Кукольная мастерская
Шрифт:
Все волки в ошейниках, кандалах, с кляпами.
"Почему сижу только я?"
Это был следующий вопрос белой волчицы, и наконец чужое тяжелое дыхание заставило ее посмотреть прямо.
– Р-р, – испугалась Айвори.
На нее выплеснул воду двухметровый громила. Его противогаз был старой модели, и длинный хобот-шланг уходил за спину, к прикрепленному баллону. Укрытый кожаным плащом для работы с химикатами, охотник из корпуса Увертюрных Крыс молчаливо пялился, и под запотевшими окулярами глаз было не разглядеть. Судя по фуражке, он был тут или главным, или одним из главных. По краям большого помещения стояли уже более привычные
Чем больше видела Ави, тем страшней ей становилось.
"Нас убьют? Расстреляют? Но обычно охотники сжигают, да. А остальные… они в безопасности? Не помню... Что же случилось? Мы были в центре урагана. Аннет применила заклинание, и... И..."
Один из охотников начал крутить ручку, и цепь, натянувшись, начала открывать массивную металлическую дверь-ворота. Сначала показались тени, затем ноги, и, когда неизвестные вошли внутрь…
– Ох! Сколько очаровательных волков! – радостно проговорил яркий мужчина. Его пестрая одежда сильно контрастировала с окружающей мрачностью. Одет словно на бал: короткая мантия бежевого цвета, лакированные туфли, на каждом пальце кольца с разными камнями. Но самым вызывающим в мужчине было лицо... Неестественно белый цвет выдавал толстые слои пудры; нарисованная мушка на щеке и губы, яркие от помады. Волосы аккуратно уложены. Первое впечатление – аристократ. Второе... Извращенец, что использует женскую косметику. Острые черты выдавали преклонный возраст, а улыбка обнажала несколько серебряных зубов. – Давайте знакомиться! – похлопал он в ладоши. И, встав напротив ряда оборотней, произнес: – Добро пожаловать в мой форт, я лорд Бэроу. – Реверанс. – Это место создано, чтобы развлекать гостей с утонченным вкусом, вкусом к дикому и необузданному, кровавому пиршеству для глаз! – Подойдя ближе, он начал оценивать каждого по отдельности. Двое других, что были с Бэроу, – телохранители, а точнее, телохранительницы. "Дочери Безликого."
– Как вы уже поняли, главное развлечение – это вы сами, – продолжал лорд. – Многих из вас уже посвятили в то, что будет происходить. Для новоприбывших. Вы теперь гладиаторы на Арене Радости!
"Какого черта?" – дернулась Ави, на что амбал в противогазе сразу подошел ближе, ударив волчицу по щеке. Рука у газового страшилы была тяжелая.
– Ах, этот уважаемый мсье – господин Фольган, капитан охраны и по совместительству дрессировщик особо неугомонных. – Бэроу подошел к девушке с красными волосами. – Уберите у неё кляп, – снова похлопал он в ладоши. Охотник, что был ближе всех, быстро исполнил приказ.
– Ха, – выдохнула волчица, утирая кровавую слезу. Было видно, как у неё онемела челюсть, и капающая слюна не переставая текла по уголкам губ.
– Как тебя зовут, милая? – доброжелательно улыбнулся лорд.
– М-Мики. – Она испуганно посмотрела на громилу в противогазе. – С-сэр.
– Ах, манеры! М-м-м, вижу, ты уже познакомилась с мсье Фольганом поближе. – Накрашенные глаза заметили еще не затянувшиеся следы уколов на руке дочери Бахира. Волчица кивнула, подтвердив это. – Тогда озвучь всем правила, будь добра.
– М-мы, – тихий вздох. – Мы принадлежим форту и обязаны соблюдать правила. В форте есть ранги бойцов... – Казалось, она вот-вот заплачет. – Начинающие живут в общих клетках, если
– …будет наказано, – закончил за неё Бэроу. – Видите, сначала вам может показаться, что это тюрьма, но я ласков и добр с теми, кто играет по правилам. Каждый из вас должен был предстать перед Великой Охотой, но я даю вам шанс – шанс, чтобы жить и развлекать тех, кто выше вас. Вы...
– Р-р-р-р! – снова подала голос Ави, не в силах выслушивать это.
Громила вновь подошел ближе, но рука господина остановила его.
– Так-так-так. – Бэроу подошел к белой волчице. – Так вот кого мне привезли в последний момент. М-м-м, белая как снег! Ха-ха-ха! Впервые вижу такое! – Его пальцы хотели дотронуться до её волос, но резкое движение головы отпугнуло человека. – Дикая и необузданная. Молодая кровь, то что нужно! Уберите, уберите кляп, хочу слышать её голос!
Очередной приказ был исполнен.
– Что это за херня?! – сразу закричала Айвори. – Кто ты такой, чтобы нам приказывать?! Бои для людей? Да пошел ты!
– Ох, поет как пернатая синивка, – веселился Бэроу.
– За мной придут! И тогда вы все сдохнете, проклятые безэссенцевые ублюдки! – тщетно пыталась вырваться волчица.
– Фольгану поработать с ней? – подала голос одна из телохранительниц.
– Ох, нет-нет. – Мужчина достал платочек из кармашка, прикрывая слишком широкую улыбку. – Пустите её на арену, у меня как раз гость, которому хочется немного драмы. А тут необработанное серебро, такое яркое, пышущее жизнью. Ух, бунтарь! Ха-ха-ха!
– Как прикажете, – поклонилась женщина.
– Только троньте! – сопротивлялась Ави, когда Фольган подошел сзади, и после щелчка обнаружилось, что у стула есть колесики. – Ублюдки!
– Выведите её против Милучи, эта волчица не показывает должных результатов, а потому её можно списать. Тут-то мы и выясним, не только ли внешне хороша эта белая. – И, когда Ави надели мешок на голову, лорд крикнул вслед: – Как твое имя, бунтарка?
– Айвори! Айвори, дочь Клифа! И ты будешь произносить это имя, захлебываясь своей кровью, сволочь!
– Ха-ха-ха! Ладно, остальных на обработку и в клетки, а я на трибуну, развлекать гостя.
Дальше Ави лишь чувствовала неровность дороги, кожа ощущала свежий воздух, но ткань мешка и ошейник не позволяли дышать на полную. Было слышно только тяжелое дыхание громилы. Так продолжалось и продолжалось. Новый коридор, комнаты, в какой-то момент послышался еще голос – говорил молодой парень.
– Мсье Фольган, опять новичок?
Здоровяк ничего не ответил.
– Ладно, оставьте её здесь, я подготовлю.
Тяжелые шаги отдалились, и их эхо стихло окончательно. Мешок аккуратно сняли.
– Ну, здравствуй. – Шок Ави был искренним: перед ней стоял вервольф. Юноша с татуировкой на лице. Рисунок явно дикий, видимо, метка какого-то клана. Плавные линии покрывали половину лица. – Так, давай я тебя развяжу, хорошо?
– Что ты делаешь?! – возмутилась волчица, не увидев на волке ни ошейника, ни кандалов. Напротив, он был опрятно одет: жилетка, штаны… Только его руки и ноги были перебинтованы. – Надо выбираться отсюда!