Купчиха

Стриковская Анна Артуровна

Закуток, в котором располагался кабинет присяжного лекаря, заканчивался тупиком с окном в торце. Полицейский пристроил папку на его широкий подоконник, подозвал Виолу и вручил ей чернильную палочку: подписывай. Она быстро, не перечитывая, подмахнула все три листа, потому что заметила: Ансельм выхватил что-то из воздуха. Типичная картина для получения магической почты. Вероятно, это свежие известия.

Отдала папку довольному дежурному и бросилась к магу коллегии.

— Что?

Ансельм лениво развернул два листочка и прочитал их один за другим. В первом говорилось, что мальчик, похожий по

описанию, покинул Кассен на руках у женщины, которая назвалась его матерью. Она заказала портал на Бельтан. Ребёнок крепко спал, поэтому служащий не мог разглядеть, какие у него глаза. Это произошло около двух часов назад. Во втором сообщалось, что дама со спящим ребёнком вышла из портала в Бельтане и тут же заказала срочный портал на Бион. Ей напомнили, что даже для взрослого человека вредно проходить несколько порталов подряд, а что говорить о трёхлетнем малыше. Нужно отдохнуть хотя бы часа три. Она подумала и заказала портал в Бион на завтра в то же время, но потом служащий видел, как она входит в ворота станции, где можно нанять лошадь с повозкой.

— Бельтан, — констатировал Ансельм, — это Северо-восточная Элидиана. До границы два дня пути, если не порталами. Бион — город на границе с Гремоном. Оттуда до Эгона можно добраться за трое суток.

— Порталов в Эгоне нет, — подтвердила Виола, — туда только своим ходом. Нужно торопиться. А почему она не отправилась прямо в Бион?

Ансельм пожал плечами, за него ответил Мельхиор:

— Туда из Кассена нет прямого сообщения. Только из столицы. А мчаться два часа на лошадях, чтобы их повязали прямо у портала, эта дамочка не решилась. Кстати, что там сказано про её сопровождающего?

— Как ты догадался? — удивился Ансельм, — У гадины было двое сопровождающих, одного она записала как мужа, другого как брата. Заказ делала она и платила тоже, поэтому её и запомнили так хорошо. Это редкость, когда женщина всё решает и держит деньги в своём кошельке.

— А есть её описание? — с трепетом спросила Виола, — Это не Гедвига?

— Нет, — ответил Ансельм, — не она. Подробного описания нет, но тут сказано, что даме на вид лет тридцать, брюнетка, худощавая, одета как зажиточная горожанка. И ещё: она не маг.

Последние слова немного успокоили Виолу, зато встревожили Мельхиора. То, что портальные маги не увидели в похитительнице мага, ещё не гарантировало, что она не ведьма. А с ведьмой не каждому дано справиться. Он лично не взялся бы.

Из кабинета целителя вышел Теодор и бросился к Виоле:

— Как хорошо, что ты здесь! Пойди, Гина тебя зовёт! Она пришла в себя и плачет, не может успокоиться. Считает себя виноватой. Поговори с ней.

— Мы все виноваты, — буркнула под нос Вилька и скрылась за дверью.

Мельхиор подошёл к Тео и кратко пересказал ему то, что только что узнал от Ансельма.

— Надо торопиться, — сделал вывод бывший наёмник, — сейчас прямо в столицу, а оттуда в Бион. Будем ждать наших похитителей там: этот город они не минуют, а в Бионе у меня знакомые. Помогут в случае чего. Надо только собраться: взять снаряжение и оружие.

— Я с вами, — спокойно и твёрдо сказал Мельхиор, — только кто же останется с Региной? После травмы ей необходим покой, её нельзя бросить тут одну. Лучше всего было бы, если с ней осталась бы Виола, но я точно знаю, что она не согласится.

— Я с ней побуду, — вылез внимательно слушавший Лисимах, — Ничего страшного. Завтра она будет уже на ногах. Я бы с вами пошёл, но от меня пользы… Только если кто-то заболеет или будет ранен. Но тут и ты, парень, справишься, если верно всё, что я о тебе слышал, — он хлопнул по плечу Мельхиора, — опыта хватит.

Ансельм стоял молча, ноздри его раздувались, но он не попытался предложить себя Теодору в качестве спутника.

Минут через десять вышла Виола. Вид у неё был решительный и суровый. Она подошла к Теодору, обняла его и сказала:

— Отец, я тебя очень прошу: останься и присмотри за Гиной. А то она так себя винит, что боюсь, ничем хорошим это не кончится. Я и сама справлюсь.

— Хватит глупости болтать! — возмутился Тео, — справится она! Справилась одна такая! Кто из нас опытный наёмник: ты или я? Вот то-то! Мы отправляемся сегодня же, сейчас! Только соберёмся. А Гину надо нагрузить ответственной работой, чтоб ей всякая дурь в голову не лезла. И это — твоя задача, понятно? Кстати, никто не знает, когда её можно будет забрать домой?!

Виола тут же переключилась и сообщила, что лекарь готов отдать Регину хоть сейчас, сразу после того, как сержант запишет её показания. Только она пока не сможет идти, голова сильно кружится, но уже завтра всё должно пройти.

— С тебя взяли деньги? — вдруг спросил Лисимах, — Сколько, если не секрет?

— Десять серебрушек, — ответила Вилька, — маловато, ты не находишь? А заранее пугали, мол, деньги целителю нужны огромные.

— Так её же не они вылечили, — признался целитель, — а я. Если честно, я их запугал и они от гонорара отказались. И местный присяжный лекарь, и целитель с помощником. Боятся, что я нашлю на них проверку и они её не пройдут. Так что лечил я и лечил бесплатно. Гина мне как родная, заботилась обо мне столько времени, ухаживала, кормила, обстирывала. Зачем я буду за её лечение что-то брать? А десять серебрушек — это за то, что она место в лазарете занимала. Такса у них такая.

— Ну так что, — переспросил Теодор, — пошли домой? Раз ты её вылечил, нечего тут торчать. Сейчас я подгоню наёмную карету и отвезём мою милочку. Тут, конечно, недалеко, я бы и на руках отнёс, но она же начнёт вырываться.

Он обвёл взглядом всех присутствующих и тут заметил, что Ансельм куда-то исчез. Тео это очень не понравилось и он указал на это дочери. Виола тут же покрутила головой и отметила, что Ансельм пропал не один, а вместе с полицейскими: дежурным и сержантом. Пошли к Гине записывать показания?

На её догадку среагировал Лисимах. С возгласом: "ой, куда же они, ей же плохо будет!" он ринулся обратно в кабинет лекаря. Тео с Виолой подождали его немножко и тоже было сунулись туда, но дверь оказалась запертой. Никакого шума за ней не было слышно.

— Полог тишины повесили, — заметил Мельхиор, — что ж, ничего не поделаешь, будем ждать, когда Регину отпустят. Не бросать же её в полицейском управлении.

Ждать пришлось больше часа. Умученная Виола забралась на подоконник, Тео сел на пол, Мельхиор прислонился спиной к стене. Они долго молчали, прежде чем Теодор завёл разговор о том, что волновало всех.