Кусучий случай, или няня для обреченного
Шрифт:
Эх… Возможно, однажды я пожалею о своем решении, но…
– Я забираю его с собой! – твердо решила я, беря малыша на руки. – Нечего ему тут делать!
– Что?! – переглянулись маги. – Вы не можете! Это же принц! Ой!
И «коврики» тут же склонились. Передо мной выросла тень. Кто-то стоял за моей спиной.
– Принц остается здесь, – послышался голос его величества.– А ты – проваливай, куда хочешь!
– Я принца не брошу! – прижала я голову Титикаки к груди, не желая его отдавать.
– Заберите у нее принца, – махнуло рукой
Стража схватила меня, вырывая принца из рук и возвращая в руки дяде. Малыш рвался ко мне, а меня уже скрутили, вытаскивая из зала. Я бросила взгляд на «коврики».
– В ледяную тюрьму ее, – произнесло его величество. – За попытку похищения принца! Выполнять. Второго похищения не переживу.
По названию я поняла, что отопления в моих новых апартаментах нет и не будет.
– Ваше величество! – дернулся бородатый, догоняя удаляющегося короля. – Послушайте! Может, не надо в ледяную тюрьму. Вы посмотрите, как она ладит с ребенком… Если она хочет остаться с малышом, то почему бы не сделать ее… няней! И у вас забот меньше. И…
Бородатый замялся, пока я смотрела на профиль его величества.
– Хорошо,– взмахнул плащом его величество. – Только если с наследником что-то случится, я на ленточки ее порву.
Ага, и заплету в косички! Вот так новости!
Глава вторая. Ути-пути!
– Пойдем, пойдем! – спешно засуетились маги, вытаскивая меня вместе с наследником из зала.
– Вы на что меня подписали? – ужасалась я, поочередно пытаясь найти взглядом бесстыжие глаза. – Какая няня?!
– Пока еще живая, – очень убедительно ответили мне, увлекая меня в недра замка. Подальше от глаз его величества.
– А что такое ледяная тюрьма? – спросила я, пытаясь получить начальное юридическое образование.
– Это лабиринты изо льда. Туда отправляют узников. Они там благополучно замерзают, – пояснил бородатый, зевая.
Я передумала идти на местного юриста, специалиста по криминальному кодексу.
– У нас здесь все не так плохо! – подбодрили меня, все еще раздумывающую над перспективами замерзнуть насмерть.
Судя по размерам коридора здесь смело можно было кататься на мамонте. Проносясь с диким воплем туда-сюда. Возможно, архитекторы так и задумывали. Но мамонты узнали, что на них собираются кататься по коридорам. И тихо вымерли. А коридоры остались.
Так что теперь коридоры скучны, готичны и украшены однообразным узором. Изредка попадались подсвечники, островками света пытаясь снизить уровень преступности.
Здесь можно было петь как в туалете. Или на худой конец в опере. Каждый шаг уносило эхо превращая в марш целой армии. Если здесь и есть мыши, то бегают они, как стадо бизонов.
– Этому замку уже много тысяч лет, – заметил коврик с бородой. А я все стеснялась спросить его имя. Обычно я предпочитаю не узнавать имена людей, которых вижу в первый и последний раз. А тут, видимо, придется знакомиться.
– Его строили великаны, – вздохнул коврик без бороды. Только сейчас я заметила, что у них одинаковые глаза. Желтые. Из чего поняла, что они родственники.
– А потом их всех уничтожили, а замок остался, – продолжали мне экскурсию.
Я остановилась возле окна, видя снежные равнины. Титикака на руках зевнул. Я заметила, что нет в нем ничего сентиментального. И его любовь к природе проявилась только один раз, когда он уронил мою драцену и сожрал половину. Я помню этот задумчивый взгляд в пустоту, когда драцена возвращалась обратно, чтобы тут же переехать в мусорный пакет.
По застекленным окнам ползла изморозь, но в замке было тепло.
У меня в голове до сих пор не укладывались ни тигролюди, ни великаны.
– А он тоже может обернуться… эм… человеком. Раз его величество назвал его племянником? – спросила я, сопоставляя факты. Выводы уже просились наружу в грубой, нецензурной форме.
– Изначально он зверь. А потом, со временем он учится принимать облик человека, – заметил бородач, сворачивая за угол. За углом было темно. – Его величество тоже не совсем человек. Это зверь, принявший облик человека.
– Не могу поверить, – вздохнула я, глядя на Титикаку. – Хорошо, что вы люди… С вами хоть поговорить нормально можно! А не с тем припадочным узурпатором…
– Ты потише, – встрепенулся бородатый, прижимая палец к губам. – Зря ты так о его величестве. Его брат был хорошим королем. При нем тут было вольготно! Правда, порядка не было совсем. И казну разбазаривал направо и налево. И титулы жаловал, и золотом осыпал. И народу золото с балкона кидал. Всякое было. Вот народ его и любил! И придворные любили. Говори, что хочешь, делай, что хочешь. Налоги можно не платить!
– Когда мы пришли сюда, в казне ничего не осталось! – перебил его безбородый. – Пусто!
– Зато теперь! – гордо усмехнулся бородатый. – Не любят люди, когда их к порядку призывают. Вот и бунтуют! Когда принц исчез, у нас тут мятеж подавлять пришлось! Люди восстали! Кричат: «Дядя заточил принца в темницу!». Освобождать пришли.
– А как он очутился в нашем мире? – спросила я, гладя непоседливую Титикаку.
– Все просто. Была церемония имянаречения. Обязательная для принца. И старый чародей перепутал заклинания, – усмехнулся бородач.
– Ему просто открыли не на той странице книгу, – добавил безбородый. – И прямо посреди церемонии принц исчезает! Что тут было! Долго искали…
– Принца? – спросила я, все еще не веря, что держу на руках маленького принца.
– Старого чародея. Принца нашли. А чародея до сих пор найти не можем. Только его величество загадочно улыбается. Говорит, что спрятал его в надежном месте, – заметил бородатый.
– Ой, – перепугалась я, прижав к себе большого котенка.
Огонек слетел с пальцев бородатого и повел меня по винтовой лестнице вверх. Я шла впереди, а «коврики» топали сзади.