Курьер и Тьма
Шрифт:
В дальнем углу шатра стоит бочка с водой для умывания. Роан стянул ночную рубаху, бросил на пол и старательно обтёрся холодной водой. Фыркая, вытерся жёстким полотенцем и оделся в шерстяную рубаху и куртку.
Снаружи пасмурно, по двору ходят монахи, двое рабочих катят толстую бочку. Возле казарм толпятся паломники, собираются в очередь к умывальнику и туалету. На шатры поглядывают с завистью и раздражением. Многие уже при нормальном оружии.
У соседнего шатра стайка слуг помогает молодому господину облачиться в кольчугу тонкой работы. Затягивают ремешки на спине и ногах. Поправляют волосы. Дворянин выглядит моложе Роана, светловолосый, с лёгкой рыжиной и бледный,
Парень с наигранной небрежностью повернулся к Роану. Сморщил нос, тонкий и острый, громко фыркнул.
— Скван... с каких пор мятежников пускают в шатры? Его место на заднем дворе, как и положено вшивому псу.
Роан застыл, перед внутренним взором пронеслись картины двора королевского замка. Ряды людей, положивших головы на плахи и тяжёлый меч палача. Бледное лицо отца, с которым даже не успел проститься.
— Может, — едва сдерживая гнев, ответил парень, — мой отец и поднял мятеж. Но Скваны всё ещё благородный род.
— Формально. — Ответил дворянчик. — У тебя даже доспехов нет, а меч... ха, ржавая железка. Простолюдины снаряжены и то лучше. Впрочем, от собаки ждать большего...
В груди всколыхнулось чёрное пламя, охватило сердце, сжало горло. Стоило огромных усилий не схватиться за меч.
— Посмотрим, кто победит.
— Ха, конечно же, я! Викрор фон Град. — Ответил дворянчик, самодовольно улыбаясь, оттянул кольчужный ворот, демонстрируя родимое пятно в форме клинка. — Я отмечен самим Мардоком с рождения!
— Правда? А по мне больше похоже на засохший суп.
Роан ответил, просто чтобы уколоть мерзавца. Пятно и правда похоже на меч, даже слишком. Можно принять за татуировку, но это точно не она, ибо в навершии красуется пятнышко родинки.
— Даже тявкаешь, как псина.
Роан прикусил внутреннюю часть нижней губы, задавив едкий, но самоуничижительный ответ. Нет смысла перекидываться словами. Скоро он столкнётся с обидчиком на ристалище, а там уже посмотрит, как метка Мардока помогает в бою.
Мягкая ладонь сдавила запястье, опустив взгляд, увидел Тишь, мотающую головой. Коротко кивнул и пошёл к донжону, влекомый запахом горячей похлёбки. Второй день с начала фестиваля, участников начинают кормить нормальной едой. Да и сопровождающие могут посетить трапезную.
На входе приветствовал огромный монах, широко улыбнулся и вручил символ Мардока. Деревянное колесо со спицами из мечей, вырезанное из тёмного дуба. Размером не больше монеты, повешенное на шнурок из бечёвки. Роан кивнул, повесил на шею и вошёл в распахнутые двери.
Широкий зал встретил гомоном ранних пташек, сидящих на длинных лавках вдоль каменных столов без скатерти. Слуги раздают новоприбывшим полные тарелки, ставят рядом кувшины разбавленного вина. Не для веселья, просто напоминание, что в походе воду пить не надо. Вода влечёт за собой дизентерию, в отличие от вина. Только Мардок и илмириты знают, сколько сражений было проиграно из-за желудочных хворей. А такие поражения, да и победы, славными никак не назвать.
Тишь внимательно осматривает содержимое тарелки, принюхивается к вину. При этом постукивая пальцем по столу. Наконец, отправила в рот первую ложку, посмаковала вкус и начала активно есть. Роан последовал примеру. Видит Мардок, силы ему сегодня понадобятся. Как минимум выбить зубы зарвавшемуся Граду.
