Курьер
Шрифт:
Мага-считывателя пришлось дожидаться долгих два часа. А ведь это было мое личное время (гонцу, доставившему сообщение, полагались небольшие премиальные и двухдневный отпуск, чтобы их прокутить). Наконец, маг появился и снял информацию.
«Ура – свобода!»
Приятно ощущать звон серебра в кармане, гуляя в толпе суетящихся прохожих и рассматривая вывески местных кабачков. Желание скорее забыть прошедшую ночь и расслабиться в обществе теплокровной красотки определило выбор заведения. Вывеска на двухэтажном здании гласила: «Горячие милашки». К ним-то я и решил заглянуть.
«Сарин Дюзан, если тебе дорога собственная шкура, немедленно беги из Аралакса! Наш ночной секрет стал известен Кагиру. Тебя уже ищут. Если найдут – пощады не жди». – Голос Ранды прозвучал в голове в тот момент, когда ко мне подошла пышногрудая мадам в шелковом халате.
– Кого заказывать будем – блондинок, брюнеток или вас интересуют рыжие?
– Лысые есть? – недовольно спросил я.
– Извращенцев не обслуживаем, – брезгливо ответила она.
– Ну и ладно. Найдем в другом месте.
Первая мысль: как можно скорее добраться до городских ворот. А потом? В Заргине меня будут считать дезертиром. Родителей лишат крова, родственников, кто помоложе, продадут в рабство. Мы живем в жестоком мире, где нужно продумывать каждый свой шаг. К счастью, кроме матери у меня никого не было, но подводить ее на старости лет подло.
Если пойду на запад, люди Рунзеха наверняка припомнят побег из клетки и гибель пустынных волков.
Что делать? Сдаться на милость принца? Прекрасный выход.
Для идиота.
Сам погибну, да еще красивую женщину под удар подставлю. Кстати, а что с ней?
Вместо того чтобы двигаться к воротам, ноги сами повернули к центру города. Я даже себе не мог объяснить возникшее в голове сумасбродное решение разузнать судьбу Ранды. По моему твердому убеждению, она явно не заслуживала быть закопанной живьем. И хотя обычному курьеру вряд ли под силу оказать помощь волшебнице, меня это не останавливало.
«Ты зачем пришел?» – она заметила меня первой.
Еще бы! Брюнетку привязали к высоченному сучковатому столбу на высоте трехэтажного дома. Услышав голос в собственной башке, я принялся вертеть головой и увидел распятое тело смуглянки.
«Не могу запросто бросить женщину, с которой провел ночь».
«Хочешь составить мне компанию? Тогда ты просто дурень».
«Давай обойдемся без обмена любезностями. Посоветуй лучше, как тебя оттуда снять?»
«Сходи к принцу, представься. И меня сразу снимут, чтобы закопать вместе с тобой».
«Этот вариант я буду держать про запас. А еще?»
«Я могу создать иллюзию, как в Цескиме, но для этого нужно отвлечь внимание всех волшебников личной охраны принца. Сумеешь?»
«Без проблем. Отвлекать внимание волшебников – мое любимое занятие. Будь готова к своим фокусам через четверть часа».
Наш беззвучный разговор закончился вовремя. Один из чародеев Кагира заподозрил неладное и подошел к столбу. Он посмотрел на пленницу, а потом принялся шарить глазами по окрестностям. Я поспешил убраться.
В Аралаксе принц не стал занимать одно или несколько городских зданий. По мнению его личной охраны, чужие стены могли таить в себе неприятные сюрпризы. Кагир обосновался на центральной площади, на которой в спешном порядке были сооружены деревянные постройки и множество полотняных шатров, где расположилась свита.
Я шагал по торговым рядам. Наверное, никто со времен устройства местного рынка не скупал столько панисового масла за один раз. На это горючее для осветительных ламп были потрачены почти все премиальные, а остаток – на воспламенители. Мысли о том, что я готовлю диверсию против самого Кагира, не возникало. Когда целеустремленно занят делом, оценивать, как другими будут восприняты твои действия, некогда.
«Эй, там наверху, слышишь меня?»
«Слышу».
«Сейчас начнется».
«Что?»
Объяснять не пришлось. Шатры вспыхнули один за другим словно свечки. Крики, топот ног, треск пламени, добравшегося до времянки принца, настолько отвлекали, что я едва не пропустил приказ Ранды.
«Лезь на столб и перережь веревки».
Плохо обрубленные сучки позволили без особого труда добраться до цели. С веревками, правда, пришлось немного повозиться, но через минуту мы уже стояли на земле.
– Быстро топай к западным воротам, пока их не перекрыли. Я догоню.
Опять приказы. Что ж, винить некого, сам снял ее со столба, теперь сам и мучайся. Будем надеяться, хоть она знает, что делает. Не прошло и пяти минут, как я оказался за городом. Чуть позже присоединилась волшебница.
Почему она выбрала западное направление? На востоке от Аралакса начиналась гористая местность, покрытая лесами. Там укрыться было куда проще. Неужели эта ее любовь к палящему солнцу…? Или ей не терпится встретиться с «пустынными волками»? Я не удержался, чтобы не расспросить смуглянку, предварительно перечислив свои соображения.
– Во-первых, на востоке нас будут искать в первую очередь. Именно потому, что там легче спрятаться. Во-вторых, солнце сейчас светит так, что стражникам со стен практически ничего не видно. И, в-третьих, в пустыню за нами мало кто отважится. Среди волшебников личной охраны Кагира я одна чувствую себя там, как рыба в воде.
Насчет ослепительного воздействия светила она была абсолютно права. Желтый диск, приближаясь к горизонту, резал глаза безжалостными лучами, и я мог смотреть лишь себе под ноги.