Курьер. Книга 1
Шрифт:
— Две минуты, — пообещал Грин, его побледневшее лицо было искажено гримасой яростной слепой надежды и отчаянного безрассудства, с которым даже самый последний трус может броситься на штыки окруживших его врагов, победить их, а потом испустить дух от обилия ран. — Максимум три… Продержи мне это время, прошу тебя.
— Ох, если что… Мистер Бенефициус, — дерзко рассмеялся молодой голос, — в крайнем случае загорим, не дожидаясь лета.
— Генераторный, готовьте танталовую раму для выпрямителя! — распорядился Грин и закрыл лицо ладонями, что-то чуть слышно шепча себе под нос, будто молился… А, впрочем, может и в самом деле молился. В конце концов ему с его вечно голодной и шумной оравой единственное место для отдыха — пожалуй, только
— Грин, мы тебе нужны? — крикнул Грэй.
— Ещё как! — встрепенулся он. — Будете курьера ловить, потому что момент выхода, уверен, будет непредсказуем…
— Генераторный докладывает, — пробубнило в зале. — Рама установлена, выпрямитель закреплён.
— Прекрасно! — Грин пощёлкал переключателями, коснулся каких-то кнопок, и перед ним в воздухе замерцала прямо перед лицом сенсорная голографическая панель, коснувшись на ней некоторых символов, он рукой передвинул её в сторону и с невообразимой скоростью защёлкал чем-то на пульте.
— Координаты приняты! — прозвучал металлический голос Марика в зале. — Дополнительные щиты установлены и активированы.
— Держись, народ! — гаркнул Грин, хватаясь покрепче за пульт. — Генераторный, повысить мощность до ста процентов! Эрнст, держи поля! Снимешь их, когда Марик добро даст! Генри, постарайтесь там не загореть коллективно — держи мне фазу до последнего!
— Мощность Потока — восемьдесят процентов, — послышался знакомый бубнёж.
— Аластор, Андрей, держитесь хоть за воздух! — прокричал Грин, прячась за пультом.
Мы с Грэем посмотрели друг на друга, вздохнули и покрепче вцепились в панели "Спасителей", от души надеясь, что нас не долбанёт в нужный момент чем-нибудь таким высоковольтным — а-то знаю я такой способ быстрой завивки: пальцы в розетку сунул, и вот тебе кудряшки. Поток тем временем свернулся, втянулся вглубь арки, однако там взбурлил и взыграл с ещё большей силой, пол под ногами ходил ходуном, воздух вибрировал и дрожал с такой силой, что трудно становилось дышать, невидимые глазу торнадо и смерчи рвали нас, кидали, швыряли, с трудом получалось сопротивляться этому, ощущения возникали как на тренировках, когда нас загоняли по одному в специальную воздушную камеру и учили там вести себя в условиях свободного падения и воздушного сопротивлении, заодно проверяли, кто как боится высоты — кто-кто, а я потом готов был расцеловать наших инструкторов: приходилось и со стометровой и с трёхсотметровой высоты сигать вниз без парашюта и без страховки с одним лишь активатором на руках и непоколебимой верой в исправность генераторов Маховика.
— Мощность Потока девяносто пять процентов.
Ещё чуть-чуть, ещё чуть-чуть, последний бой он трудный самый… Спираль Потока в арке свернулась в невообразимое количество петель и дикую мешанину переплетений, я выглянул из-за края панели "Спасителя" — Поток будто успокоился, заиграл бешено сменяющими друг друга невообразимыми переливами, вот он стих, дрожь пропала, пол под ногами более не танцевал, всё улеглось…
— Назад, идиот! — этот безумный вопль Грина я никогда, пожалуй, не забуду. Грех обижаться на "идиота" — в конце концов этот смешной тощий дядя неоднократно спасал мне жизнь, тем более что сейчас был как раз такой случай.
— Мощность Потока сто процентов… — пробубнило в воцарившейся мгновенной и на одно короткое мгновение звенящей давящей тишине.
