.
– Чего тебе? – устало спросил он, когда сел у огня, а жена остановилась напротив по другую его сторону.
– Ты знал, что она была тяжела? От тебя, верно.
В горле нехорошо кольнуло, но он не подал вида, что это известие хоть как-то его тронуло.
– Была?
Тансылу мстительно улыбнулась и села на ковёр тоже, разгладив на коленях расшитое бисером тёмно-синее платье.
– Была. Но после твоего наказания потеряла ребёнка. И истекала кровью долго. Не знаю, что теперь с ней будет.
Сайфи-бий отпил из чаши только налитого прохладного кумыса. Странно, но сегодня весь день кусок не лез в горло. Только питьём он и спасался. И сейчас лучше от слов жены вовсе не становилось.
– Ты уж постарайся, чтобы она выздоровела, – с лёгким напором в голосе, предупредил он Тансылу.
Та лишь губы скривила, сощурив почти до черноты карие глаза.
– Ходить за твоей девкой мне большой радости нет. И не стыдно тебе позориться на весь род! Спать с той, кто твоей дочери чуть старше!
– В твоих советах я нуждаюсь меньше всего, Тансылу, – он отставил пустую чашу на поднос. – Мне нечего стыдиться. Она моя пленница, и я могу делать с ней всё, что захочу. А ты знай своё место.
Жена гневно сверкнула глазами и встала, одёргивая подол.
– Как удобно оказалось, что та, которую ты так давно желал, стала твоей пленницей. Да только от неё одни беды.
Она развернулась и скрылась в женской половине юрты, тихо ворча себе под нос. Немного погремела там чём-то нарочито громко, но стихла. Никогда он не слышал от всегда смиренной жены столько слов обиды. Хотя жили, надо признать, не всегда в ладу. А тут словно бешеная лисица её покусала!
Сайфи-бий посидел ещё в тишине, прежде чем лечь спать. Он прислушивался к тихому сопению, что доносилось с другой половины юрты, пытаясь понять, чьё это дыхание: Тансылу или Магсумы. Она была тяжела от него… Эта мысль не давала уснуть почти до утра. А тревоги о том, что борьба с людьми Ижеслава ещё нескоро будет закончена, тоже не позволяли расслабиться и хотя бы задремать.
На следующий день Магсума пришла в себя. Она всё ещё лежала почти неподвижно, лишь медленно и осторожно поворачивалась с боку на бок. Сайфи-бий иногда заглядывал к ней, когда между каждодневных дел заходил в юрту. Она не говорила ему ни слова.
К ночи верхом примчался другой посыльный, знакомый, живущий в ауле, что стоял в десятке сакрым к западу. Едва спешившись и дойдя до Сайфи-бия, сообщил, что Амир-бий собрал войско и хочет дать отпор воинам Ижеслава, которые не так давно встали лагерем у границы их земель.
Плохая весть. Одни прячутся по норам, а другие, не желая сплотиться, чтобы стать сильнее, лезут на рожон. Пока Ижеслав хворает, его люди не станут нападать. И злить их пока себе дороже.
Сайфи-бий отправил посыльного отдыхать с дороги, а сам вернулся к себе – думать. Как бы не пришлось ехать к Амиру, вразумлять и уговаривать, чтобы не рубил сгоряча. Авось скоро придёт ответ от Беркута.