Курьер
Шрифт:
Провалиться мне трижды в цехмерские топи! Тонкая стройная смуглянка действовала проворнее и жестче любой пустынной твари. За ее обворожительной внешностью притаилась… Нет, не гурада. По сравнению с брюнеткой, моя старая знакомая была само добродушие. А эта? Даже слова никому сказать не дала. И теперь они уже ничего и никогда не скажут.
Женщина повернулась ко мне. Снова ее потрясающая пластика движений. Неужели это такая «стойка» перед смертельной атакой?
– Где животные?! – спросила брюнетка. Голос волшебницы слегка дрожал, но взволнованной она не выглядела.
– Не знаю. – Я пожал плечами, только сейчас сообразив посмотреть по сторонам. Ишаки оказались умнее, чем принято о них думать, и сумели унести ноги до того, как с «пустынными волками» было покончено. – Вы ранены? – Мое внимание привлекла красная струйка, стекавшая по стройной женской ножке.
– Ой! – впервые на лице брюнетки я увидел неподдельный испуг.
Видимо, кто-то из бойцов зацепил мечом ее флягу, из которой сейчас медленно вытекала темная жидкость. Волшебница сразу засуетилась, пытаясь отыскать что-то среди трупов. Однако ни у кого из погибших не нашлось нужной ей вещи. Тогда женщина сделала еще один небольшой глоток и остановила взгляд на мне.
– Ты жить хочешь? – ее голос больше не дрожал.
– Как и все, – вопрос меня серьезно насторожил.
– Заполни этим свой рот, но не вздумай глотать! – скомандовала она.
Не подозревая, чем это грозит, я выполнил приказ. Ну что, хотел попробовать – получай.
«А-о-у-э-ы-и!!!» Рот обожгло, будто я развел там костер.
– Выплюнешь – я тебя убью, – спокойно предупредила красавица. – Проглотишь – сдохнешь сам.
Она быстро собрала плащи наших врагов и устроила из них нечто наподобие гнезда на самой вершине бархана.
– Сыворотка необходима мне для жизни в холодное время суток, – снизошла до объяснения волшебница, – но хранить ее нужно при температуре человеческого тела.
«Ну, так и хранила бы у себя во рту, разорви тебя пополам, – мысленно выругался я. – Нашла себе кувшин».
– Моего внутреннего запаса хватит ненадолго, – продолжила смуглянка, раздевшись донага и не обращая внимания на мой ошарашенный вид, словно я действительно был не более чем сосуд для хранения ее драгоценной сыворотки. Устроившись в центре сооружения из одежды побежденных, она позвала меня. – Иди сюда. Снимай все с себя и ложись сверху. Будешь моей печкой.
Из кувшина меня повысили до печки – и на том спасибо.
Мы оказались в коконе из множества тканых накидок. Пустынные плащи не только предохраняют от перегрева, но и неплохо сохраняют тепло. Тепло МОЕГО тела… Я едва не проглотил огненную микстуру, когда почувствовал холод тела брюнетки. Да, она действительно не могла служить термосом.
– Не вздумай уснуть на мне, – предупредила остывающая красотка. – Когда взойдет солнце, вольешь жидкость мне в рот, иначе я не проснусь. Встанем – сразу же отправимся дальше. Понял?
– Угу, – промычал я, не открывая рта.
– Если выплюнешь сыворотку, тебе ни за что не освободиться из моих объятий.
Ранда крепко обхватила меня похолодевшими конечностями.
Вы когда-нибудь обнимались со смертельно опасной змеей? А с полным ртом огненной жидкости, которую нельзя ни выплюнуть, ни проглотить?
Эта кошмарная ночь была самой длинной в моей жизни. Тело буквально содрогалось от тесного соприкосновения почти с трупом, а гортань пылала жаром. Усталый мозг подбрасывал мне видения всевозможных змееподобных монстров. Приползали и многорукие анаконды, и очкастые кобры с рыбьими хвостами, и гадюки на четырех ногах. Самым ужасным оказался двухголовый питон. Еще бы! Ведь одна башка этой твари была моей, а вторая – ЕЕ. От таких картинок у кого угодно пропадет желание, и не только спать. Я до боли в скулах стиснул зубы, уткнувшись в пышные волосы волшебницы.
Рассказать кому – засмеют: провел ночь в объятиях знойной красавицы, едва не закоченев. Не объяснишь ведь, что исполнял лишь роль одеяла, разорви меня пополам. Правда, болтать о сегодняшней ночи я и не собирался. До утра бы дожить.
«Кстати, а кто мне сообщит, что где-то там взошло солнце?!» Ранда постаралась так закопать нас в одежде, что вряд ли луч света сумеет пробиться сквозь толщу плащей.
Беспокоился я по этому поводу совершенно напрасно. Когда припекло спину, стало понятно – пора вставать.
«Ура! Наконец-то! – с ликованием возвестил внутренний голос. А потом он же с некоторой издевкой добавил. – Интересно, а как ты собираешься ее напоить?»
Проблема оказалась более чем серьезной. Сначала я долго промучился, пока повернул ее голову. Находясь в тисках рук полуокоченевшей волшебницы, пришлось использовать собственный подбородок. Полдела сделано. А дальше? Рот она держала закрытым, а холодные губы почти не поддавались. Воронку бы догадалась вставить! Я опасался пролить хоть каплю сыворотки мимо цели, а потому борьба моих губ с ее длилась минут десять. И все же усилия не пропали даром.
Огненная жидкость действовала на ее тело молниеносно. Сначала проявилось дыхание, затем брюнетка вздрогнула, а потом резко отшвырнула меня в сторону. Наверное, в знак благодарности. Вместе с одеждой пустынных волков, служившей крышей нашего гнезда, я скатился с вершины бархана.
– Одевайся, нужно идти! – приказала волшебника, когда мне удалось выпутаться из вороха плащей.
Она уже была в своем излюбленном костюме танцовщицы и смотрела прямо на солнце. Смуглая фигурка Ранды в лучах восходящего солнца выглядела обворожительно.
– Чего уставился?
– Хочу внимательней рассмотреть женщину, с которой провел ночь, – недовольно пробурчал я.
– Забудь об этом. Если проболтаешься, нас снова ждут объятия.
– А вдруг мне понравилось?
– Когда нас привяжут друг к другу и будут закапывать живьем, тебе точно не понравится. Мне тоже, – она отыскала свой плащ и, перекинув его через руку, двинулась на восток.
Я быстро оделся и поспешил вдогонку.
Оказавшись в Аралаксе, мы разошлись в разные стороны. Меня доставили в курьерскую службу, а волшебница отправилась в ставку Кагира. На прощание не было сказано ни слова. Может, оно и к лучшему. Кто я и кто она?