Кукловод. Том 2
Шрифт:
Он объявил о создании нового государства и объявил себя Императором, что было оскорблением для любого Оскольда, ведь именно они должны были захватить весь континент и объявить себя Единой Империей. Но нет, какой-то пацан провозгласил себя Императором. Лишь за это он заслуживал смерти…
— Отец! — в комнату к братьям спустился наследник рода Оскольд, блондин, красавчик и просто хороший сын, которого звали Олегом. — Тут пришло срочное послание!
— У нас совещание! — возмутился Борис, уже полчаса сидевший молча на мягком диване.
—
— А меня батя до двадцати не впускал, — Борис скорчил недовольную рожу.
— Что за послание? — Виктор протянул руку и забрал небольшой свёрток, доставленный вороном.
— Оно пришло из Ривендейла. На нём стояла печать «Его Высочеству лично в руки», — пояснил Олег.
— Давай почитаем, — король развернул свёрток. — Оно от Карла Бруно. Хм… Наша шпионская сеть была дискредитирована.
— Как?! Этим недомерком?! — Борис подскочил с дивана и подошёл к брату, чтобы прочитать послание из его рук. — Наши агенты проработали столько десятилетий без единого прокола, а тут сразу всю сеть раскрыли?! Да разве это возможно?!
— Если верить тексту письма, то это не главная наша проблема. Он винит в своём изгнании Марию и требует компенсацию, — несмотря на тревожные вести, Виктор, как ему и подобает, сохранял спокойствие, тщательно обдумывая дальнейшие действия.
— Требует?! Он совсем с головой не дружит?! — Борис был крайне вспыльчивым и частенько общался на повышенных тонах. — Требовать что-то от Тирании?! Это непростительно!
— Если мы не подчинимся, он обещает сравнять Доминион с землёй. Интересное заявление… — Виктор многозначительно замолчал.
— И что мы будем делать? — негромко спросил Олег.
— Объявим ему войну! Пусть знает своё место!
— Тебе лишь бы мечом махать, — король отрицательно помотал головой. — Скажи, сын, как бы ты поступил на моём месте. Возьми послание и прочти его, а затем предложи своё решение.
— Хорошо… — Олег заметно нервничал, ведь его только-только допустили до государственной тайны, и он не имел права опозориться.
— Сейчас закончим с Епархией и займёмся этим выскочкой! — продолжал настаивать Борис.
— Помолчи, — холодно бросил Виктор. — Дай ему сказать.
— Ну-у-у… — неуверенно начал Олег. — Насколько я слышал, этот Карл что-то типа гения-изобретателя. Если оно так, то лучше всего будет заслать к нему убийц. Мне кажется, что именно он — главная проблема. За ним нет рода, он один. Отмщение не последует, а мы сможем избежать больших трат.
— Хороший план, — Виктор похлопал сына по плечу. — Скорее всего, если бы я обладал той же информацией, что и ты, то принял бы такое же решение. Но не всё так просто… Вы оба не обратили внимания на последнюю часть послания.
— Про дипломата? — уточнил Олег.
— Дело не столько в дипломате, сколько в оружие. Если Карл готов добровольно передать нам свой козырь, то он не боится ни войны, ни убийц. Он уверен, что сможет выстоять.
— Сколько таких же наивных глупцов пошли на корм червям?! — вклинился Борис. — Ты ведь не планируешь плясать под его дудку?! Это даже звучит как бред!
— У нас слишком мало информации, чтобы принять окончательное решение. Сперва нужно встретиться с этим дипломатом и посмотреть, что он скажет. А пока усильте охрану «Мёртвого Озера». Уж не знаю, так ли оно ему нужно, но мы не можем проигнорировать его требование.
— У нас и так не хватает людей! Ты же читал сводку! К Давиду присоединились наёмники! А теперь просишь меня отвести часть войск, чтобы те охраняли бесполезное болото?!
— Решения здесь принимаю я, — твёрдо заявил Виктор. — Наёмники не станут отвоёвывать земли Епархии, они там не за этим. А если так переживаешь за фланги, то пошли тех, кто уже был в боях и нуждается в отдыхе. Нам не нужно защищать озеро как крепость, но мы должны быть уверены, что никого, кроме наших солдат там и близко не будет.
— А откуда такая уверенность, что наёмники не пойдут отбивать Змеиный Клык?
— Вчера пришло письмо из Головы Черепахи. Они подтвердили, что не будут участвовать в войне, и прислали список городов, которые мы должны будем обойти. Радуйся, что новый патриарх оказался настолько тупым, что сам прыгнул к ним в сети и продал половину страны. Нам же осталось забрать другую.
— Как-то всё гладко… — Борис насторожился.
— Отнюдь. Давид изъявил желание арендовать особый отряд Карла Бруно, который участвовал в осаде Стоунхолла.
— И что будем делать?
— Встретим дипломата, поговорим с ним. А попутно постараемся отследить перемещение этого элитного отряда. До меня дошли слухи, что они не пользуются дорогами, а бегут по лесам. Передай своим людям, чтобы выставили засады. В бой пусть не вступают, а только докладывают о приближении противника.
— Ох, какое-то у меня плохое предчувствие… — признался Борис.
— Мы победим, — Виктор при помощи магии сжёг письмо от Карла. — По-другому и быть не может.
Глава 8
Сегодня меня ждали два значимых события. Первое — запуск воздушного шара с людьми, а второе — переговоры с Виктором Оскольдом. И если насчёт полёта я не переживал, то вот «близкий» контакт с королём сильнейшей страны — это не шутки. А ведь я планировал разговаривать с позиции силы, ибо в противном случае он бы раздавил меня и вынудил заключить невыгодное соглашение.
Пришлось пойти на определённый риск и пригласить Марию, чтобы она выступила в роли детектора лжи. Конечно, она могла ляпнуть что-то и предупредить отца, а планшет не различал наши голоса, у меня была возможность только полностью отключить микрофон. Поэтому существовала вероятность, что всё пойдёт по бороде.