Кукла из темного шкафа
Шрифт:
– Нет, не видел… – пожал тот плечами.
– А если повнимательнее посмотреть?
– У нас тут в основном мужчины бывают.
– Понятно. А где здесь у вас туалет? Никитка, ты подождешь меня?
– Сначала заплатите, а потом я вам покажу… – слегка нервничая, проговорил бармен, не зная, очевидно, как вести себя с такими «крутыми» парнями. Если бы знать, чьи они дети… Так, наверное, думал он.
Сергей достал приготовленные заранее пятьдесят долларов и протянул бармену.
– Сдачи не надо. Но учти, в карманах у меня теперь пусто, так что без глупостей…
Бармен,
– Никита, ты жди меня… – строго приказал Горностаев другу, уходя. – Что-то у меня живот прихватило. Наверное, у них тут несвежий салат подают…
Но Сергей и не собирался идти в туалет. Не чувствуя под собой ног и находясь в странном, словно разбавленном, состоянии, он, заметив, что бармен занялся другим посетителем, прошмыгнул мимо туалета в подсобку и, прячась там между какими-то ящиками и флягами, углубился внутрь здания.
Дело в том, что кафе занимало лишь первый этаж двухэтажного старинного особняка восемнадцатого века. Отреставрированное со стороны Пушкинской, с другой стороны здание представляло собой жалкое зрелище: облупившаяся заплесневелая штукатурка, некрашеные рамы, тусклые стекла, паутина…
Проникнув внутрь, петляя по коридорам мимо кладовок и кухни, Сергей в конечном счете оказался во дворе особняка. Там рос лопух, стоял старый кряжистый дуб, который давал много тени. И, главное, была дверь, ведущая наверняка на второй этаж. Темно-вишневого цвета, пыльная и старая, она легко поддалась, когда он толкнул ее.
Тусклая лампочка освещала узкую совершенно черную от времени и грязи лестницу, ведущую наверх. Сергей поднимался по ней на ватных, бесчувственных ногах, и вовсе не несвежий салат был тому причиной – его сморил мартини. Конечно же, парня мутило с непривычки, временами тошнота подкатывала прямо к горлу. А витавшие вокруг запахи кухни усиливали неприятные ощущения. Пахло на лестнице не то кислыми жирными щами, не то пережаренным луком.
И точно, не сделал Сергей и пары шагов, войдя на этаж, как перед ним открылась огромная, запущенная кухня. Он увидел два больших стола, заставленных посудой. Однако наблюдалось и существенное различие между столами. Если на одном стояли лишь хлебница и несколько пустых тарелок, то на другом в миску было насыпано какое-то зерно, рядом торчала коробка с овсяными хлопьями, за ними находилось блюдо с зелеными яблоками, банка с медом. А по стенам висели пучки трав. «Колдуны, что ли, здесь живут»? – мелькнула у Сергея неожиданная мысль.
Даже тут, на втором этаже, была слышна музыка, которая звучала внизу, в кафе. Если бы не она, то впечатление от кухни было бы куда более мрачным. Кроме того, в окна кухни било солнце, а его свет тоже несколько смягчал производимый на непрошенного посетителя этого явно коммунального «музея» удручающий эффект.
Сергей искал телефон. Он вышел из кухни и прошел по темному, пахнувшему кошками коридору и увидел несколько дверей. Но все были закрытыми. Тогда он постучал в одну из них. И тут же услышал жизнерадостный, веселый женский голос:
– Люда, это ты?
Сергей напрягся. Нет, он не Люда. Он хотел было уже постучать в соседнюю дверь, как послышался звон ключей и дверь, за которой только что прозвучал женский голос, начала отворяться. Сергей, забившись в темный угол так, чтобы его невозможно было разглядеть, затаил дыхание.
– Кто здесь? – спросила женщина. Ее рыжеватые кудри загорелись в солнечном луче, пробившемся из комнаты.
И тут случилось невероятное. Сергея вдруг повело, и он чуть не выпал из своего закутка.
Женщина вскрикнула, открыла пошире дверь и спросила, увидев его:
– Мальчик, ты кто?
– Мне плохо… – Сергей уже ничего не соображал, держась за живот.
– Ба-а… Да ты весь зеленый. Что с тобой?
– Мартини…
Это было последнее, что успел сказать Сергей, перед тем как провалиться в освещенную солнцем, пахнущую травами и кошками муть…
Света первая увидела Никитку, сидящего за столиком, и сначала не поверила своим глазам.
Он, подперев кулачками щеки, почти спал перед тарелками с едой. Но больше всего Свету поразили рюмки и фужеры, заполненные разного цвета жидкостями.
– Саша, смотри…
И Дронов, собравшийся в это время уже обратиться к бармену, оглянулся. Увидев Пузырька, он замотал головой, словно отгоняя галлюцинации.
– Что за черт? – Он подошел к Никитке и тронул его за плечо. – Пузырь, что с тобой?
Никитка открыл сонные глаза, но, увидев склоненного к нему Дронова, замотал головой, приняв его за привидение, и, воскликнув «Чур меня!», замахал руками.
– Ты что здесь делаешь? Откуда столько еды? А это что, вино? Водка? Да ты можешь мне что-нибудь объяснить или нет? – задавал почти в пустоту вопросы Саша.
– Мы работаем, – глухо ответил наконец Пузырек и многозначительно подмигнул. – Мы тут с Серегой. Он пошел в туалет… – Никитка снова подмигнул. – Понимаешь? В ту-а-лет.
– Я так думаю, что он где-то рядом… – сказала Света. – А что, если он в опасности? Мне кажется, это кафе – настоящее осиное гнездо. Ты посмотри только на лицо бармена: он же явный бандит! И отсюда звонила моя мама?
– Так. Стойте. Я сейчас подойду к нему и спрошу, не видел ли он здесь твою мать, – заговорил Саша.
– Не видел, – ответил ему за бармена Пузырек заплетающимся языком. – Горностаев его уже спрашивал. Кстати, Тихомиров живет в этом же доме, на втором этаже. – Никитка перешел на шепот: – Серый за ним и пошел. Но вся еда уже остыла, а его до сих пор нет…
И не успел он договорить, как в дверях кафе возник знакомый силуэт – Людмила Николаевна!
Ребята, как по команде, пригнулись к столу, чтобы она их не заметила.
Между тем Людмила Николаевна, решительно подойдя к стойке бара, остановилась, поставила на пол рядом с собой большой бумажный пакет, с которым пришла, и что-то сказала бармену. В результате после недолгих переговоров на стойке бара появился термос. Большой, в каких возят на пикник горячую еду. Улыбаясь, Людмила Николаевна сердечно поблагодарила бармена за что-то, вполне вероятно, что за этот самый термос. После чего забрала его и скрылась где-то в глубине кафе.