Курорт на краю Галактики
Шрифт:
– Фактически?!!
– А что вы имеете против? Это было вызвано безотлагательной служебной необходимостью.
Вероятно, все треволнения пролетевших дней несколько изменили мой характер. Терпимее я стала что ли?..
По крайней мере бокал мой так и остался в моей руке, а не полетел мерзкому коту в его противную голову. Представляете прогресс! Я всего лишь ограничилась тем, что выплеснула вино ему в физиономию. Вернее, туда, где эта физиономия только что находилась. Профессионал – что поделаешь… Даже пойло свое не расплескал.
– Опрометчиво,
– Ну, вы тут побеседуйте… – Зареганда-диу поняла, что меня с моим заклятым другом сейчас лучше всего оставить наедине. – А я отлучусь на минутку попудрить носик…
– Извините, полковник… – наверное, действительно что-то изменилось, если я прошу прощения у этого… этого мужественного кота. – Но так ли необходимо это было?
– Не волнуйтесь, – кот покровительственно похлопал меня по руке, для чего ему пришлось встать задними лапами на сиденье и потянуться ко мне через весь стол, но проделал он это, нужно сказать, очень непринужденно. – Все это в прошлом…
– Кстати, – решила я сменить тему, – а бедный Лесли… Его хоть в списки какие-нибудь занесут посмертно или так… Спишут, как сломанную пишущую машинку?
– Почему посмертно? – озадаченно приподнял мохнатые брови кот.
– Но ведь…
– Вы что считаете его мертвым? Зря. Лесли, вернее андроид эл-эм-дэ четыреста шестьдесят восемь-бис и сейчас живее всех живых. Как этот ваш…
– Но его же растворил монстр! Прямо на моих глазах!
– Растворил, да не совсем! – самодовольно тронул ус полковник. – Я успел спасти микрочип с его программой… Даже, если так можно выразиться – душой.
– И значит он…
– Готов к «переселению» в другое тело. Более того – могу вас обрадовать: самоотверженность и верность общему делу позволили поднять его в должности!
– Теперь он не стажер?
– Ни в коей мере. Полноправный сотрудник в ранге констебля.
– Это выше, чем рядовой? Он стал офицером?
– Ну-у-у… – замялся маркиз, почесывая когтем подбородок. – Офицером я бы его не назвал, но, определенно, он выше рядового. Я бы сказал – сержант.
– Жаль… Офицерский чин ему подошел бы…
– Ничего, – махнул лапой мохнатый офицер. – Дослужится когда-нибудь…
– И до полковника?
– Хм-м… Может быть и до полковника… Кстати, я даже намерен ходатайствовать о присвоении ему статуса полного сапиенса.
– То есть он не будет машиной?
– Он ей и не был. Киборг – совсем не машина. Объяснить разницу?
– Не стоит! – я отмахнулась от хвостатого «лектора» и отпила глоток хваленого теруаза – кислятина несусветная, скажу вам честно! – Лучше передайте ему мой привет, когда… Ну, вы понимаете…
– Зачем передавать? – удивился кот. – Сами скажете.
– Да я, собственно, не собираюсь в Галактический Центр…
– Без проблем…
Маркиз извлек свой компьютер и привычно исполнил на его крохотной клавиатуре очередную фугу.
– Рад вас видеть, Даздравора Александровна…
Призрачный Лесли выглядел осунувшимся, но можно ли так говорить о компьютерном фантоме… И все равно у меня на глаза навернулись слезы.
– Здравствуй, Лесли… – я всхлипнула и промокнула глаза салфеткой. – Какая еще Даздравора? Просто Доза… Мы ведь на «ты»…
– Я боялся, что после того, как… – смутился чернокожий призрак. – В общем… Когда вы… ты узнала, что я не человек…
– Прекрати! – возмущенно оборвала я его косноязычные объяснения. – Неужели ты думаешь, что я такая расистка, что не считаю роботов за людей… за сапиенсов… вернее, киборгов…
Теперь запуталась я.
– О-о-о! – воскликнула вернувшаяся к столу Зареганда-диу. – Лесли! Вы живы?
– Как видите… – еще более смутился при виде нового знакомого лица Джонс. – Хотя и не совсем…
– Хватит оправдываться перед двумя взбалмошными девчонками, констебль! – начальственным тоном одернул подчиненного командир. – Подберите сопли! Вернемся на базу, снабдим вас новым телом… Потерпите, словом – будет и на вашей улице праздник.
– А может… – я вспомнила о последних оставшихся у моей подруги ратепутсах и, главное, о своем, так внезапно открывшемся даре. – Мы прямо тут сообразим что-нибудь? Зачем бедняжке томиться в этой железяке? Зареганда, – обратилась я к женщине-космотойтису, от волнения заметно поголубевшей. – Не поделитесь остатками?
Лесли умоляюще перебегал глазами с меня на мою собеседницу, умудряясь при этом опасливо коситься на сурового командира.
– Я… – в прекрасной инопланетянке боролись протворечивые чувства, что ясно было видно по прокатывавшимся по ее телу разноцветным волнам. – Меня… А-а-а! – решилась она наконец, бесшабашно махнув щупальцем. – Все равно моя миссия провалилась… Я только сбегаю в номер…
– Сидите, – охладил наш пыл маркиз, царственным жестом отключая подчиненного, только и успевшего кивнуть нам всем на прощанье, и пряча компьютер. – Тоже мне придумали!.. А кто, скажите на милость, будет переселять Лесли в вашего кадавра? Я лично таким тонким штучкам не обучен…
Мы с подругой пристыженно молчали, причем подозреваю, что Зареганда молчала еще и с изрядной долей облегчения – два ратепутса это, как не крути, не один-единственный…
– Вы только представьте себе, как я попрусь с безмозглой куклой через половину Галактики? – продолжал тем временем бессердечный мур Маав. – Вы представляете меня в роли няньки? Мне кажется, что я несколько староват для такой роли. К тому же…
– Почему же именно безмозглой, – попыталась я спорить. – Предыдущие мои создания не производили впечатления кретинов…