Кухарка в академии яда. Дракон, компот и антидот!
Шрифт:
В одну из ночей мне приснился странный сон.
Его нельзя было назвать странным в полном смысле этого слова. Скорее, наоборот – из череды моих сновидений про страшную женщину в черном, про полеты над лесами и горами, про танцующий огонь, этот сон был самым нормальным.
И все-таки странным. Особенным.
Что-то в нем было.
Я шла по академии – коридоры были пустыми и тихими, а мебель сдвинута к стенам и накрыта чехлами.
Все виделось нечетким и размытым. А потом я спускалась в подвал.
Из
На кровати лежала девушка с ребенком на руках, завернутым в белую кружевную простынку. Около нее стоял мужчина.
Их образы были неясными, растушеванными. Я не могла увидеть их лица во всех подробностях. Но знала, что девушка очень красива, а мужчина – высок и статен.
Этот сон, как будто пронизанный любовью и нежностью, отличался от всего, что я видела до этого.
Отец, мать и дитя. Счастливая любящая семья.
Внезапно откуда ни возьмись, налетел ветер, и их фигуры, так же, как и всю спальню, развеяло. Будто они были созданы из песка.
А я поняла, что захлёбываюсь. Мне не хватало дыхания. Было очень холодно и темно.
В следующее мгновение я вынырнула на поверхность озера, отчаянно глотая ртом воздух.
Густые предрассветные сумерки плыли над водой, и над холмом. На берегу, у самой кромки воды стояла женщина в черном.
Глядя на меня, она медленно подняла вуаль и я увидела обезображенное шрамами лицо.
Ведьма выглядела жутко. Ее глаза зажглись зеленым огнем.
– Чего ты хочешь? – прошептала я, пытаясь удержаться на плаву. – Что тебе нужно от меня?
И тут она вдруг бросила что-то в воду, повернулась и исчезла.
Я изо всех сил поплыла к берегу, каждую секунду боясь, что скользкие руки утопленных ведьмой девушек схватят меня и потянут на дно.
При этом очень старалась отдалиться от брошенного предмета. Но как нарочно, это что-то принесло течением прямо ко мне.
Это оказалась белая кружевная пеленка. Вода плавно покачивала ее.
Как в фильме ужасов! Даже страшнее, чем в фильме ужасов, клянусь!
Я как ошпаренная выскочила из воды и в мокрой сорочке побежала к особняку.
Наверное, я и сама сейчас выглядела как утопленница.
Злыдень, как ни в чем не бывало, дрых, по-королевски развалившись на моей постели.
– Ночное купание? – осведомился кот, когда я бесцеремонно его растолкала. – Нет, спасибо, я предпочитаю мыться в более комфортных условиях.
– Я увидела лицо ведьмы. Она действительно была страшной.
– Не повезло, – философски пожал плечами перс и завалился на кресло. – Но я бы на твоем месте беспокоился о том, что ты скоро станешь огромной огнедышащей ящерицей. Вряд ли ты сможешь продолжать скрываться здесь. Габариты не
– Наверное, чтобы уничтожить, – отмахнулась я. – Между прочим, Гелла меня сейчас едва не утопила. И я не помню, как оказалась в озере. А ты даже не проснулся! А вдруг она в итоге окажется даже опаснее Цезариона? Нельзя так оставлять. Надо разобраться.
Мы еще какое-то время пообсуждали произошедшее со Злыденем, но пришли к неутешительному выводу, что о Гелле Кромвел и ее гнусных целях мы пока что не можем выяснить ничего.
Эх, узнать хотя бы ее мотивы. Почему она убивала несчастных девушек?
И тут Злыдень сгенерировал отличную идею – нужно найти следователей, которые вели дело Кромвел, и расспросить их.
Так как я не могла свободно перемещаться по столице, эта миссия легла на перса. А он и сам был не прочь сделать вылазку в город.
Все-таки хорошо, что Цезарион не знал про то, то у меня есть фамильяр – пушистый белый кот с очень злобным выражением обезьяньей мордочки, и не искал еще и его.
Иначе руки были бы совсем завязаны.
Зайдя на кухню, я сразу увидела лежащую на столе большую красную монету.
– Сбегай на рынок, да поживее! – велела Бабетта, указав на деньгу и с отвращением сказала. – Завтра в академии рыбный день.
Такого поворота я не ожидала.
– В смысле – на рынок?
– В прямом! – гномка тяжело бухнула на стол огромную кастрюлю с кашей. – Или слух отшибло? Ректор велит один день в месяц кормить студентов только рыбой. За ней всегда Лисита ходила, у меня на рыбу лихоманка. Терпеть ее ненавижу! От одного запаха выворачивает.
Вот черт, такого поворота я не ожидала! Вернее, ожидала, но просто-напросто позабыла, что в какой-то момент повариха может послать меня в город.
Выяснилось, что Бабетта с горем пополам готовила для рыбного дня какую-то бурду, которую адепты ели с великой неохотой. Судя по рассказу поварихи, таким пустяком, как чистка рыбы от чешуи, костей и внутренностей она вообще не заморачивалась.
– Нельзя тебе в город выходить, никак нельзя, – покачал головой Злыдень. – Там сейчас сплошные патрули. Уж очень кесарь тебя найти желает.
– Откажусь – Бабетта меня вышвырнет, – вздохнула я. – Без вариантов.
– Я могу передать тебе немного магии, но изменить с ее помощью внешность ты вряд ли сможешь. Это сложные материи – можешь так и остаться с новой личиной. Тем более в колдовстве ты, как слепой котенок.
Фамильяр был прав. Мы какое-то время спорили, сидя в кустах на заднем дворе, но потом все-таки пришли к единственному верному в этой ситуации решению.