Курьер. Книга 1
Шрифт:
— Ну, — кивнул Грэй.
— А тогда объясни мне, как увязать в этот веник мой случай со старым клиентом Старика, Арену, загадочные "испытания" и "прообраз"? Как объяснить смерть Ковалёва и вопли Дегтярева, что я убийца? Как?
— Я тебе что энциклопедия "Вопросы и ответы"? Я сам ничего не понимаю во всём этом! Смерть Ковалёва вписать в общую массу ещё можно — насколько я знаю, он себе как раз дом достраивал на Ганимеде, когда наш Старик ему в соседи свалился, естественно, у Ковалёва возникло много нежелательных вопросов…
— А причём тут Дегтярев?
— Не знаю. Похоже, парень действительно любил своего наставника, вот и нырнул за ним во временной поток, хотя это и запрещено
— Моими руками? — всплеснул я руками.
— Да откуда мне знать? — потерял терпение Грэй. — Здесь загадка на загадке и загадкой погоняет. Я не могу объяснить загадочное поведение старого клиента Капитошкина, хотя видел запись снимка твоей памяти. Я не могу понять, как Игорь оказался в этом водовороте: действительно ли случайно или его подтолкнули к этому. Я не могу разобраться с этими загадочными "чёрными", хотя ты и предоставил мне много сведений, могу лишь авторитетно заявить, что все они клоны, но вот чьи? Опять же снимок памяти Дегтярева… Его нельзя оценивать со стопроцентной уверенностью, потому что парень был в состоянии аффекта.
— Но ведь на снимке моё лицо, — прошептал я убито.
— Андрюха, выкинь это из головы, — отмахнулся Грэй. — Ты может и обидишься, но таких лиц как у тебя по всей Системе валом навалено. Я как-то изучал наши фотографии с последней вечеринки, ну и от нечего делать случайно запрос послал. Результатов знаешь сколько выдало? Более миллиона! А ты тут переживаешь… Не ты там, точно не ты, если только не признать, что ты сам себя клонировал и решил заняться убийствами курьеров.
— Что за чушь? — сердито фыркнул я.
— И я того же мнения, — кивнул он. — Вся наша демагогия сейчас на эту тему, впрочем, бесполезна и бессмысленна, ибо напоминает топтание на одном месте, просто потому, что не хватает сведений. Мне бы одного такого "чёрного" живым поймать, а потом допросить со всем пристрастием — мигом выяснили бы всё, что нужно.
Он стукнул кулаком по столу, лязгнула подпрыгнувшая посуда, из-за ширмы высунулось встревоженное личико миловидной официантки — я помахал ей рукой — и, убедившись, что мы пока ещё не прыгаем по шкафам и не раскачиваемся на люстрах, скрылось обратно. Я восхищённо помотал головой: ну надо же как этого самца гориллы зацепило, аж весь дрожит в азарте, едва пламя из ноздрей не пускает, бык медный.
— Не буянь, — успокоил я его. — Мне мысли о поимке хоть одного "чёрного" неоднократно в голову приходили, но тут ведь как угадаешь. Их появление — это ж не сезонная миграция марсианских цуцликов, а похоже что выборочные удары. Когда я доставлял информацию по заказу "Крелон Индастриз", ни единого "чёрного" так и не повстречал.
— А ведь они должны были там появиться, — погладил подбородок Грэй. — Но не было ни "чёрных", ни наёмных охотников почему-то. И вот именно эта нестыковочка меня и удивляет и не даёт выстроить цепочку до конца: "чёрные" должны были появиться, потому что ты тоже начинаешь терзаться опасными для Старика вопросами, а также потому что там был Дегтярев, который видел, как "чёрный" убивал Ковалёва. По здравой логике Дегтярева должны были убить, а тебя либо запугать, либо запутать, либо как и всех остальных обуть в белые тапочки, но… — он постучал ладонью по столу, глядя мне в глаза, — этого не произошло. Опять же возникает вопрос: "Почему?". И на него поди угадай ответ.
