Куколка

Каррэн Тим

Рамона закричала.

Женщина-манекен болталась в воздухе, безвольная и бескостная, как какая-то марионетка... а потом она прыгнула ввысь. Или её утащили.

Как бы то ни было, она просто исчезла.

И тут Рамона услышала, как завёлся микроавтобус.

Чазз?

Зажглись фары. Они были такими яркими, что ей пришлось зажмуриться и поднять руку. Двигатель заревел снова и снова. Она медленно подошла к машине, ступая очень осторожно и ожидая неприятностей. Она увидела силуэт на водительском сиденье.

Фигура со сломанной шеей,

голова безвольно свесилась на одно плечо.

Чёрт!

Микроавтобус с рёвом рванулся прямо на неё. Когда он переехал бордюр, она бросилась в сторону, и он, промахнувшись всего на несколько дюймов, влетел прямо в зеркальные окна маленькой парикмахерской. Двигатель снова взревел. Водитель — и она чертовски хорошо знала, кто или что это было — пытался выехать обратно. Задние колеса вращались и дымились. Микроавтобус застрял.

Она бросилась бежать в том направлении, куда, как она думала, убежали Лекс и остальные.

Позади неё микроавтобус вырвался на свободу и с визгом выехал на улицу.

Фары снова озарили её, когда он ринулся за ней.

8

– И что теперь?
– сказал Крип, когда они наконец остановились отдышаться. “И что же нам теперь делать?”

– Для начала успокоиться, - ответил ему Лекс.

– О, замечательный план.

Су-Ли покачала головой: “Просто заткнись. Нам нужно взять себя в руки и перестать паниковать, чтобы разобраться во всём.”

– Я хочу домой, - сказала Даниэль.

И это было уже в десятый раз, когда она произнесла эти слова. От звука её голоса у Крипа по спине поползли мурашки. У него возникло безумное желание ударить её прямо по лицу. Он никогда бы так не поступил, по крайней мере, так он думал, но ему очень этого хотелось. Отчасти из-за гнева, разочарования и раздражения, но главным образом потому, что её слабость так сильно напоминала ему его собственную.

Они бросились бежать вслепую после того, как та тварь набросилась на них. Крип так и не понял, что это было. Потребовалось что-то действительно ужасное, чтобы обратить их всех в бегство. Но где они сейчас? Он даже не был уверен. Они пробежали по улице, завернули за угол и продолжали бежать. Теперь они были в двух или трёх улицах от микроавтобуса.

Подальше от Чазза. Невелика потеря.

Но и вдали от Рамоны, и у Крипа защемило сердце. Он не знал её до сегодняшнего вечера. Он знал Чазза. Господи, это он починил ноутбук Чазза после того, как идиот заблокировал его, скачивая порно. Крип часто помогал ребятам из футбольной команды, и именно там он познакомился с Чаззом. Рамона была подружкой Чазза, но они едва терпели друг друга, и он точно знал, что Чазз спал по меньшей мере с тремя другими девушками. И он был почти уверен, что Рамона тоже это знает.

Неужели ей нравятся оскорбительные отношения? Может быть. Некоторые девушки были такими же.

Чазз собрал всех вместе. Лекс и Су-ли, он и Рамона, и Крип. И отправились

на концерт Грин Дэй в Гарден. Даниэль была какой-то цыпочкой, которую знала Рамона, поэтому они взяли её с собой на свидания вслепую с Крипом. Всё прошло не очень гладко. Она лишь холодно обняла его, а он решил, что она идиотка. Она была из таких девушек-чирлидерш, с которыми нужно обращаться как с принцессами только для того, чтобы они подрочили вам на пятом свидании.

Рамона была не такая.

Рамона была миниатюрной, с длинными чёрными волосами, высокими скулами и большими тёмными глазами. С оливковой кожей, как у коренных американцев. И горячей. Боже, она была горячей, умной и ответственной. От неё у него закипала кровь.

– Давайте немного подождём здесь, - сказал Лекс. “Если всё будет в порядке, мы вернёмся и поищем Рамону и Чазза. Хотя я думаю, что они прячутся. Скорее всего, они не выйдут из укрытия, пока сюда не приедет полиция.”

– Разве они не должны были уже приехать?
– сказала Даниэль.

“Один балл безмозглой блондинке", - подумал Крип.

– Они скоро приедут, - ответил Лекс.

– Конечно, - согласилась Су-Ли, хотя было очевидно, что она ни на секунду в это не поверила.

– Их здесь нет, потому что они не знают, где это, - сказал Крип, и сразу же умолк.

Он взглянул на улицу и увидел лишь темноту.

Стеклянные фасады магазинов отражали холодный лунный свет. Тени растекались по дорожке мутными лужами. У него не было никаких оснований полагать, что там, дальше по улице, есть какая-то опасность, которая прячется и ждёт, чтобы наброситься на них... и всё же он был уверен в этом.

Они были в опасности.

Огромной опасности.

Он чувствовал, как она обвивает их, словно змея. Она кружила вокруг них, сжимаясь всё ближе, оскаливая длинные белые зубы и наблюдая за ними голодными чёрными глазами.

Просто перестань думать об этом. Просто прекрати.

Но, Господи, что бы там ни было — а он полагал, что сгорбленный человек был всего лишь началом — он почти чувствовал, как оно тянется к нему, желая обхватить костлявыми пальцами его горло.

– Не нравится мне это дерьмо, - сказал он.
– Мы как лёгкие мишени или что-то в этом роде.

Су-Ли вздохнула: “Успокойтесь. Мы позвонили в 911. Полиция и скорая помощь скоро будут здесь. Мы услышим их сирены в любой момент.”

Крип только закатил глаза.

Ему не нравилось это дерьмо.

Су-Ли была привлекательной азиаткой, но она также была как бы продолжением Лекса, и ему это совсем не нравилось. Они могли притвориться, что в этой ситуации не было ничего странного, но они ошибались. Они могли сколько угодно пытаться рационализировать происходящее, но грёбаное шестое чувство Крипа уже начало кричать от тревоги. В животе у него было пусто, а скальп так и норовил слететь с затылка. У него было очень тревожное ощущение, что они вошли в сумеречную зону.