А потом раздался голос Марика:
— Стабилизатор настроен, выпрямитель активирован, поля убраны…
И темпоральная волна, внезапно для себя и для всех нас обрётшая свободу, ударила гигантским всесокрушающим валом, извергнувшись из арки и сметая всё на своём пути. Панели "Спасителей" пошли трещинами, я чуть не потерял сознание от обрушившейся как снег на голову мешанины звуков, среди которых затерялся слабый крик Грина:
— Руби питание!
И всё пропало…
"Так и помереть можно", — подумал я, очумело озираясь по сторонам и видя и воспринимая
Я крутил головой, пытаясь прийти в себя и собраться с мыслями, выглянул из-за панели "Спасителя" и вдруг увидел тёмный силуэт на фоне радужных переливов Потока, он летел, раскинув руки как пловец и запрокинув голову, я тупо смотрел на него, пытаясь понять, кто он, что он, кто я, затем вдруг яркая вспышка догадки осенила меня.
— А-ы-ы-ы… — выдавили онемевшие губы.
Изобразив сей яростный клич, я присел и мощно оттолкнулся, прыгая вперёд, навстречу падающему силуэту и вытягивая руки. Мне казалось, что я плыву в застывшем желе — сгустившийся до неимоверной плотности воздух с трудом принимал и пропускал моё тело, позволяя ему двигаться дальше, движения, которые раньше занимали доли секунды и совершались зачастую неосознанно, теперь, казалось, требовали для своего выполнения часы, дни, пожалуй, даже годы — я будто оказался в густом киселе, где подобно мухе ждал часа своей смерти и момента чести быть прибитым хозяйским полотенцем. Понемногу я приближался к опускающемуся всё ниже неясному размывчатому силуэту человеческого тела — моя скорость в реальном времени была всё-таки выше — краем глаза успел отметить застывшие донельзя удивлённые рожи двух своих лучших друзей, потом я настиг падающего на пол будто в замедленной съёмке — неспешно и с эдакой ленцой — курьера, мои руки коснулись его…
Хлоп! Время, дотоле едва-едва копошащееся и ползущее по ту сторону реальности, внезапно подобно страусу показало голову из песка и засунуло свой любопытный нос к нам на огонёк. Ну что ж добро пожаловать. У нас хоть и не Париж, но милости просим к нашему шалашу…
Шум, гам, крики, вопли, тихая страстная ругань и чьё-то задумчивое сопение внезапно обрушились на меня со всех сторон, я внутренне сжался, содрогаясь от звуковых перепадов, обнял курьера покрепче, сгруппировался, и мы вместе рухнули на пол. Амортизируя удар ногами, я сжался всем телом подобно пружине, ноги обиженно загудели, принимая на себя добавочный вес; не удержавшись я упал на бок, зубы опасно клацнули, я едва не откусил себе язык — вот бы обрадовалась Шела, она бы тогда смогла трещать без умолку — тяжело и громко застонал и… вопреки всем своим ожиданиям и опасениям мягко опустил тело курьера на пол.
Крики смолкли, шум прекратился, я перевернулся на спину, хватая ртом воздух — тяжелый попался, зараза! — мышцы от мгновенного и страшного напряжения гудели и судорожно сокращались; надо мной внезапно оказалось лицо Грэя, его здоровенная не всегда помещающаяся на фотографиях физиономия закрыла весь свет, я услышал шорох отвинчивающегося колпачка, и мне в губы ткнулось какое-то горлышко, на язык и в горло пролилось крепкое, обжигающее, нос дёрнулся, обоняя букет, я замер, соображая, затем меня вдруг озарило — Великий Космос, да ведь это же "Король и королева", самый редкий уникальнейший дорогостоящий и, признаться честно, наивкуснейший коньяк на свете: он изготавливается в Славянском Союзе, в России, на единственном во всём мире заводе в Санкт-Петербурге по уникальной технологии, аналогов которой нет и вот уже лет двести не появляется. Стоит пол-литровая бутылочка этого коньяка десять тысяч кредитов, а то и больше, зависит от того, где брать. В своё время я пытался купить его вскладчину, но за ту сумму, что мы с друзьями успели собрать, нам дали разве что крышечку понюхать, от райского аромата которой нас едва не унесло в далёкие-далёкие края. Что и говорить, если минимальный срок выдержки — пятьдесят лет.