— Кстати о Дегтяреве, — я незаметно напрягся, отодвигая в сторону тарелку — есть мне уже не хотелось. — Зачем ты дал ему координаты моего маяка, когда я был на заказе? Ты же должен был видеть, в каком он состоянии. Почему вообще пустил его в спираль, или ты забыл, что там смертельный уровень радиации?
— Дегтярев… — проворчал Грэй. — Знаю я, знаю, что неофиту туда соваться не след. Ладно, врать тебе не буду — я так понимаю, это Грин проболтался, да? Скажу честно, координаты я ему дал, потому что почти что поверил в его возбуждённый лепет. Спокойнее! Не нужно отрицать известное, в своё время ты с Ковалёвым очень сильно поцапался, какое-то время вы друг на друга даже дышать не могли, а вашей встречи в тёмном коридоре боялась вся фирма, ты не отказывался от своих слов, он тоже не пошёл на попятную, поэтому ваш неоконченный поединок вполне мог вспыхнуть снова. Да, я дал Дегтяреву координаты, можешь сколько угодно обличать меня в этом, но запомни одно простое правило, Андрюха: люди в таком состоянии не врут, а Игорь тогда был по уши в нём. Беда в том, что он искренне верил в то, что видел, фанатично и откровенно он верил в это и даже смог частично заразить меня этой верой…
— Но ты же мог проверить, где я, — прошипел я, едва сдерживаясь, чтобы не залепить ему по-дружески от души в ухо. — А мой звонок, когда вы Ковалёва вытащить пытались? Гений детектива, скажи мне, это ли не алиби?
— Почитай детективы, родной, — Грэй зевнул и посмотрел на меня прямо. — И не надо так прицельно щуриться, в случае чего я всегда смогу сломать тебе руку…
— Я тебе ухо тогда отгрызу, — пообещал я мрачно. — Ты что несёшь?
— Бред, — спокойно заявил он. — Но и ты не горячись, добро? О твоём звонке, который ты вполне мог совершить и после и во время — вспомни темпоральные законы о возникновении двойного фактора "истина/ложь" — ну и обо всём остальном я вспомнил, честно признаться, уже после, ибо был задёрган неимоверно. Ну и убедился в твоей кристальной чистоте, когда Джейкобс и Сальвази принесли тело Ковалёва, — ты ни за что не стал бы добивать его таким способом.
— Дурак ты, обезьяна учёная! — устало выдохнул я. — Я от своих кровавых планов ещё в вечер того же дня, когда мы с ним поругались, отказался, потому что глупо это всё, а потом так… Образ поддерживал. Не было у меня ни малейшего желания, ни каких-либо серьёзных причин устраивать ему вендетту. Надавал ему по шее, когда он Шелу пытался тискать, и всё.
— А то, что он орал про возмездие?
— Что взять с пьяного дурака? Если все такие крики в оборот брать и за них наказывать соответственно, то через пять лет Земля и все колонии опустеют, потому что пока есть на свете дураки, до тех пор для них будут делать спирт.
— Ага, — как-то полуудивлённо, полурастерянно кивнул Грэй. — Когда я давал Дегтяреву координаты твоего маяка, я, честно говоря, не знал, что ты отказался от своих намерений… м-м-м, как ты тогда выразился? "Подвесить его за яйца на шпиле Парламента"? А потому и надеялся, что вы с Игорем сами разберётесь. Однако вышло не так, как я думал.
— Какая прелесть, — фыркнул я сердито. — А я то думал, что лучший друг, имеющий право пускать слюни в пьяном угаре на мой любимый диван, знает обо мне всё…
— Ну я же не твоя мама.
— А что? Размер груди вполне соответствует оригиналу, — хмыкнул я неопределённо. — Всего обо мне даже моя мама не знала. Она, например, свято верила, что я бездельник, мародёр, пьяница и наркоман, а я всего лишь был бездельником. Смешная жизнь, честно сказать, была… Напишу я как-нибудь книгу о себе, наверное, и назову её к примеру "Как закалялась сталь".
— Угу… А может лучше сразу "Молодая гвардия"? Закатай губу, Андрюха, такие книжки уже давно написаны, ещё задолго до твоего появления на свет. Да и не сможешь ты книгу написать — усидчивости не хватит.