Кукла на троне
Шрифт:
Храню спокойствие. Что еще мне хранить?
"Слуги вашего величества. Секретари, камердинеры, церемонийместеры, телохранители, лакеи, горничные - всегда к услугам вашего величества!"
Где вы взяли эту свору? Тут полсотни человек, не меньше!
"Большая часть штатной прислуги с радостью вернулась во дворец, чтобы служить вашему величеству."
Ориджин убил дюжину слуг, а остальных разогнал. Почему теперь они вернулись? Их притащили силком? Или просто пообещали еду?..
Да и что мне
"Распоряжайтесь ими, как будет угодно вашему величеству".
Распоряжаться?.. Стаей в полсотни голов?! Я в жизни не командовала больше, чем парой человек!
"Ваше величество не должны волноваться. Эти люди вышколены многолетней службой. Они сами знают все, что нужно делать."
А что делать мне? Не посоветуете ли?..
"Вашему величеству следует готовиться к коронации. Церемониал сложен..."
Если коронация принесет мир, почему нельзя просто взять и надеть корону на мою голову? Сегодня же!
"...церемониал сложен, но нужно соблюсти его с высочайшей точностью. Любая поспешность или небрежность будет воспринята как признак шаткости новой власти."
Признаки правды?.. О, как прискорбно! Конечно, мы должны избежать этого.
"Однако не беспокойтесь: мы каждую минуту будем сопровождать ваше величество, помогая во всяком деле."
Каждую минуту? Каждую?! Минуту?!!
"Вашему величеству требуется полный гардероб. Костюмеры уже приглашены..."
Я хочу узнать состояние дел в стране. Мне нужны министры, а не костюмеры!
"Ваше величество, просим понять: сейчас ничего нет важнее, чем скорейшая и успешная коронация. Она принесет мир и процветание стране. Будьте благоразумны и сосредоточьте все усилия на подготовке к ней."
Я понимаю это, но хочу знать, что происходит в Империи. Могу ли увидеть министров?
"Министры бежали из Фаунтерры, напуганные возможным сражением. Но не беспокойтесь, прилагаются все усилия, чтобы восстановить государственный аппарат. В скором времени мы уведомим ваше величество обо всех делах... А пока будьте так великодушны - примите костюмеров! Вашему величеству нужно только немножко постоять и потерпеть, пока мы снимем мерки... Еще немножечко, ваше величество... И еще минуточку..."
Платья? Костюмеры? Тьма, не тратьте времени на эту чушь! Ступайте в особняк Нортвудов - там полно моих нарядов... Если голодные мещане еще не разграбили дом.
"Ваше величество никак не может появляться в тех же платьях, что и летом! Они слишком скромны для императрицы, к тому же, вы надевали их, нося имя Глории Нортвуд. Весь ваш гардероб обязательно будет обновлен! Покой и благополучие двора зависят от этого. Придворные дамы крайне чутки к нарядам, настроению, внешнему облику императрицы!"
Вы шутите? Какие дамы?! Дворец набит кайрами Ориджина и перепуганными слугами!
"Ваше величество видят, как важно восстановить мирное течение жизни. И дамы, и министры вернутся, когда коронация успешно свершится. Итак, вашему величеству требуется: шестнадцать повседневных нарядов, восемь официальных на разные случаи, четыре чайных, четыре для занятий спортом, также утренние, вечерние, ночные, прогулочные, танцевальные... Общим счетом шестьдесят четыре комплекта. Лучшие мастерские Фаунтерры в кратчайшие сроки..."
Шестьдесят четыре?! Кто платит за это?
"Ваше величество не должны беспокоиться. Казна государства несет все расходы."
О ней я и беспокоюсь!
"Не берите в голову, ваше величество. Пускай финансы не заботят вас, для этих забот будут назначены казначеи. Позвольте же обсудить первостепенную задачу: эскиз платья для коронации."
Одно из официальных не подойдет?
"По традиции, коронационное платье надевается единственный раз, а затем сжигается. Будучи сохранено, оно станет напоминать об изменчивости власти и притягивать перевороты. Владычица Элоиза в четырнадцатом веке сохранила коронационный наряд и была свергнута спустя полтора года."
Надо полагать, вид платья также закреплен традицией?
"Ваше величество, платье должно включать цвета династии: лазурный, алый и коричневый. В вашем случае лучше всего будет платье из синего атласа с рубинами и манто с отделкой из соболя".
Цвета династии, как носил Адриан... Насмешка, фарс. Я люблю зеленый. Хочу простое платье зеленого цвета.
"Никак невозможно, ваше величество. Зеленый - цвет Нортвудов, он станет напоминать об интриге графини Сибил. Лазурный с алым отражают преемственность и законность власти. Это сейчас самое важное. Ваше величество должны понять."
Так вот в чем мой долг перед Империей? Носить синее платье и накидку из соболя?!
"Сегодня - цирюльники, ваше величество. Завтра - мастера красоты. Затем - ораторы, после них - парфюмеры".
А когда - министры, лорды, военачальники? Я хочу знать, чем живет моя страна!
"Нижайше просим простить, но всему свое время. Когда насущные вопросы будут решены, ваше величество получит все сведения, какие пожелает. Но сейчас отвлечься от подготовки будет преступной небрежностью с нашей стороны! Ваше величество должны понять!.. Цирюльники уже дожидаются, вы окажете милость всему государству, если примете их."
"Традиционно при коронации императрица носит длинные локоны, как знак женственности и чистоты. А после церемонии она срезает их, показывая готовность к спортивным упражнениям и активной жизни. Волосы вашего величества недостаточно длинны, потому выход лишь один: мы изготовим для вас парик."
Парик?.. Мертвая пакля, пристанище для моли?.. Мне нравятся мои волосы!
"Ваша стрижка напоминает монашек-ульянинок, что связывается в умах с мыслями о смерти. Только парик, ваше величество... Также необходимы пудра и румяна."