Похлёбка наваристая, густая настолько, что почти каша. Щедро сдобрена чёрным перцем и чесноком. Хлеб горячий, а вино почти не пьянит. Почти, тепло растекается по телу, щекочет разум и подкидывает дров в печку
На выходе монах с привычной улыбкой сунул Тишь маленькую корзинку сахарного печенья. Подмигнул.
Постепенно паломники перебираются на задний двор монастыря. За ночь множество арен слили в одну, а на каменные лавки насыпали сухое сено. В промежутках расставили жаровни, в которых сейчас разжигают огонь. Дует ветер и с каждой минутой воздух холодеет. Осень намекает на скорую зиму.
Десяток монахов разглаживают песок широкими досками на длинных рукоятях. Последний за ночь потерял золотой блеск, напитавшись влагой. Монахи сначала проводят граблями, выгребая даже мелкие камешки, и только потом разглаживают.
Роан и Тишь сели поближе к жаровне. Молодое пламя даёт жар, перебивает сырость. Хочется прижаться к нагревающейся бронзе. Люди рассаживаются вокруг, бойко обсуждают какое испытание будет сегодня. Внимание Роана приковано к песку. Зачем ровнять то, что неизбежно потеряет вид? Мардониты славятся пренебрежением к украшениям и бесполезным деталям.
Значит, песок выполняет функцию, необходимую для испытания. Но какую? Хм... а что прекрасно заметно на сыром песке? Следы! Выходит, сегодня индивидуальные поединки, на которых будут оценивать умелость бойцов.
Хищная улыбка искривила губы, Роан взглядом нашёл Викрора фон Града и стиснул кулаки. Взмолился Мардоку, пусть схватка состоится! Посмотрим, как ему поможет кольчуга!
Грустные новости, мои дорогие читатели.
Похоже, буду вынужден распрощаться с творчеством и, как следствие, с вами. Лечение подорвало мой бюджет крайне сильно, а оно даже не закончено. Ладно, это не так страшно, но дохода за март хватило только на продукты и частично аренду. Так что... всё сложно. Я ещё побарахтаюсь, но если ситуация не изменится, то это конец. Боюсь не смогу закончить ни один из начатых романов. За что, заранее, прошу прощения.Сейчас наращиваю темпы написания глав, но это последний рывок. Не получится, ну что ж, найду другую работу, а эта останется тёплым воспоминанием.Большое спасибо, что были со мной в этих историях и следили за приключениями моих персонажей. Вы наполняли моё творчество смыслом и мотивировали писать, как никто другой.Напоследок, если у вас есть желание узнать, чем завершатся начатые романы, а то и увидеть совершенно новые, прошу, поддержите рублём. Другого источника дохода у меня нет.Сбербанк: 2202 2036 2359 2435ВТБ: 4893 4703 2857 3727Тинькофф: 5536 9138 6842 8034Чаевые: pay.cloudtips.ru/p/d17f61cfДля иностранцев: boosty.to/lit_blog/donate
З.Ы. Хотел написать больше, но в виду этих событий, полностью разбит. Большую часть дня просидел над клавиатурой, сверля взглядом пустой экран. Я пишу в первую очередь для читателей и не хочу бросать =(
Глава 15
Жаровня разгорается, прогревая Роана и делая мир несколько уютнее. Насколько это возможно под хмарным небом на каменной скамье. Тишь грызёт сахарное печенье, прислушивается к голосам паломников и следит за ареной. Роан же наблюдает за очередным поединком с выражением... удивления и скуки. Напряжение первого дня испарилось, оставив горьковатое послевкусие. Фестиваль Мардока начинает казаться театральной постановкой. В этой части испытания, как громогласно объявил жрец, нельзя бить в голову, пах и вообще наносить смертельные раны. Чего вообще адепты бога войны хотят добиться таким представлением? Какой толк от их проверок?