Купчиха. Трилогия
Шрифт:
Говоря это, он с надеждой и лукавством заглядывал магу в глаза, ожидая ответа.
Мельхиор вздохнул и сказал, что задача интересная. Он за неё возьмётся. Приложит все силы, но удачи не гарантирует. Герцог должен обещать, что, если за три года не будет никакого сдвига, он всё равно выплатит все деньги по контракту и отпустит Мельхиора. Также маг должен иметь право в свободное время подрабатывать на стороне. Например, варить зелья для местной аптеки. Когда герцог попробовал возражать, невозмутимо заметил, что нудный, механический процесс зельеварения помогает ему отвлечься и подумать. Против этого сказать было нечего: каждый творческий человек расслабляется по-своему. Это же лучше, чем если бы маг
В общем, они договорились. Мельхиор получил для жизни и работы целый дом с прилегающим к нему ангаром, стоявший в глубине дворцового парка, у самой наружной стены. В ангаре была оборудована лаборатория, имелся склад и стояли разные механизмы, к которым герцог мечтал приделать движок на магии. Всё необходимое для работы доставлялось по первому требованию.
Еду ему носили с кухни герцога, убирались тоже служанки из дворца, выбирая то время, когда он был в лаборатории. Так что он мог быть спокоен: никто не нарушит его уединения, никто не помешает думать о Виоле.
Виола же вышла из портала в Кассене и поёжилась. С реки дул холодный ветер. Она обернулась к Теодору, чтобы спросить, куда им идти, и увидела, что с отцом уже беседует какой-то лохматый парень. Когда подскочил?
Тео поманил её и представил:
— Виола, дорогая, это Лисимах, мой целитель и друг.
Потом подозвал Регину и представил её. Молодец, сообразил, сказал не "служанка" или "компаньонка", а подруга. Перед Региной Лисимах вдруг оробел. Начал кланяться и бормотать что-то непонятное, но весьма любезное. Она же смотрела на него со сдержанной благожелательностью и одновременно копалась в своей сумочке, куда засунула талоны от багажа.
Надо сказать, что Регина последнее время Виолу просто изумляла, а сейчас просто восхитила. Казалось, вместе с прахом Эделя она отряхнула со своих туфелек свою робость и забитость. Вместо них появились благородная сдержанность и разумная осторожность. Расправились плечи, стала прямой спина. Пожалуй, Сильван не ошибся: отцом Гины несомненно был человек знатный, вон как порода сказывается. Поэтому и целитель оробел. По нему-то сразу видно: из простых.
Виола решила помочь бедному парню и заговорила с ним самым ласковым голосом:
— Лисимах, я много слышала о вас от отца, но и не подозревала, что вы будете нас встречать здесь, в Кассене. Вы же были в столице, или я ошибаюсь?
Лохматый парень обрадовался протянутой руке помощи и тут же доложил, что получил письмо от Тео и поехал в Кассен специально, чтобы его встретить и помочь поселиться в новом доме. Вчера успел сбегать на улицу Тигровой лилии и посмотреть на подарочек. Отличный дом в элитном районе. Наверняка стоит уйму денег. Тео повезло, что старый архимаг оказался таким щедрым. Хотя что ему. У него по всей стране таких уйма. Некоторые кладут денежки в банк, а этот старикашка скупал дома. Видите ли, он много путешествовал и не хотел останавливаться в трактирах, только в собственных домах. Теперь он стар и никуда не ездит, так что дома ему ни к чему, вот и отдал один Теодору. Почему в Кассене, а не что-нибудь поплоше? Так поплоше у него, небось, и нет ничего. В основном дворцы и поместья. Только в столице два роскошных особняка. А этот так, обычный дом мага. Конечно, сплетничать нехорошо, но на острове магов все об этом знают.
Виола слушала Лисимаха и мотала на ус, хотя усов у неё не было и не предвиделось. Богатый архимаг, ага, с собственным домом в лучшем районе Кассена. С одной стороны здорово, с другой… Будет ли им там удобно? Они люди простые, возможно, знатные и богатые соседи станут их презирать. И удастся ли поставить таком месте магазин? Сомнительно. Не лучше ли будет дом продать, раз уж он такой дорогой, а купить что-нибудь более подходящее?
