Кукловод
Шрифт:
Джастин ответил с улыбкой в голосе:
– Это охотничьи собаки, их выращивают для другого. Но мы можем узнать на месте.
– Кстати о собаках. Как Арчи? – Итан поймал в зеркале заднего вида взгляд Кайли.
– Отлично. Спасибо, что спросил. Он почти оправился после травм, и я нашла ему новую семью. Когда вернемся, займусь оформлением бумаг.
Джастин смотрел на неё со смесью любви и восхищения.
– Да, этому парню, повезло, что ты тогда проезжала мимо. Иначе бы он точно подох на той обочине.
Я громко фыркнула, чем привлекла
– Кристина, ты что-то хочешь сказать?
Вот он, Джастин во всей красе.
– Хочу. Но вряд ли вам это понравится.
Итан с укором кинул взгляд в мою сторону.
– Крис…
– Пусть скажет, – перебил его Джастин. – Здесь все свои.
Я глубоко вдохнула. Сам напросился.
– Мне смешно слушать эти лицемерные речи о бедном пёсике вперемешку с рассказами об охоте. Для вас было так важно сохранить жизнь одному живому существу, но, при этом, вы готовы убивать других, не моргнув глазом.
– Это ведь совсем другое, – неуверенно протянула Кайли.
– Не велика разница.
Джастин заговорил тихо, объясняя мне по пунктам свою позицию:
– Крис, мы охотимся не только лишь ради забавы. Это, в первую очередь добыча, мясо. Не все здесь от него отказались, как ты . К тому же, охота позволяет снизить рост популяции диких кабанов. Если этого не делать, они расплодятся и начнутся набеги на окрестные поселения.
– И вы решили взять на себя роль Бога?
– Крис, ну что ты опять начинаешь… – вступился за друга Итан.
– Уже закончила.
Воцарилось молчание. Я чувствовала затылком, как Джастин буравит меня своим взглядом и внутренне ликовала. По какой-то причине мне нравилось выводить его из себя.
Мы ехали в тишине несколько часов, прерывая молчание короткими фразами при необходимости. Итан включил аудиосистему, чтобы молчание казалось непринужденным. Я успела порадоваться, что после дождя было не так жарко, а солнце надежно скрылось за пепельно-серыми облаками.
Нам оставалось около половины пути, когда Итан выключил музыку и начал прислушиваться. Он нахмурил брови, услышав странный свист, съехал с асфальта на обочину, вышел из машины и открыл капот. Джастин тут же выскочил к нему. Они какое-то время стояли, разглядывая внутренности нашей машины. Затем Итан закрыл капот, вытер руки тряпкой и с хмурым видом сел на своё место. За ним вернулся и Джастин.
– Что-то не так? – с тревогой держась за подголовник переднего сиденья, спросила Кайли.
Итан ответил, ещё оттирая руки:
– Ремень генератора истерся. Далеко мы не уедем.
– Ты не можешь его заменить? – спросила я в надежде, что нам не придется торчать на трассе.
– Мог бы. Если бы он у меня был.
Во мне начинала закипать злость. Шипя, сквозь зубы, я повернулась к мужу.
– Ты же отвозил машину на диагностику!
– Значит просмотрели! – рявкнул Итан. И он тоже на пределе. Надо завязывать.
– И что теперь? – опять подала голос Кайли.
Пару
– Мы сейчас должны были выехать на трассу. Там на несколько десятков миль только дорожное полотно. Если встанем там, будет не до смеха. Я предлагаю свернуть к ближайшему городу, заменить ремень.
– Связи нет, не могу открыть навигатор в телефоне. У тебя есть бумажная карта? – подал голос Джастин.
Итан нагнулся ко мне, открыл бардачок и начал рыться в поисках карты. Я сдвинула колени в сторону двери. Он нашел то, что искал и развернул на руле помятое бумажное полотно. Принялся медленно, со скоростью сонной улитки, водить по нему пальцем.
– Мы сейчас здесь… В двадцати милях к западу есть небольшой город. Едем туда.
Я молчала и думала о том, что испортить настроение сильнее уже невозможно. О, как же я жестоко ошибалась…
Глава 2.
Под прощальный свист истертого ремня генератора, мы медленно проехали табличку на въезде в город. «Паппит виледж». Надо завести блокнот, в который буду записывать все странные и смешные названия населённых пунктов по дороге. Всё интереснее, чем слушать трёп этих двоих на заднем сиденье и ловить на себе недовольные взгляды мужа.
Итан остановил машину около обшарпанного гаража, на двери которого было краской написано «автомастерская». Они с Джастином вышли к чумазому пареньку и начали объяснять ему цель своего визита. Механик покачал головой, опустив вниз уголки рта, и лицо Итана помрачнело. Он кинул на меня виноватый взгляд, тут же отвёл глаза.
– Похоже, там какие-то проблемы, – догадалась капитан очевидность.
Парни сели в машину без настроения.
– Есть хорошая новость и плохая, – с выдохом сказал Итан. – Хорошая – ремень нам заменят.
– А плохая? – уточнила успуганно Кайли, как будто, не спроси она, Итан бы не сказал.
Муж снова покосился на меня.
– А плохая в том, что у них его нет и завезут только завтра утром.
А я то наивно полагала, что хуже быть уже не может.
– И что ты предлагаешь? – спросила я, из последних сил сдерживая ярость.
– Нам подсказали, что немного дальше по дороге есть гостиница. Я отвезу вас туда с вещами и пригоню машину обратно. Сегодня переночуем здесь, а утром поедем дальше. Связь здесь плохая, но в гостинице есть телефон. Оттуда позвоним на базу, чтобы бронь не слетела.
Кажется, даже Кайли немного загрустила. Остаться на ночь в такой дыре едва ли кто-то хотел.
Гостиницу мы нашли почти сразу. Итан помог выгрузить вещи и уехал, как и обещал. На стойке регистрации к нам вышел ленивый старичок, долго рассматривал наши документы, что-то вписывал в пожелтевшие журнальные страницы, прежде, чем показать нам комнаты.
На удивление, внутри номера было чисто. Мебель, разумеется была старой, но целой. В общем и целом, если не считать обстоятельства, при которых мы сюда попали, место было даже сносным.