Говорить об этом вслух она не стала, просто спросила Лисимах, что нужно сделать, чтобы вступить во владение.
Оказалось, он уже всё предусмотрел и их сейчас ждёт в ратуше чиновник, который готов внести Тео в список жителей Кассена. А ключ от входной двери в том пакете, который старый маг выдал Теодору при прощании. Ратуша через дорогу. Если дамы займутся багажом, то они с Тео сбегают и зарегистрируют владение. Кстати, Теодор здорово поправился за такой короткий срок и он, Лисимах, очень рад.
Парень оказался прав: не прошло и получаса, как они уже все вместе ехали на улицу Тигровой лилии. Дорогой целитель трещал как заведённый, рассказывая Виоле обо всём, что видел вокруг. Знал парень много и слушать его было занимательно. Он наконец определился и, выражая уважение Регине, сосредоточил свои усилия на Виоле. Тео только усмехался: он был заранее уверен, что очарованию его девочки этот болтун противостоять не сможет. Не сомневался он и в другом: Вилечка Лисимахом не заинтересуется. Уж больно утомительный тип. Своё целительство знает до тыка, но слишком много говорит.
Виола же рассмотрела Лисимаха, нашла ему место в картине новой жизни и теперь просто наслаждалась поездкой. Кассен оказался действительно большим и богатым городом, в нём было на что посмотреть. Улица Тигровой лилии располагалась в районе богатых вилл, довольно далеко как от ратушной площади, так и от великой Каруны. Лисимах нарочно велел вознице сделать кружок по городу, чтобы показать его приезжим. Так что они попали и в торговые кварталы, и в кварталы старинных зданий, проехали мимо порта и обогнули район трущоб. Наконец колёса открытого экипажа съехали со старинной брусчатки на современное гладкое покрытие. Это и был район, где находился подаренный Теодору дом.
На улице Тигровой лилии у Виолы глаза полезли на лоб. Если не обращать внимания на элементы декора, подаренный дом в точности повторял то строение, в котором жил и работал Мельхиор. Как такое могло случиться?
Лисимах пояснил. Когда-то, лет двести назад, королева Матильда озаботилась тем, что маги, работающие на государство, живут в неприспособленных помещениях. Мало того, что им неудобно трудиться, так это ещё и опасно! Поэтому она повелела архитекторам создать типовой проект дома городского мага или городской ведьмы. Ей предложили три варианта и все три ей понравились. Они полностью соответствовали своему предназначению, но при этом различались между собой. Дом городской ведьмы вышел самым бюджетным, дома для магов — подороже. Королева утвердила проекты и разослала их копии по городам: те должны были выстроить жилища для своих магов и ведьм по любому из прилагаемых проектов на средства городского бюджета. Если денег нет, то король оплатит строительство, только пусть горожане не сетуют: подчиняться маг будет тому, кто построит ему дом.
Надо сказать, проекты очень понравились не только королеве, но и самими магам. Настолько, что они стали по ним строить и свои дома. Вот и это построен по тому самому проекту. Вариант подешевле. Видимо, тогда архимаг только начинал свою карьеру. Конечно, украшения хозяин выбирал на свой вкус, но устройство везде одинаковое.
Регина обрадовалась, что всё в этом доме будет ей знакомо, а вот Вилька нахмурилась. Ещё в Эделе она частенько прикидывала, можно ли переделать первый этаж дома Мельхиора под лавку и пришла к выводу: нельзя. Вернее, не стоит. А уж этот и подавно не годится. Стоит на улице, где нет ни одной лавки, одни виллы за высокими коваными заборами. Да их камнями побьют, если они осмелятся тут развести торговлю. Только вот как правильно поступить? Вселиться, а уж потом искать другие варианты? Или сейчас ехать на постоялый двор, а дом сразу выставлять на продажу?